ハードウェアとガジェットのレビューシリーズ第1弾として、ここ数ヶ月でiPhoneの持ち運び方と充電方法を一変させた製品をご紹介したいと思います。10月に初めてご紹介したiPhone用ケースと充電マットが一体となったPowermatは、iPhone 4をケースに入れたまま、ケーブルを使わずにワイヤレスで充電できます。

Powermatの素晴らしい方々のご厚意により、マット1枚、iPhone 4用のレシーバーケース、そして1つの面で最大2台のデバイスを充電できるマットが送られてきました。今のところ、充電システムの使用感は非常に良好です。唯一問題に遭遇したのは、2台分のマットの「正しい位置」を見つけるのに苦労した点です。しかし、全体的に見て、Powermatは現在iPhone用に購入できる最も革新的でパワフル、そして何よりもクールなガジェットの一つだと確信しています。

使い方はこうです。マットを壁の充電器に接続し、iPhone を Powermat ブランドのプラスチック ケースに入れます。ケースはスナップイン式なので、iPhone を中に入れて、上部の開口部から閉じる必要があります。ケースの造りには最初はがっかりしました。特に、Apple の冷たいガラスと金属に手を触れ続ける「裸の iPhone」の経験からすると、プラスチックっぽすぎるように感じました。しかし、時間が経つにつれて、このケースは私にとって気に入るようになりました。iPhone に与えるかさばりと重さは最小限です。唯一本当に気がつくのは、Apple の 30 ピン ドック コネクタに直接接続するケース内部コネクタに必要な底部の追加スペースです。実際、Powermat システムは、マットからの誘導エネルギーが背面の「目に見えない」接点を介してケースに伝わり、前述の内部コネクタを介して iPhone を充電するように構成されています。このケースの最大の利点は、ワイヤレス充電を除けば、マイクロUSBポートが付いていることです。ケーブルでデバイスを充電したり、iTunesと同期したりできます。「利点」と言ったのは、単純に自宅でUSBケーブルを見つけるのが簡単だからです。実際、友人の家に行った時にマイクロUSBケーブルしか持っていなかったことが何度かありました。そのため、Powermatのレシーバーケースを常に使う必要はないはずなのに、iPhoneをケースに入れたままにしていました。数週間この状態が続いていますが、少し慣れてきました。

Powermatの充電機能は素晴らしいです。まるで魔法のように機能します。iPhoneをマットに置くだけで充電が始まります。誘導充電技術を採用しているので、友達やそれほどマニアックではない親戚に自慢するのに最適です。1台用マットはiPhoneを置くだけで確実に充電が始まるので便利ですが、2台用マットはiPhoneを置く場所が分かりにくく、時々問題が発生します。

Powermat は、iPhone が「接続」されると音で通知し、それに応じて iPhone は電力が流れ込み始めるとデフォルトの充電音を鳴らします。2x モデルでは、iPhone が充電モードになり、すぐに通常モードに戻ることが時々ありました。これは、マットの完璧な場所が見つからないために起こるのだと思います。しかし、Powermat を使用するたびにこれが起こるわけではなく、ほとんどの場合、iPhone を問題なく充電できます。充電時間については、私のテストでは、標準的な iPhone 用壁掛け充電器とほぼ同じでした。単一デバイス用マットの明らかな欠点は、充電中にケースに USB ケーブルを差し込めないことです。マットの縁がレシーバーケースの micro-USB ポートを覆ってしまいます。これは残念です。また、Powermat は (RFID テクノロジーを通じて) デバイスが完全に充電されたことを認識し、100% に達すると自動的に電源をオフにするので、iPhone のバッテリーの過充電を心配する必要はありません。

Powermatの一番の魅力は、クールな点はさておき、ケース（これもまたかなり良いのですが）や充電マットの品質ではなく、すぐに慣れてしまうことです。しかもすぐに慣れます。ここ数週間、部屋に入ってポケットからiPhoneを取り出してPowermatの上に置くのが、私にとって自然な行動になっています。最初の数日間はちょっと変だなと思っていましたが、今ではすっかり虜です。

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