ベン・マッカーシーの開発者としてのキャリアは、私のライターとしてのキャリアとほぼ重なっています。おかげで、Obscuraが単なるアイデアからApp Storeで最高のカメラアプリの一つへと進化していく過程を見守ることができました。多くのアプリと同様に、Obscuraを他のアプリと一線を画しているのは、ベンの細部へのこだわり、完璧なデザインセンス、そしてアプリのテーマである写真への深い知識です。

本日、Obscura 4がリリースされました。私がバージョン3をレビューしてから2年も経たないうちに、デザインが刷新され、いくつかの新機能が追加されました。このアップデートには、Obscuraのビジネスモデルの変更も含まれています。以前は、アプリは前払い制で、メジャーリリースごとに新規購入が必要でした。今後、Obscuraは無料でダウンロードできますが、「Obscura Ultra」と呼ばれる一部の高度な機能はサブスクリプション制となります。

Obscura 3をご購入いただいた場合でも、Obscura 4の無料版ですべての機能を引き続きご利用いただけます。Obscura 4は割引価格でアップグレードできます。新しい価格設定は大変お得だと思います。Obscura 4の多くのデザイン変更の根底にあるため、最初に触れておきたいと思いました。

Appleが豊富な機能を備えた独自のカメラアプリを提供していることから、最新アップデート以前にObscuraを購入した人たちは、写真撮影にかなり熱心な人たちだったのではないかと思います。無料版が利用可能になったことで、そのユーザーベースは大幅に拡大し、アプリの機能を体験したい好奇心旺盛な新規ユーザーも加わるでしょう。BenはObscura 4の変更点にこの点を考慮しています。

Obscura 4ではデザイン全体に変更が加えられていますが、最も重要なコントロールがこれまで以上に親指で操作できるようになっていることにお気づきいただけるでしょう。これらのコントロールの操作性もより安定しています。多くのボタンには、タップすると放射状に突出するダイヤルが搭載されており、タップとスワイプで調整でき、長押しでデフォルト値にリセットできます。写真ライブラリのインターフェースもより直感的になり、最近撮影した写真を中心に表示されますが、アルバム、お気に入り、Obscuraで撮影した写真にも引き続き簡単にアクセスできます。

新しいデザインはとても気に入っています。Obscuraは長年、従来のカメラを彷彿とさせるダイヤル式の操作を採用してきましたが、その利便性はベテランの写真家にとって馴染み深いものを超えています。触覚フィードバックと組み合わせることで、ジェスチャー操作で片手で簡単に撮影の準備ができ、まさに外出先で必要な機能です。同様に心に響く新しい機能として、Obscuraの多くの設定を変更すると、その変更内容がファインダー内に大きく太字で短時間表示される点があります。そのため、指を見なくても操作内容を把握できます。これは小さな変更ですが、非常に便利な点です。写真家はアプリの操作ではなく、被写体に集中することができます。

Obscura 4では、写真ライブラリボタンから左にスワイプすることで、最近撮影した写真を素早く確認できるようになりました。円形のプレビューを指でスライドさせると、コントロールの背後にプレビューが表示され、画像全体をより見やすく表示します。これは、写真ライブラリ自体に切り替えるよりもはるかに軽量で、非常に便利な操作です。また、フォーカスポイントと露出ポイントを初めて分離できるようになり、ファインダー内で露出オーバーと露出アンダーの領域をハイライト表示することで、適切なフォーカス位置を見つけることができます。

最後に、ObscuraがiPadでも使えるようになったことをお伝えしておきます。私はiPadで写真を撮ることはあまりないのですが、もしiPadをお持ちなら、Obscuraが選択肢に加わったのは嬉しいですよね。

Obscuraは、App Storeで最初のサードパーティ製カメラアプリの一つとして登場して以来、長い道のりを歩んできました。ベンが10年近くもObscuraにこだわり続け、アプリの寿命を通して独自のカスタムインターフェースを恐れることなく試し続けてくれたことを嬉しく思います。アプリオタクの私にとって、その成長を見るのは楽しいだけでなく、Obscuraが最高のカメラアプリの一つに成長した証でもあります。今回、無料でダウンロードできるという新しいビジネスモデルが誕生したことで、より多くの人にObscuraを試してもらい、最終的にはサブスクリプションに登録してもらえることを願っています。常に持ち歩くカメラを使って、より優れた写真術を学ぶための素晴らしい方法だからです。

先ほども述べたように、Obscura 4はApp Storeから無料でダウンロードできます。Obscura Ultraの機能を使用するには、サブスクリプションが必要です。