iPhone用のオーディオプレーヤーアプリは数多くありますが、特に優れているのはごくわずかです。以前レビューしたMy Artistsは、私たちのお気に入りの一つで、非常に機能が豊富です。アーティストのメモ、動画へのリンク、歌詞など、拡張機能はほんの一部です。しかし、私はこれらの機能を使うことがほとんどなく、AT&Tの優れたEDGEネットワークを利用している場合、これらの機能の多くはiPhoneで読み込みに時間がかかります。

少し前に@miseciaが公開したNowPlayerというアプリの新しいベータ版を試してみました。使ったことはなかったのですが、Dribbbleでモックアップを見ただけで、とても興味をそそられました。インターフェースが魅力的で、ピクセル一つ一つが完璧に配置されています。もちろん、使いやすさも重要ですが、このアプリもその点で劣っていません。NowPlayerは、アプリ内のオーディオ操作を主にジェスチャーで行います。画面を指でスワイプまたはタップすることで音楽を操作できます。このジェスチャー操作は、運動中やレビューを書いている時など、iPhoneの画面を見たくない時に最適です。ジェスチャーシステムは完全にカスタマイズ可能で、2本指タップで再生/一時停止しますが、必要に応じてダブルタップに変更することもできます。さらに、3本指タップでツイートを自動送信、左右スワイプで曲替え、上下スワイプで音量調整、2本指ダブルタップでシャッフルモードの切り替えが可能です。追加オプション用のイースターエッグがいくつかありますが、まだ見つかっていないものもあります。ご安心ください。画面上のコントロールも用意されており、最小限の操作で見た目も素晴らしいです。

NowPlayer は非常にソーシャルな機能も備えています。お気に入りの音楽を Facebook、Twitter、メールなどのサービスで共有できます（今後さらに追加予定です）。気分に合わせてアプリの外観を変更したい場合は、2 つの UI テーマ、7 つのアルバムアートワーク テーマ、8 つの背景（独自の背景を含む）、4 種類の通知システムなど、カスタマイズ可能な UI が用意されています。NowPlayer では、曲以外のものも共有できます。iTunes や YouTube へのリンクを追加したり、#NowPlaying、#Music などのカスタマイズ可能なハッシュタグを追加したりできます。NowPlayer には音楽ライブラリへのアクセス機能が組み込まれているため、iPod.app（または iOS 5 の Music.app）を使用せずに、再生する曲、プレイリスト、アーティストを選択できます。NowPlayer は last.fm/scrobbling もサポートしています。

ただ、いくつか欲しいものがあります。具体的には、ポッドキャストのサポート（もしかしたら）とアプリ内設定（近日公開予定）です。昨日、NowPlayerのブログに、本日公開された新バージョン（1.0.3）のアップデートが掲載されました。アプリ内設定、AirPlayモード、速度向上／バグ修正などは、今後のバージョンで実装される予定です。開発者はすでにバージョン1.1に向けた新しいアイデアや機能の開発に取り組んでいますので、ブログまたは@NowPlayerAppアカウントをフォローしてください。

NowPlayerの素晴らしいRetina UIと使いやすさは、現行世代のiPhoneやiPod Touchで輝きを放ちますが、ご安心ください。どんな古いデバイスでも、見た目も動作も抜群です。総じて、NowPlayerは非常に優れたアプリで、99セントという価格は大変お買い得です。今月末までセール中（通常価格1.99ドル）ですが、もう迷う必要はありません。今すぐ入手して、NowPlayerで#NowPlayingを始めましょう。購入前に機能の一部を試してみたい方は、無料版もご用意しています。

@MacStoriesDealsのTwitterアカウントもフォローしていただいている方は、本日中にNowPlayerのコードをプレゼントいたします。また、NowPlayerでは50ドル、25ドル、15ドルのiTunesギフトカード2枚と、Apple Tシャツ5枚をプレゼントいたします。コンテストの内容や詳細は、アプリのブログをご覧ください。