App Storeが登場して2年経ちますが、未だにMobile Safariのまともな代替アプリを見つけられていません。ホーム画面に2日以上表示させられるようなアプリです。理由は明白です。Appleではないからです。ブラウザの開発はTwitterクライアントの開発とは違います。ここで話題にしているのは、Webにアクセスするための主要なツールです。もしAppleがほぼ最先端のモバイルブラウザをデフォルトで提供しているなら、まあ、まあ、信用できないのは残念ですが。

Mobile Safariは、ウェブを閲覧するためのシンプルなアプリケーションで、私たちはこれを「ブラウザ」と呼んでいます。携帯電話向けのブラウザを開発するのは容易ではありません。ウィンドウもタブもなく、小さな画面ではファビコンも意味をなさないからです。さらに、iPhoneの洗練されたインターフェースでは、デスクトップブラウザにあるような機能を違和感なく実装するのは非常に困難です。Opera Miniをご存知ですか？まさにその通りです。

でもiPadって魔法のようでしょ？ ディスプレイも大きくて、タブレットで、手に持てる！ iPad用にフル機能のブラウザを開発しよう！ ちょっと待って、カウボーイ。確かにiPadは大きくて、よりリッチなアプリケーションに適していますが、Appleが提供するものをもう一度見てみましょう。iPad版Safariは、繰り返しになりますが、シンプルです。開いているタブの美しいサムネイルプレビューも備わっています。ブックマークバーももちろんあります。それでも、App Storeの説明ページではクールに見えるかもしれないけれど、使い勝手を台無しにするような、たくさんの機能で圧倒されるようなことはありません。Mercury Browser、君のことだよ。

ところが、どうやら誰かがiPad向けにChrome風のブラウザを開発し、「Super Prober」と名付けたようです。App Storeで購入しました。それで、何が起こったのかご説明します。

正直に言うと、Super Proberにかなり期待していました。App Storeの説明を全部読み、いつもの「興奮」するようなリリースノートにも関わらず、すぐに購入ボタンを押しました。数秒後、アプリがiPadのホーム画面に表示されました。タップするとブラウザが起動しました。そしてクラッシュしました。

実は、アプリが初回起動時にクラッシュしてしまうんです。バージョン1.0のアプリを購入する際は、多少の不具合があるかもしれないとは思いますが、少なくとも最初の10分は問題なく動作することを期待しています。Super Proberの場合はそうではありませんでした。とにかく、2回目の起動で正常に起動しました。

Super Prober - 高度な多機能ウェブブラウザの真髄は、iPadにこれまで見たことのない機能を搭載していることです。Chromeのように上部に表示されるタブ、人気サイトが表示されたスタートページ、スナップショット、ウェブページ上の描画、高速タブ切り替え、スクロール可能なブックマークバーなど、他にも多くの便利な機能があります。理想的には、これは素晴らしい機能でしょう。これらの機能がブラウザエクスペリエンスと完全に統合され、実際にブラウジングできるほど安定していれば、Super Proberはとびきり素晴らしいブラウザになるでしょう。しかし、現状はそうではありません。簡単に言えば、開発者はブラウザに多くの機能を詰め込みすぎて、ユーザーエクスペリエンスについて全く考慮していません。もう少し簡単に言えば、このアプリは宣伝どおりには機能しません。

スタートページのアイデアは面白く、オープニングアニメーションも美しい。ただ、ウェブサイトからカスタムサムネイルを生成できず、何よりも入力したサムネイルを記憶してくれないのが残念だ。記憶できたとしてもクラッシュしてしまう。あ、でも背景は変えられる。これは、機能リストに箇条書きを追加するためだけに、開発者が不要な機能を実装しようとしている、また別の例だ。また、トップサイトの数を減らしたり、デフォルトのサイトの外観を変更したりすることもできない。

上部にタブがあることで、多くの人がこのアプリを試してみようと思うはずです。誤解しないでください。iPad でタブを機能させる方法はあると思いますが、それは Super Prober のものではありません。まず、Chrome のタブ (明らかに Google のブラウザからヒントを得ているため) は iPad では奇妙に見えます。タブバーの背景が透明で、全体がさらに奇妙に見えます。アニメーションは素晴らしいですが、プラスボタン ​​(バーの右端にある) は小さすぎて使用できません。さらに重要なのは、アプリケーションがタブでのユーザー入力を即座に認識できないように見えることです。タブを選択するには 2、3 回タップする必要があります。しかし、本当の問題はエンジニアリングにあります。タブで 3 つの Web サイトを開くと、アプリのメモリがひどく消費されます。メモリ不足の警告が表示され、タブを閉じ始めなければならなくなり、アプリがクラッシュしてブラウジング セッションが失われます。iOS でそれほど多くのメモリを使用できないのであれば、なぜ「高速タブ切り替え」を実装するのでしょうか。実装しないでください。

ああ、そうそう、でもウェブページに描画はできるんですよね。なぜ描画するんですか？ 教えてください。スナップショット機能は素晴らしいです。開発者の皆さん、本当にありがとうございます。ちゃんと動作します。他にも「ちょっとした」機能としては、ページ内検索コマンド、ファビコン表示機能（いや、違います！）、タブ切り替えのための加速度センサーサポート（お察しの通りです）、プライベートモード、ユーザーエージェント選択などがあります。本当に、皆さんの努力に感謝します。これらの機能をスムーズに使いこなせる、スムーズで安定したブラウジングセッションを実現できないのは残念です。

現状のSuper Proberは、多くの面で失敗に終わった興味深い実験と言えるでしょう。開発者がさらに改良を重ね、機能追加に努めることは間違いありませんが、私が言いたいのはそこではありません。私が言いたいのは、あなた方はAppleではないということです。Safariよりも優れたブラウザをリリースできるなどというふりはやめて、宣伝通りの動作をし、5分ごとにクラッシュするようなことのないアプリケーションをリリースしてください。いつものように、質より量を重視するやり方はiOSデバイスでは通用しません。

Super Prober はApp Store で4.99 ドルで入手できます。