今年の初め、テクノロジーニュースのサイクルから少し距離を置き、私のお気に入りのiPhoneアプリの一つであるTransitについて振り返ってみました。Transitは2012年に初めてリリースされて以来、この10年以上にわたり、公共交通機関を使って地元を移動する際に、旅行の計画や待ち時間を調べるための強力なツールとして機能してきました。Transitの開発チームは、アプリの強化と改善を決して怠りませんでした。今日でもTransitはiPhoneで最高の交通アプリの一つであり、他の追随を許しません。それだけでなく、このアプリはゆっくりと、しかし確実に、このカテゴリーにおけるUIデザインの定番としての地位を確立してきました。

2014年に初めてフランスに来た時から、Transitを使い始めました。当時はパリのような巨大な公共交通機関網を経験したことがなく、その圧倒的な感覚を今でも鮮明に覚えています。App StoreでTransitを見つけた時は、18歳の私にとってまさに天の恵みでした。

リリース当初、このアプリは一つの主要機能に特化していました。それは、ホーム画面のアイコンをタップするだけで、街中のどこにいても、周囲のバス停や電車の待ち時間をリアルタイムで表示してくれるというものでした。競合他社のアプリとは異なり、探している停留所や路線を見つけるためにUIをタップする必要はありませんでした。探している情報は、おそらくアプリのメイン画面に既に表示されていたのです。ユーザーをできるだけ長くアプリ内に引き留めようとするのではなく、Transitは、メイン画面で待ち時間を一目見ただけで、わずか数秒後に起動して閉じられるように設計されていました。

この基本的な基盤のおかげで、Transitは一日中いつでも使えるようになりました。また、過去10年間、ホーム画面からアプリのアイコンを一度も消したことがないのも、このためです。実際、Transitなしのホーム画面設定は想像しにくいです。

現在、このアプリでは待ち時間の確認に加え、旅程の計画や乗車便の比較、そして目的地への到着が近づいたら通知してくれる車両追跡機能も搭載されており、乗り遅れる心配もありません。しかも、これらすべてが23カ国741都市と地域で利用可能です。多すぎると思われるかもしれませんが、このアプリはあらゆる場面で、決して煩わしく感じさせない、考え抜かれたデザインが施されています。すべてのデータポイントがインターフェースに丁寧に配置され、美しく繊細なアニメーションで紹介されています。

何年も前に素晴らしいスタートを切り、進化を続け、さらに強力になったアプリを思い浮かべてみると、いくつか思い浮かぶ名前があります。そのうちの一つがTransitです。

アプリがこれを実現できた理由の 1 つは、毎年 Apple の iOS の新しいシステム API をスムーズに採用できる点です。特に iOS 16 の Live Activities ではそれが顕著で、iPhone のロック画面から移動を追跡したり、次の停車駅を確認したりできます。そして先月、Transit チームは私たちの期待を超えて、地下鉄で GPS 信号がない場合でも電車を追跡できる新しい素晴らしい方法を発表しました。このアプリは iPhone に内蔵された加速度計を利用し、そのパターンを分析して、車両が動いているときや新しい駅に到着するたびにそれを識別します。私はこの新機能を先月パリのメトロのトンネル内で試すことができましたが、この魔法が実際に機能していることを報告できてうれしいです。

Transitチームは、12年前にリリースされた主要機能セットに焦点を絞りつつ、革新を起こし、世界中のより多くの地域に展開する能力に驚嘆します。その能力と、アプリの常に美しいデザインにより、Transitは今年のMacStories Selects Lifetime Achievement Awardを受賞するにふさわしいと言えるでしょう。

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