iPadスタンドは豊富にあります。例えばAmazonで検索すると、何ページにもわたって結果が表示されます。ほとんどのスタンドは目立たず、他との違いはほとんどありません。

しかし、Twelve SouthのHoverBar Duoは違います。黒いアルミニウムとプラスチックでできたスタンドには、iPadを固定するためのクランプが付いた2つの可動ヒンジがあり、ボールジョイントでスタンドのアームに接続されています。スタンドのベース部分は左右に回転します。魅力的でモダンなデスクランプを思わせるデザインは、他のスタンドよりも可動範囲が広く、様々なシーンで活躍します。その結果、私はこれまで試したどのスタンドよりもHoverBar Duoを頻繁に使用しています。

ここ数年、私はSix ColorsのJason Snell氏から初めて聞いたViozonのスタンドを使っています。これは、iPadに外付けキーボードとポインティングデバイスを接続して書き込むのに適したスタンドです。iPadは目の高さに正確に配置されるわけではありません。それでも、ノートパソコンよりもワンランク上のスタンドであり、ノートパソコンやiPadのMagic Keyboardを使うよりも、デスクやテーブルで長時間使用しても快適です。まさにこれが私がiPadをほとんどの場合使用する方法なので、私の作業方法にぴったりでした。しかし、Appleのトラックパッド付きMagic Keyboardの登場により、一体型トラックパッドが非常に魅力的になり、スタンドを使用することがますます少なくなっていました。

HoverBar Duoは、根本的に汎用性が高いため、この方程式を覆しました。アームはヒンジでしっかりとしたベースに接続されており、ヒンジも前後に回転します。アームの半分より少し上にもう1つのヒンジがあり、その先端はiPadを固定するクランプにつながっており、ボールジョイントでアームに接続されています。Viozonスタンドの1つの可動ポイントと比較して、可動ポイントは4つあります。

実際には、HoverBar Duoは様々な設置方法に対応できるため、幅広い用途で魅力的な選択肢となります。回転ベースとボールジョイントにより、水平方向と傾斜方向の微調整が可能です。2つのヒンジにより、他のスタンドよりもスタンドのアームをベースから高く、前方に配置できます。ただし、可動範囲が広いため、スタンドを調整する際には注意が必要です。アームを前方に伸ばしすぎると、iPadの重みで倒れてしまう可能性があります。

HoverBar Duoのベースは安定性が高く、Apple最大の12.9インチiPad Proを支えられるほどの重量があります。ベースは金属製で、ハードプラスチック製のシェルで覆われており、Apple Pencilを置くための窪みがあります。HoverBar DuoのクランプにApple Pencilを固定するとiPadに装着できなくなります。ベース全体が金属製であれば高級感は増すでしょうが、現状でも十分美しい仕上がりです。ちなみに、HoverBar Duoには便利なデスククランプが付属していますが、私は作業場所を選ばずにスタンドを設置できる柔軟性を重視しているため、使用していません。

HoverBar Duoの反対側には、バネ式でグリップ力の高いゴム製のクランプがあり、iPhoneからiPad Proまで、あらゆるデバイスをしっかりと固定できます。iPhoneでHoverBar Duoを試してみましたが、問題なく動作しますが、このセットアップに適した用途はまだ見つかっていません。代わりに、iPad AirとiPad Proを交互に使用しています。クランプはケースを装着できるので、iPad Airの場合は、Smart Keyboard Folioを取り付けた状態でスタンドに取り付けて使用しています。

iPadの画面をタップすると少し揺れますが、HoverBar Duoは驚くほど安定しています。以前、安価なグースネック式のiPadスタンドを試したことがありますが、少し触れただけでも大きく揺れてしまいました。HoverBar Duoははるかに安定しています。

実際に使ってみると、HoverBar Duoの柔軟性のおかげで、Macと並べて使う際の使い勝手がいくつかの場面で格段に良くなりました。Mac miniのディスプレイはVESAマウントのアームに取り付けられているので、かなり自由に動かすことができます。以前は、iPadをMacの横のスタンドに設置すると、どうしても横にずれているように感じていました。使えることはありましたが、一体感はありませんでした。

しかし、HoverBar Duo のおかげで、iPad を Mac のディスプレイと同じくらい快適な高さに置けるほどの柔軟性が得られました。その結果、macOS の Sidecar 機能を以前より頻繁に使うようになりました。また、ショートカットを実行したり、Mac の方が適している他のタスクを完了したりするために iPad を Mac と一緒に使うようになり、AirDrop、ユニバーサルクリップボード、iCloud 経由ですばやく同期するアプリを組み合わせて、結果を Mac に転送しています。この変化は非常に顕著になったため、Mac と iPad の間でタスクを分割する新しい方法を試し始めています。MacStories Weekly でも取り上げたハブのセットアップのおかげで、1 本のケーブルを差し込むだけで iPad を充電し、高速 Ethernet 接続にアクセスし、必要に応じて外部ストレージに接続することもできます。

HoverBar Duoのもう一つの活用方法は、ポッドキャストの録音です。iPadの画面は、録音中に番組ノートをスクロールしたり、スポンサーの原稿を読んだりするのに最適です。HoverBar Duoはコンパクトなので、他の録音機材と一緒に置いても十分なスペースがあり、Macで録音を開始し、ディスプレイを横に振ってiPadのノートに集中することができます。

スタンドはありきたりなアクセサリーになりがちなので、私はあまり取り上げません。しかし、Twelve Southの考え抜かれたデザインは、HoverBar Duoを他の製品とは一線を画しています。黒いアルミフレームは魅力的でありながら控えめで、様々な環境に溶け込みます。しかし、このスタンドの最大の強みは、作業に合わせて調整できることです。この汎用性は非常に重要です。iPadをより多くの場面で使えるようにするからです。これは、優れたアクセサリーの真髄です。

HoverBar Duo は、Twelve South および Amazon から直接 79.99 ドルで購入できます。