昨日App StoreとウェブでリリースされたSqurlは、HTML5インターフェースを採用した新しいサービスで、対応している複数のサービスから動画を保存し、iOSアプリやウェブアプリで収集して、後でいつでも視聴することができます。サービスのコンセプトは非常にシンプルで魅力的です。動画版のInstapaperのように、Squrlでは、ブックマークレット（ウェブサイトからインストールする必要があります）をクリックするだけで、Youtube、Vimeo、Hulu、Netflixなど、多くのプロバイダーから動画を保存できます。ただしWatchlaterとは異なり、Squrlは動画を一箇所に収集するだけでなく、ソーシャル機能や整理機能も備えており、動画のギャラリーやコレクションを作成したり、共有したり、ソーシャルグラフで他のユーザーが共有したコレクションを購読したりすることもできます。

Squrl を説明する一番良い方法は Watchlater、Instapaper、Flipboard をミックスしたようなものだと思います。最初の 2 つのアプリと同様に、Squrl は、すぐにチェックする時間がないコンテンツを偶然見つけるというアイデアを中心に展開されます。ブラウザにインストールできるボタンを使用すると、アプリが自動的にコンテンツを認識し、不要なものを取り除いてすべてをアカウントに保存します。Flipboard と同様に、Squrl では Twitter や Facebook のタイムラインをチェックして、共有されている動画を確認したり、友人と共有した動画を「キュー」（受信トレイのようなもの）に自動的にインポートしたりできます。実際、Squrl を使い始めて数分後、自分のアカウントでツイートした MacStories の記事からアプリが動画を正しく取得していることに気付きました。つまり、直接リンクを取得してブックマークレットからコンテンツをインポートするだけでなく、Squrl はリンクをたどってウェブページ内の動画を見つけることもできるようです。とても便利です。

アプリまたはウェブサイトからアカウントを作成すると、プロフィール写真の選択と個人データの入力、そして後で保存したい動画をサービスにメール送信するためのSqurlメールアドレスの選択ができます。Squrlに保存したものはすべて公開されるため、プロフィール写真を選択することを強くお勧めします。他のユーザーに自分を見つけてもらい、自分がキュレートした動画やコレクションを見てもらいたい場合もあるでしょう。昨日このアプリを初めてインストールしたとき、私は間違って、iOSインターフェースをラップしたウェブアプリに過ぎないとツイートしてしまいました。これは間違いで、Squrlはログインとアカウント管理のためにクライアント間でウェブ要素を使用していますが、その他のセクションのほとんどはネイティブのiOSコードです。そのため、Squrlはサムネイルの取得、コレクションビューのレイアウト、その他多くのクールな機能にHTML5を利用しています。それでも、適切なiOSエクスペリエンスが得られます。

Squrl のメインページは、マイ動画 (プロフィール、ギャラリー、メッセージ、キュー、コレクションにアクセスできます)、発見セクション、コミュニティタブの 3 つのタブで構成されています。Squrl のコミュニティ機能は、Twitter とほぼ同じようにユーザーとのフォロワー/フォロー関係を処理する点で非常に興味深いものです。このタブには、ビデオキュレーターと、あなたに似た興味を持つビデオキュレーターがハイライト表示され (どのようなアルゴリズムが使用されているかはわかりませんが、このアプリは、あなたが興味を持っているのと同じカテゴリやタグからビデオをキュレーションしているユーザーを表示することを目的としています)、ユーザーをフォローしたり、フォロワーやフォロー中のリストを確認したりできます。Squrl のソーシャル機能について私が本当に素晴らしいと思うのは、ユーザーをフォローしてすべてのビデオを閲覧するだけに限定されないことです。他の人のキュー、ギャラリー、コレクションにアクセスでき、単一のコレクションを購読して自分のプロフィールに追加することもできます。他の人がキュレーションしたこれらのコレクションをコントロールすることはできないため、新しいビデオがキュレーションされると、メイン画面にバッジが表示され、最後にアプリを開いたときから新しいコンテンツが追加されたことが通知されます。たとえば、私は特集のスティーブ・ジョブズ ビデオ コレクションを購読しており、新しいビデオが追加されるたびに通知を受け取り続けています。最新情報を入手でき、何もする必要がありませんが、トピックに関連する新しいビデオを常に視聴する機会があります。これは本当に素晴らしいです。コレクションを Squrl で選択したフォロワーと「いいね！」または「共有」したり、Facebook の友達や Twitter のフォロワー全員に送信したりできます。アプリをプルして更新し、新しいビデオを手動で確認する機能があり、全体的なインターフェイス デザインは非常に優れており、ビデオ プロバイダーから取得したサムネイルを使用してスタックのカバーを作成し、ビデオをスタックで表示します。

Squrl の大きな特徴の 1 つは、Apple TV へのビデオストリーミングのための AirPlay サポートです。開発者たちは、あらゆる場所からビデオを集約するだけでなく、Apple TV と AirPlay を使って、それらをリビングで友人や家族と共有できる統一されたエクスペリエンスを提供するアプリの初の例として、この機能を熱心に宣伝しています。以前は、家族に自分が見つけたビデオを見せたいときは、コンピューターの画面を共有したり、iPad の周りにみんなで集まったりする必要がありました。Squrl を使用すると、何百ものビデオを 1 か所に保存し、それらのビデオをギャラリーやコレクションでキュレーションしてから、Apple TV にストリーミングできます。サービスプロバイダーとコンテンツは、a) キュレーション機能と b) AirPlay 統合のおかげで、Squrl にまとめられます。残念ながら、私は Hulu と Netflix をテストすることができず、そこでは AirPlay はサポートされていないと聞いています。

アプリ内から動画を追加するのは簡単で、「Discovery」タブから行えます。閲覧したいサービス（例えばYouTube）を見つけると、アプリはウェブビューに切り替わり、すべての動画サムネイルの上にSqurlアイコンが表示されます。この小さなアイコンをタップすると、動画をキューやコレクションに追加できます。サムネイルが表示されない場合は、上部のツールバーにある「squrl it」ボタンを押してください。視聴やアイテムのキュレーションが終わったら、メイン画面に戻ることができます。

上で述べたように、SqurlはInstapaperとFlipboardの優れた機能を組み合わせた興味深い実験です。動画を後で保存したり、TwitterやFacebookと連携してソーシャルに活用したり、動画をギャラリーやコレクションに整理して友達と共有したりできるシステムです。Squrlが長期的にどのように発展していくのか、開発者がいつ利益を上げ始めるのか、そしてギャラリーが多すぎて整理が難しくなったり、購読しているコレクションに送られてくる動画をすべて見ることができなくなったりするのか、非常に楽しみです。今のところSqurlは無料で、WebとiOSで利用できます。ぜひお試しください。