ここ数ヶ月MacStoriesをフォローしている方はご存知でしょうが、私が日々のRSSフィード閲覧と管理にiPad版ReederからMr. Readerに乗り換えたことはご存知でしょう。Mr. Readerは何度かレビューしていますが、特にSend2Mac、Evernote、Pinboardといったサービスとの連携と、洗練されたインターフェースへのこだわりに感銘を受けました。昨日、Mr. Readerはテーマの追加やアプリの最適化を含むメジャーアップデートを実施しました。

Mr. Readerがホーム画面に相応しい位置を獲得したとはいえ、私はRSSとGoogle Readerという（よく議論される）テーマに斬新なアプローチを提供する新しいアプリを常に探しています。そんなアプリの一つが、本日App StoreでリリースされたReader Xです。このアプリは、RSSにミニマルでありながら非常に視覚的なアプローチをもたらし、見出しを素早く簡単にスキャンする新しい方法を探している人にとって、きっと満足できるはずです。

Reader X では実際には、Mr. Reader のような標準的な RSS クライアントに期待されるような、フォルダー別にフィードを閲覧したり、購読を管理したり、未読アイテムを縦にスクロールしたりすることはできません。まあ、技術的にはフォルダーで並べ替えたり、縦にスクロールしたりすることはできますが、Reader X の実装はまったく異なります。アプリはフィードをニュースの「モザイク」として表示します。これは、記事が属する Web サイトを表す横縞で整理された記事のリストです。この巨大な「ニュースの壁紙」は、既存の Google Reader アカウントと同期し、未読およびスター付きのアイテム、フォルダー、および単一の購読からすべてのアイテムを取得できます。アプリを初めて起動すると、ソフトウェアは Google Reader と同期し、アカウントのすべての購読の最新のエントリを取得します。アプリにバックグラウンドで Web ページを事前取得するように指示し、ホーム画面にバッジを表示することもできます。

ニュースが画面に表示される方法は、Reader Xが目指すものと機能的に一致しています。つまり、リスト内でマウス（または指）を使って手動でスクロールしなければならない項目を、より読みやすいインターフェースで表示することです。壁紙の項目は色分けされており、未読項目は青、スター付き項目は黄色、それ以外は灰色です。新しい項目はより鮮やかな色で表示され、古い項目はスクロールするにつれて徐々に淡くなります。最近の見出しはウェブサイト名の左側に表示され、特定のサブスクリプション（MacStoriesなど）を「ズームイン」して、そのソースの最新の記事を閲覧することもできます。

RSSフィードを素早く閲覧するというコンセプトを忠実に守りつつ、Reader Xで記事の見出しをタップしても、すぐに全画面のウェブビューに切り替わるわけではありません。代わりに、アプリはポップオーバーウィンドウでウェブページを読み込みます。ただし、全画面モードに移行し、Twitter、Pinboard、Instapaper、Tumblr、ReadItLaterでリンクを共有することは可能です。メールで共有したり、Safariにリンクを転送したりすることも可能です。

Reader Xの非常にシンプルで分かりやすいインターフェースデザインは気に入っていますが、もう少し洗練されていたら、特にポップオーバーや共有メニューのデザインがどうなるのか気になって仕方ありません。複雑なインターフェースや過剰なデザインは避けたいところですが、Reader Xは一部にピクセル表現の工夫が足りないように感じたので、今後のアップデートに期待しています。また、リストのデフォルトフォントも変更できるようになれば良いのですが、現在アプリに付属しているフォントも悪くありません。

Reader Xは、私のメインのGoogle Readerクライアントに取って代わるものではありません。しかし、RSSの利用方法に新たな視点を取り入れる余地は私のワークフローにあると考えています。RSSを読むのが面倒だと感じている時に、視覚的に見出しを素早くざっと目を通せるコンパニオンアプリがあれば、作業の邪魔にならず、貴重な時間を節約できるでしょう。Reader Xは完璧ではありませんが、iPadの画面を最大限に活用しており、期待の持てるバージョン1.0です。App Storeで1.99ドルで入手できます。