Appleは本日、watchOS 26と、Apple Watch向けのいくつかのアップデートと新機能を発表しました。watchOSは、Appleの他のプラットフォームと同様に、新しいLiquid Glassデザイン言語を採用しますが、その効果はそれほど大きくありません。

watchOSは昨年リリースされた時点ではApple Intelligenceの機能を一切搭載していませんでした。これは現在でも変わりませんが、これは単なる技術的な問題です。Apple Watchから操作できる新しいWorkout Buddy機能を使用するには、Apple Intelligence対応のiPhoneが近くにある必要があるためです。これはおそらく技術的な制限であり、将来的にはより高度なApple Watchチップセットによって克服される可能性があります。

この大きな新機能以外にも、ワークアウトアプリには画面の隅に4つの新しいボタンが追加され、ワー​​クアウトをさらにカスタマイズできます。例えば、アウトドアランのワークアウト画面では、音楽、通知、ワークアウトビュー、カスタムワークアウト設定に素早くアクセスできます。

ワークアウトアプリからエクササイズのサウンドトラックを設定することもできます。Apple Musicは、ワークアウトの種類や聴取履歴に基づいてプレイリストを提案してくれます。

スマートスタック

スマートスタックは今年、スマートスタックが表示されていないときにウォッチフェイスの下部に追加のアイコンを表示することで、提案機能を強化しました。追加のセンサーデータとコンテキスト情報を使用することで、ヨガスタジオに到着したときにヨガワークアウトを開始するためのスマートスタックのヒントを表示したり、電波の届かない遠隔地にいるときにバックトラック機能を開始するためのアイコンを表示したりすることができます。これらの提案をタップすると、スマートスタックが開き、実行可能な項目が表示されます。

メッセージ

メッセージアプリは、Appleの他のプラットフォームにも導入される新しいApple Intelligence機能「Live Translation」に対応しました。Workout Buddyと同様に、近くにiPhoneが必要です。

また、会話の状況に応じて、Apple Cashの使用やチェックインの開始などのアクションを提案します。さらに、他のデバイスで設定したメッセージの背景もwatchOSに表示されます。

もう一つの手首の動き

ダブルタップは、片手がふさがっているときにApple Watchで操作を実行できる優れた機能です。watchOS 26では、手首を軽く動かすだけで、通知や通話の停止、タイマーやアラームの停止、文字盤の表示に戻るといった操作をすべて実行できるようになりました。このジェスチャーは、機械学習モデルとApple Watchの加速度センサーとジャイロスコープによって実現されています。素晴らしい新機能なので、サードパーティ製アプリでも利用できるようになることを期待しています。

私は Apple Watch でアラート音を有効にしたことがありませんが、もし有効にしているなら、watchOS が周囲の騒音レベルを検知してアラートの音量を調整し、図書館で反響しないようにしつつ、騒がしい環境でも聞き取れるくらいの大きさにするようになったことを知って喜ぶでしょう。

ホールドアシストと通話スクリーニング（iPhoneが近くにある限り利用可能）に加えて、watchOSにメモアプリも搭載されます。メモをピン留めしたり、新規作成したり、チェックリストの項目をチェックしたりできます。

そして最後に、開発者は新しい API を利用して、コントロール センター、アクション ボタン、またはスマート スタック ウィジェットのカスタム コントロールを作成できるようになりました。

最初の感想

watchOS 26は、昨年プラットフォームにかなりの進歩があっただけに、期待外れに小規模なリリースに見えます。とはいえ、手首で操作するジェスチャーが新たに追加されたのは嬉しいですね。また、スマートスタックのヒントは、システムがユーザーに実行すべきアクションを便利かつ控えめに提案してくれる方法のように思えます。

今秋のリリースに備えて、夏の間にwatchOS 26をさらに詳しく調べるつもりです。

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