今朝、ティム・クックCEOはブルックリン音楽アカデミーのハワード・ギルマン・オペラハウスに登壇し、MacBook Airの最新モデルを発表しました。これはAppleの最も人気のあるMacシリーズとしては数年ぶりの大幅なリニューアルであり、全面的に大幅な改良が施されています。

この新型モデルは、MacBook AirにRetinaディスプレイを搭載する初のモデルです。クック氏によると、これはこれまで最も要望の多かった機能だそうです。その他の変更点としては、筐体のサイズと重量が軽減され、Thunderbolt 3ポートが2つ、画面のベゼルが狭くなり、新しいカラーオプションも用意されています。

デザイン

新しいMacBook Airは、クラシックなテーパードアルミニウムデザインを継承しながらも、左端に2つのThunderbolt 3ポート、右端にヘッドフォンジャックが追加されました。Appleの最新MacBookのポート戦略に倣い、その他のポートはすべて廃止されました。

旧式のシザースイッチキーボードは、もちろんAppleの第3世代バタフライスイッチに置き換えられ、ヒンジ式トラックパッドは廃止され、20%大型化されたForce Touchトラックパッドに置き換えられました。再設計されたスピーカーシステムは、音量が25%向上し、ベース音が2倍になり、ワイドなステレオ出力を実現しました。新しい3マイクアレイにより、FaceTime通話やSiriコマンドの音声入力がよりクリアになりました。

MacBook AirのRetinaディスプレイは対角13.3インチで、400万画素以上を誇ります。また、前世代機と比べて48%も色域が広くなっています。旧モデルのディスプレイを囲むアルミニウム製のベゼルは、他の最新MacBookで一般的な黒いガラス製に置き換えられ、ベゼルサイズも半分に縮小されました。

新しい筐体は、最も厚い部分でもわずか0.61インチ（約1.5cm）で、前モデルのMacBook Airより10%薄型化されています。ベゼルを縮小したことで本体全体の小型化も実現し、前モデルより17%体積が削減されました。重量は2.75ポンド（約1.3kg）で、約0.25ポンド（約1.5kg）軽量化されています。

Appleは、新型MacBook Airに初めて採用されるカスタムアルミニウム合金を開発しました。Appleによると、この新しい合金はMacBook Airと同等の強度と耐久性を備えながら、100%再生アルミニウムから製造できるとのことです。その結果、新型MacBook Airはカーボンフットプリントを50%削減し、Apple史上最も環境に優しいMacとなりました。

最後に、新しいAirには、スペースグレイ、ゴールド、シルバーというおなじみの3色が用意されています。これらは他のApple製品ではお馴染みのカラーですが、MacBook Airにカラーオプションが採用されるのは今回が初めてです。

T2とタッチID

新しいキーボードにはTouch Barは搭載されていませんが、右上隅の電源ボタンはTouch IDセンサーに置き換えられています。このセンサーはApple T2チップを搭載しており、指紋データを安全に保存・認証するためのセキュアエンクレーブ機能を備えています。T2チップはマシンのSSDストレージも制御し、ドライブに保存されているすべてのデータの高速暗号化とセキュアブートプロセスを可能にします。Appleによると、新しいMacBook Airは、現在利用可能なMacノートブックの中で最も安全なストレージを提供するとのことです。さらに、T2チップにより、新しいAirは「Hey Siri」コマンドを常時監視するプロセスも実現しています。

パフォーマンスとストレージ

新しいAirは、1.6GHzデュアルコア第8世代Intel Core i5プロセッサを搭載し、Turbo Boost使用時は最大3.6GHzまで加速します。RAMは標準モデルが8GBですが、MacBook Airとしては初めて16GBまでアップグレード可能です。全モデルにSSDストレージが搭載され、128GBから最大1.5TBまで拡張可能です。バッテリー駆動時間は、ウェブブラウジングで12時間、ビデオ視聴で13時間です。

結論

新しいMacBook Airは、Appleの老朽化したAirシリーズにとって素晴らしいアップデートです。これらの古いコンピューターは、アップデートするか、ラインナップから完全に削除するかのどちらかを迫られる時期が急速に近づいています（あるいは、すでに過ぎ去っているとも言えます）。より現代的な標準MacBookシリーズが最終的にAirに取って代わるだろうと期待されていましたが、何年も経った今でもAppleはMacBookの価格を低く抑えることも、スペックを充実させることもできず、その期待は実現していません。

今日のイベント後、標準MacBookの将来はAirよりも不透明に見える。Appleはついに、誰もが待ち望んでいたもの、Retinaディスプレイと最新の内部構造を備えたMacBook Airを世に送り出した。プロ仕様ではないラップトップとしては、このマシンは妥協点が極めて少なく、価格はMacBookよりも100ドル安い。このMacBook Airが、決してその座を譲らなかった旧型MacBookの後継機として、Appleの新たなベストセラーモデルとなることは間違いないだろう。

新型MacBook Airの価格は1,199ドルからで、Appleのウェブサイトで本日から注文可能です。Apple Storeでは11月7日より販売開始となります。旧モデルの13インチMacBook Airも引き続き販売され、MacBook Airの価格は999ドルからとなっています。

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