iMac Touchに関する噂が、かなり前からインターネット上で飛び交っています。1月にはDigitimesが、AppleがiMacシリーズに加えてタッチスクリーン対応の22インチMacを開発中だと報じ、さらに2ヶ月前にはLoopRumorsが、AppleがiOSを搭載したタッチスクリーンiMacを開発中だと報じました。私はこの噂を「ばかげている」と評しましたが、その理由はご存知ですか？iOSだけを搭載したデスクトップコンピュータなんてあり得ないからです。

しかし、デバイスの向きに応じて OS X から iOS に切り替えられるデスクトップ コンピューターがあるのでしょうか? これは興味深いですね。

Patently Appleが新たな特許を発見しました。この特許は、Mac OS Xの標準モードで使用できるタッチ対応iMacの可能性を示しており、コンピュータを下にスライドさせてタッチ入力するとiOSに切り替わる仕組みです。スタンドが付属しており、下にスライドさせるとiOSのUIに切り替わり、デスクトップiPadのように使えるようになります。

先ほど説明したように、この遷移は加速度センサーによって実行されます。新機能として、iMacがOS XからiOSに切り替わるタイミングを決定するしきい値を制御できるようになりました。例えば、しきい値角度を60度に設定するとiOSモードが起動し、90度以上になるとOS Xモードが呼び出されます。

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この方向では、iOS を使用するために翻訳される対応する UI を選択できるようになります。」

興味深いですね。もちろんこれは単なる特許です（Appleは思いつく限りのあらゆるものを特許取得することで知られています）。でも、考えてみてください。プロ向けのOS Xと、そうでない人向けのiOSが、1台のコンピューターに詰まっているんです。まさに「オールインワン」ですね。

この特許には、前述のiMacと全く同じように動作し、OS XからiOSに切り替えられるMacBookタブレットも掲載されており、見た目はまさにタブレットそのもの。面白そうではありますが、Appleがリリースするような製品とは到底思えません。iMacの方が、なぜかは分かりませんが、少し納得できます。

どうなるか見てみよう。たぶん2012年になるだろう。