Guilherme Rambo氏のAirBuddyは、私が最近試したMacユーティリティの中で、最も便利なものの一つです。AirPodsはiOSデバイスにほぼ瞬時に接続しますが、Macとのペアリングはそれほど簡単ではなく、メニューバーやシステム環境設定からMacのBluetooth設定をいじらなければならないことがよくあります。AirBuddyはこの問題を解決し、iPhoneと同じようにMacにAirPodsを接続するのが驚くほど簡単になります。

このアプリは、Bluetooth LEをサポートし、macOS Mojaveを実行しているMacと、Apple独自のW1チップを搭載したすべてのヘッドホンで動作します。つまり、AirPodsに加えて、W1ワイヤレスチップを搭載したBeatsヘッドホンもAirBuddyで操作できます。このアプリはヘルパープロセスとしてバックグラウンドで実行されるため、実行中は通常、ウィンドウやドックアイコンは表示されません。メニューバーアイコンもありません。代わりに、アプリの設定をいくつか調整して好みに合わせておけば、Macの近くでAirPodsケースを開けたり、Beatsヘッドホンの電源を入れたりすると、すぐにアプリが表示されます。

AirBuddyには、Finderからアプリを開くと利用できる設定がいくつかあります。AirPodsやその他のW1ヘッドホンとの連携を有効にするチェックボックスや、近くのヘッドホンを検出した際にAirBuddyを画面上のどこに表示するかを選択する表示オプションがあります。

アプリの設定が完了すると、Macの近くでAirPodsケースを開くと、画面上部からウィンドウがスライドダウンします。これは、iPhoneやiPadの近くで同じ操作をしたときと同じようなものです。AirPodsの場合は、AirPodsとケースの画像が回転し、その下に充電インジケーターが表示されます。近くでBeatsヘッドフォンをオンにすると、同様のウィンドウが表示されます。

AirBuddyはAirPodsのバッテリー残量を表示するだけではありません。Macにワンクリックで接続することもできます。Mac Todayウィジェットでは、Macだけでなく、Macに接続したことがあるヘッドフォンやiOSデバイスのバッテリー残量も確認できます。AirBuddyを使わずに近くにあるデバイスのバッテリー残量を確認するのは簡単ですが、2階上のiPadのバッテリー残量が少なくなり、今夜ベッドで読書をしたいなら充電する必要があることも確認できるのは便利です。

これまで、AirPodsをMacに接続する機会はほとんどありませんでした。AirPodsは面倒だったので、Macの3.5mmオーディオジャックにヘッドホンを接続して使っていました。しかし、AirBuddyを試してみたところ、アプリは毎回期待通りに動作し、接続プロセスの煩わしさがなくなりました。AirBuddyは非常にシンプルで使いやすく、なぜAppleはmacOSにこの種の機能を組み込まないのかという疑問が湧きます。理由は何であれ、Appleはそうしなかったのですから、本当に残念です。Appleが将来的にmacOSに同様の機能を追加する可能性はありますが、そうなるまでは、AirPodsとMacを持っている人はAirBuddyをダウンロードするべきです。

ランボーは、希望価格5ドルの「希望価格」モデルでAirBuddyを販売している。