昨年9月にApple Watch Ultraが発表された後、大きな注目を集めた疑問の一つは、これが毎年発売されるApple Watchのラインナップに新たに加わるのか、それとも数年に一度しかアップデートされないApple Watch SEのようなデバイスになるのか、という点でした。2年という期間はまだトレンドとは言えないかもしれませんが^（1）、Ultra 2は、このハイエンドデバイスが標準モデルのApple Watchと同様に毎年アップデートサイクルを踏むことを示唆しています。今回のアップデートは、ほとんどのユーザーにとって1年ごとのアップグレードを正当化するほどのものではないかもしれませんが、Ultra愛好家にとっては朗報と言えるでしょう。

同様に、Apple Watch Series 9も、Apple Watchのアップデートがゆっくりと、着実に、そして必然的に繰り返されるという、その繰り返しのリズムを踏襲しています。昨年のSeries 8をお持ちの方にはあまり魅力的ではありませんが、Series 6や7をお持ちの方にはより魅力的に映り、Series 5をまだ使い慣れていない方にはまさにうっとりするような魅力を備えています。毎年恒例のアップデート同様、Series 9も素晴らしいデバイスです。

両デバイスとも、前年比での主な改善点は、SiP（システム・イン・パッケージ）の大幅なアップグレードです。今年の候補はS9チップで、これはApple Watchチップとしてはここ数年で最大のアップグレードとなりそうです。S9は、今年の両Apple Watchデバイスのその他の新機能のほとんどを支えています。

S9 SiP 仕様

S9は、現行のS8チップと比べてトランジスタ数が60%増加しています。GPUは30%高速化しており、新デバイスのアニメーションやその他の視覚効果が向上します。また、新しい4コアニューラルエンジンを搭載し、新しいApple Watchにおける機械学習タスクの速度が2倍になります。両デバイスのバッテリー駆動時間は昨年と同じで、Series 9は18時間、Ultra 2は36時間です。

ダブルタップ

Appleは昨年、Apple Watchに新しいアクセシビリティ機能を発表しました。この機能では、親指と人差し指を同時に2回タップすることで、デバイス上でアクションを実行できます。Apple Watch Series 9では、この機能がすべてのユーザーに提供されます。

Appleは、ジェスチャー認識の信頼性をこの拡張された役割に十分高めるには、ハードウェアの改良が必要だと考えているようです。システム全体で有効な新しいダブルタップジェスチャーは、Apple Watch Series 9とUltra 2モデルに限定されているようです。Appleによると、このジェスチャーは、S9ニューラルエンジンが加速度計、ジャイロスコープ、光学式心拍センサーのデータを新しい機械学習アルゴリズムで処理することで実現されているとのことです。

この新しいジェスチャーは、新デバイスのwatchOS全体に統合されており、片手でApple Watchの画面に触れることなく、電話に出たり、アラームをスヌーズしたり、音楽の再生・一時停止など、様々な操作が可能です。文字盤からダブルタップすると、watchOS 10の新しいスマートスタックインターフェースが開き、そこからさらにダブルタップするとウィジェットリストがスクロールします。これは素晴らしい新機能で、すぐに試してみたいのですが、今のところSeries 9とUltra 2に限定されているのは残念です。

デバイス上のSiri

Apple Watch Series 9とUltra 2はどちらもSiriコマンドをローカルで処理できるため、Siriとのやり取りにおける遅延の最大の原因の一つが解消されます。これにより、Siriに「少々お待ちください」と指示されて、読み込み中を示すスピナーをじっと見つめ、iPhoneを取り出さなければよかったと後悔するといったことが減ることを期待しています。

デバイス上での処理は、単なるスピード向上だけでなく、プライバシーとセキュリティの向上にもつながります。外部データを必要としないリクエストは、インターネットに接続することなく完全に処理できます。Apple Watchは既にすべてのデータをローカルに保存しているため、健康やフィットネス関連のリクエストには特に便利です。

雑多な

• Appleは、新しい「FineWoven」素材を使用したカーボンニュートラルなApple Watchバンドシリーズをリリースしました。こちらから検索・ご注文いただけます。
• 新しいApple WatchはApple初の100％カーボンニュートラルデバイスであり、2030年までに100％クリーンエネルギーを使用するというAppleの取り組みにおける画期的な出来事となる。
• Apple Watch Series 9 のディスプレイは、最大 2000 nits の明るさを実現し、Series 8 の 2 倍の明るさになりました。
• Apple Watch Ultra 2 のディスプレイは、最大 3000 nits の明るさをサポートしており、これはオリジナルの Apple Watch Ultra よりも 50% 高い数値です。
• S9 SiP には超広帯域チップが搭載されており、iPhone が AirTags を探すのと同じ方法で、新しい Apple Watch を使用して接続された iPhone の位置を正確に特定できるようになります。
• 超広帯域チップは、HomePodとの接続性も向上させます。オーディオを再生しているHomePodから4メートル以内にある場合、新しいApple Watchモデルは自動的に再生中画面を起動し、再生を操作します。HomePodで何も再生されていない場合は、スマートスタックに再生オプションが表示されます。

結論

現時点では、Apple Watchのアップグレードは順調に進んでいます。Series 9とUltra 2はどちらも前年比で安定したアップグレードを実現しています。昨年のモデルをお持ちの方にとっては、（ダブルタップジェスチャーを使いたい場合を除いて）再度アップグレードする大きな魅力はありません。古いApple Watchのアップグレードを検討している方にとって、これらの新しいデバイスはどちらも素晴らしい選択肢となるでしょう。

Apple Watch Series 9とApple Watch Ultra 2は本日ご注文いただけます。両モデルとも9月22日より発売開始となります。

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