Alfredは、Mac OS X向けの生産性向上ツールとして誕生しました。当初はシンプルなアプリケーションランチャーとしてスタートしたAlfredは、今や多くの人々のコンピュータの使い方を文字通り変えるほどの進化を遂げました。Running With Crayonsのチームは、Alfredの次期リリースに向けて精力的に開発を進めてきましたが、本日、バージョン1.2を皆様にお届けできることを大変嬉しく思います。数ヶ月にわたる開発期間を経て、ソフトウェア開発チームは、Mac App Storeの無料版とウェブサイトで公開されているPowerpack版の両方に、優れた新機能と全体的な改善を盛り込むことに成功しました。

最新バージョンの Alfred に追加された最も優れた機能は、間違いなく、有料の Powerpack ユーザーだけが利用できる、1Password の 1Click ブックマークへのアクセスです。この機能の開発者向けプレビューが公開されて以来、Web 上では既に大きな話題になっていますが、実際に動作するのを見ると本当に驚きます。設定はほとんど必要なく、Alfred が 1Password キーチェーンを探し、ブックマークを自動的に保存します。私の 1Password キーチェーンは Dropbox フォルダの目立たない場所にあったので、Alfred がそれを見つけてブックマークにアクセスするのには感心しました。そこからは、'1p' というシンプルなコマンドで 1Click ブックマークの検索を開始できます。典型的な Alfred のやり方として、ブックマークの名前や URL など、可能な限り多くの基準で検索を行い、適切なブックマークを確実に見つけられるようにします。

この機能はユーザーの間で人気の要望だったことは間違いありません。開発者が時間をかけて顧客の意見に耳を傾けるだけでなく、ソフトウェアを使用するユーザーの実際の要望を反映したアップデートを実際に提供してくれるのは素晴らしいと思います。

開発者が先週のブログで述べたように、MASの有料版と無料版の両方において、Alfred 1.2ではファイル検索に使用するマッチングアルゴリズムに大幅な改善がもたらされました。実際にソフトウェアを操作してみると、これらのパフォーマンス向上を視覚的に確認しにくい場合もありますが、この最新バージョンでは検索結果の改善を実感していただけると確信しています。

バージョン1.2のマッチングアルゴリズムがいかに優れているか、少しお話しましょう。MacStoriesの同僚ライターの一人が、ある引用文だけを含んだiMessageを送ってきました。会話の流れから判断すると、彼は私がよく知っているであろう引用文だったようですが、私には全く分かりませんでした。私はメッセージアプリからそのテキストをコピーし、Alfredに貼り付けてGoogleで検索し、彼が誰の言葉を引用しているのかを調べようとしました。しかし、私がEnterキーを押す前に、Alfredは同僚が共有DropboxフォルダにドロップしたPDFファイルの中からその引用文を見つけていました。私は、このファイルが自分のコンピュータにあることすら知りませんでしたし、彼が送ってきた引用文がその内容の一部だとは知りませんでした。Command+Vを入力してEnterキーを押す間に、Alfredはファイルを見つけ、開いてくれていました。Safariが開いてGoogle検索が完了すると思っていたので、何が起こったのか理解するのに数秒かかりました。Alfredは、私が全く知らないにもかかわらず、私が何を探しているのかを正確に理解していたのです。これは素晴らしいソフトウェアです。

Alfredの有料版と無料版の両方に搭載されているその他の新機能には、2つの新しいテーマと大きな文字のサポートが含まれます。「Dark and Smooth」と「Pistachio」と呼ばれる2つの新しいテーマは、Alfredの実際のユーザーによって作成され、投票によってアプリケーションのデフォルトテーマとして採用される可能性のある、見栄えの良いテーマです。これらの新しいテーマに関する詳細は、Alfredのウェブサイトでご覧いただけます。

新機能のすべてが万人受けするわけではありません。この大きな文字表示のサポートはユーザーから非常に要望が高かったようですが、私自身はまだ日々のワークフローで実際に使える場面を見つけていません。この機能の基本的な使い方は、Alfredにテキストを入力し、Command+Lを押すだけです。すると、Alfredはそのテキストを非常に大きなフォントで画面いっぱいに表示します。リリースノートによると、これは電話番号やメールアドレスに最適とのことですが、私自身はリビングルームの向こう側にいる妻に卑猥な言葉を見せるのにしか役に立たないと感じています。

グローバルホットキーの改善点についても簡単に触れておきたいと思います。これは私のリクエストでもあったからです。Powerpackユーザーの方は、グローバルホットキー拡張機能の下に新しいチェックボックスオプションが追加され、グローバルホットキーがトリガーされた際に、選択したテキストを拡張機能に渡すことができるようになります。この小さな機能がどれほど便利になるかは、ただ説明を読むだけでは理解しにくいかもしれません。そこで、David Ferguson氏が新機能の使い方を解説した動画もぜひご覧ください。彼は「Drop in Pocket」拡張機能のデモも行っています。

グローバルホットキーには、最新の履歴項目をプレーンテキストとして貼り付けるオプションと、テキストスニペットにグローバルホットキーを割り当てる機能も追加されました。後者は既に使い始めており、複数のメール署名をキー操作ひとつで管理できます。

Alfredの一般的なリリースと同様に、新機能や改善点はこれだけではありませんが、私のお気に入りのいくつかをご紹介します。リリースノートは非常に詳細で、追加機能がすべて詳細に記載されています。Mac App Store版をお持ちの方は、App Storeでアップデートが待っていますので、ぜひ入手してください。Powerpack版をお持ちの方は、さらに素晴らしい機能が追加されるアップデートが待っていますので、ぜひお楽しみください！