常に新しいエントリーが寄せられ、私自身も常に新しい試みに挑戦したいと思っているアプリカテゴリーの一つが天気です。天気アプリは多くの場合、同じデータソースを共有していますが、デザインとカスタマイズオプションがアプリを際立たせています。Contrastの開発陣は、現在は提供終了となったPerfect Weatherの開発元として、競争の激しい天気アプリ市場に精通しています。しかし、開発者のGreg Pierce氏の協力を得て、ContrastはWeather Atlasで現代の天気アプリに新たな視点を取り入れています。

Weather Atlasは、詳細な天気図と基本的な天気データを組み合わせ、美しくモダンなデザインで表示することで、他とは一線を画しています。初めてアプリを開くと、そのインターフェースは、既にスマートフォンにインストールされている人気アプリ、Appleマップを彷彿とさせるかもしれません。iPhoneとiPadの両方で利用できるWeather Atlasのレイアウトは、マップを彷彿とさせます。背景にはフルマップインターフェースがあり、フォアグラウンドには場所の検索や詳細情報の表示などに使用できる、サイズ変更可能なカードインターフェースがあります。マップのデザインは天気予報の世界によく合致しており、Weather Atlasはすぐに使い慣れた直感的な操作性を実現します。

特定の場所のデータを表示すると、1時間ごとのデータ、10日間の天気予報、または最新の気象警報を確認できます。お気に入りリストに追加した場所はすべて地図上にマークされるため、ズームアウトして、国内のさまざまな地域の天気を視覚的に把握できます。お気に入りの場所には、現在の気温と、地図上の現在の状況を示すアイコンが表示されます。また、地図には、ボタンを押すだけでオンデマンドでアニメーション表示されるレーダーなど、選択した気象レイヤーも表示されます。場所の詳細と気象レイヤーを組み合わせることで、地図はより情報豊かになるだけでなく、さまざまな場所を魅力的に閲覧するのにも適しています。

美しいデザインと効果的な地図の使い方に加え、Weather Atlasの強みは豊富なカスタマイズオプションにあります。地図に表示される天気レイヤーの種類や警報レイヤーの種類を変更したり、レイヤーの不透明度を好みに合わせて調整したりできます。地図自体の外観も変更可能で、標準スタイルに加えて衛星画像やハイブリッドビューも利用できます。充実したオプションでありながら、すべてのカスタマイズに簡単にアクセスでき、アプリを煩雑に感じさせることはありません。

Weather Atlasは現在、世界の他の地域の天気図の入手が困難なため、米国のみを対象としています。チームは将来的に可能な限り他の国にも対応させたいと考えていますが、現時点では米国のデータのみ利用可能です。

Weather Atlasは無料でダウンロードできますが、プレミアムサブスクリプションオプション（月額0.49ドルまたは年額4.99ドル）もご利用いただけます。サブスクリプションに加入すると、アプリから広告が削除され、標準の位置情報ウィジェットに加えて、時間別および日別ウィジェットが利用可能になり、天気レイヤーのオプションも充実します。さらに、アプリのアイコンを11種類から選択してカスタマイズしたり、アプリ内で使用される天気アイコンのスタイルを好みに合わせて変更したりできるようになります。

アメリカにお住まいなら、Weather Atlasは長年愛されてきたアプリカテゴリーに新たな息吹を吹き込んだ素晴らしいアプリです。Apple Mapsの洗練されたデザインレイアウトをiPhoneで快適に操作できる天気アプリへと見事に融合させ、iPadの広い画面を最大限に活用したタブレット体験を実現しています（Split Viewにも対応）。平均的なユーザーを満足させる十分なカスタマイズオプションを備えながら、混乱や煩雑さを感じさせない配慮もされています。新しい天気アプリを待ち望んでいた方もそうでない方も、ぜひ試してみる価値があります。

Weather Atlas は App Store からダウンロードできます。