AppleがiOS 4.2の最初のGMシードを開発者向けにリリースした際、MobileMeの設定ページ内で無料のApple IDを作成し、Apple IDを使ってMobileMeにサインインする機能が実装されていることに気づきました。この機能は当時は動作せず、現在でもエラーが発生します。そこで私たちは、AppleがMobileMeのサービスをApple IDを既に使用しているより幅広いユーザーに開放するために必要な措置を講じているのではないかと推測しました。しかし、昨夜MacRumorsが報じたように、これがMobileMeを一部のiOSユーザー、あるいは少なくともMobileMeの特定のセクション向けに無料化する最初の動きだったようです。

MacRumorsは、最新のiOS 4.2 GMシードで発見されたAppleAccounts.frameworkと呼ばれるプライベートフレームワークについて言及しています。このフレームワークは、以前のiOSバージョンには含まれていませんでした。このフレームワークには、特定のデバイスで作成できる無料のMobileMeアカウントの最大数に関する一連のエラーメッセージが含まれています。これらのエラーメッセージにはiPhone、iPod、iPadの名前が記載されており、複数の言語に翻訳されています。

別のエラー メッセージでは、MobileMe が Apple ID では利用できないことが示されています。

この Apple ID は MobileMe メールには使用できませんが、他の MobileMe サービスには使用できます。

AppleがMobileMeの少なくとも一部機能を無料化しようとしているという事実は興味深い。iOSに対するAndroidの最大のメリットの一つは、Googleの連絡先、メモ、メール、カレンダー、ブックマークの同期機能に内蔵されていることだ。iOSユーザーは現在のMobileMeで同様の設定が可能だが、有料である。MobileMeを無料化することは、Appleにとって賢明な動きと言えるだろう。特にApple IDとの連携を考えると、Appleにとって賢明な動きと言えるだろう。Apple IDは、毎日何百万人ものユーザーがApp Storeからアプリをダウンロードするためにアクセスするアカウントだ。2週間前、TiPBはMe.comが「iPhoneを探す」を有料サービスとしてリストしていないことにも気づいた。

無料の MobileMe は、より優れた iOS をすぐに使えるようにするだけでなく、Apple が有料プラン向けにさらに「プレミアム」な機能を開発中であることを示唆するものでもある。