AppleはApp Storeにおいて「通常の」アプリとゲームを区別するより良い方法を模索しています。実際、数ヶ月以内にはiOSゲームに特化したApp Storeの全く新しいバージョン、つまり「ゲームストア」が登場するかもしれません。

このプロセスは2009年に始まり、Appleは生産性アプリ、ソーシャルネットワーキングアプリ、音楽アプリといった特定のアプリケーションを特集するカスタムセクションの作成を開始しました。ここ数ヶ月でAppleは数十のセクションを作成し、通常は10日ごとに新しいセクションを立ち上げています。これらのセクションの多くはゲームに関するもので、レトロゲーム、ハードコアゲーム、iPad向けのハドルゲームなどが挙げられます。これらのセクションは最も人気があり、現在もオンラインで公開されています。

AppleがApp Storeで直面している真の問題は、ユーザーがゲームに圧倒され始めていることです。App Storeのホームページ（iPhone版とiPad版の両方）を見れば、ゲームが溢れています。おすすめセクション、有料／無料／売上チャート、新着＆注目ボックスなど、生産性向上アプリはもはやチャートの1位に躍り出ることはありません。1位になったとしても、2日以上はそこに留まりません。特にiPhoneでは顕著です。確かに、ゲームはApp Storeの最大のシェアを占め、Appleにとって大きな収入源となっています。アングリーバード現象が思い浮かびます。

Appleはゲームカテゴリーのデザインにも工夫を凝らしました。注目のゲーム用のボックスを増やし、サイドバーにゲームカテゴリーを配置しました。通常のアプリケーションにはサブカテゴリー（例えば、生産性 > ライティング）はありません。

iOS 4でGame Centerが導入されたことで、開発者はローカルマルチプレイヤーやサードパーティ製のインフラストラクチャ（OpenFeintなど）を超えてゲームを拡張できるようになりました。iPhoneではすでに利用可能で、iPadでもまもなく（iOS 4.2が正式リリースされる11月に）利用可能になります。そしてなんと、Game Centerに対応したゲームにはApp Storeで特別なバッジが表示されるようになりました。これにより、ユーザーはそのゲームを友達と一緒に楽しめるかどうかを簡単に判断できます。その後まもなく、Appleは多くの人気ゲームの大規模なセールを実施しました。

最後に、Appleは数日前からiPhoneとiPadの両方のApp Storeホームページに「今週のゲーム」を掲載し始めました。以前は「今週のアプリ」セクションしかありませんでした。また、AppAdviceはiOS App Storeアプリの「注目アプリ」セクションが突然消えたと指摘しています。

我々が聞いている限りでは、主な問題はAppleが「アプリ用のApp Store」と「ゲーム用のApp Store」を完全に分離したくないということのようです。iOSゲームの人気は、他の種類のソフトウェア開発者の認知度向上にも繋がるのは明らかです。Appleはそれを承知しており、全く新しいApp Storeを作るのではなく、iOSゲーム向けに、よりブランド力があり、より焦点を絞り、整理された巨大な「サブカテゴリ」を作りたいと考えているのです。iTunesからのアクセスは引き続き可能ですが、App Storeのホームページに表示されるゲームやバナーは控えめになります。

個人的な推測ですが、もしこれが本当なら、つまりAppleが実際にフル機能のインターフェースを備えた「ゲームストア」をリリースし、ユーザーがゲームを簡単にダウンロードして閲覧できるようになるなら、最終的に「デモ」機能を実装するのを阻むものは何があるでしょうか？ あるいは、iOSアプリだけでなくウェブブラウザからもアクセスできる、刷新されたGame Centerはどうでしょうか？

ゲームに関しては、Apple は大きな取引を手にしている。