AppleInsiderの最新レポートによると、CEOのティム・クック氏とCFOのピーター・オッペンハイマー氏との会談後、シティのアナリストであるリチャード・ガードナー氏は、AppleがiPadに注力しており、以前噂されていたARMベースのMacBook Airの可能性はほとんどないか全くないという印象を受けたという。

AppleはiPadをPCではなく「ポストPCデバイス」と呼んでおり、ARMベースのタブレットは同社のIntelベースのMacとは区別されている。ガードナー氏はさらに、この会議でAppleがARMベースのMacを発売するかもしれないという憶測が払拭されたと述べ、ARMプロセッサを搭載した新型MacBook Airが近いうちに登場するという噂に反論した。

ガードナー氏は、クック氏が「iOSプラットフォームの急速な革新」によって「タブレットの利用範囲が大幅に広がる」と示唆したと述べ、「この会議で、AppleはiPadがARMベースのMacBook Airのような製品に興味を持っていた人々のニーズを満たしている、もしくはすぐに満たすだろうと考えているという印象を受けた」と述べた。

AppleがMacのアーキテクチャをIntelからARMベースに切り替えるという噂は、初めてオンラインで報じられた際、多くの人々を驚かせました。Appleが少なくともA5ベースのMacBook Airやその他のポータブル向けARM CPUをテストしていることは驚くことではありません。もちろん、Appleのような企業は可能な限り多くのハードウェアの選択肢を試したいと考えているからです。しかし、次世代iOSデバイス向けにクアッドコアARMプロセッサが準備万端に見える中で、近い将来にAppleがARMベースに切り替えるのは理にかなっているのか、多くの人が議論しました。

AppleがARMベースのMacBook Air（あるいは競合他社が言うところのARM Ultrabook）が市場に必要とされないと考えているのも、驚くには当たらない。11インチから13インチ程度の低消費電力でバッテリー駆動時間も長いポータブルマシンを求めるユーザー層が存在すると仮定すると（理論上はワープロ、軽い画像編集、ブラウジング、メールといった用途を想定している）、AppleはiPadでその市場を満足させることができる、あるいはAppleInsiderの記事にあるように「すぐに」満足させると考えている。

ユーザーの視点から見ると、Appleの考えは、結局のところ、iPadの技術的利点を備えた11インチ、あるいは13インチのマシンを探している人にとって、 iPadの方が軽量で持ち運びやすく、アプリの選択肢も豊富（App Storeの単純な数字だけを見たAppleの視点から）なので、より適しているということだと思います。iOSの仮想キーボードに強く反対する人もいるなど、例外的なケースもありますが、少なくともAppleInsiderによると、ティム・クック氏がここで言っているのは、ARM MacBook Airの仮想市場はiPadで落ち着くべきだということです。iPadは多用途で革新的なマシンであり、すぐに機能が追加されるからです。私はインタビューに関するレポートを、その本来の文脈から外れて詳しく調べようとは思わないが、もしその「近い将来」が信じられるなら、次回の iPad イベントで Apple から生産性重視のソフトウェアがもっと発表されてもおかしくないと思う。Aperture のようなアプリや、もしかしたらポータブル プログラミング スイートなどがあれば、「本物の」PC としての iPad の性能をさらにアピールするのにぴったりだ。

さらに重要なのは、AppleがiPadに満足しているというガードナー氏の「印象」は、数字によっても裏付けられている点だ。直近の四半期だけで、Appleは1,500万台以上のiPadを販売したのに対し、Macは「わずか」520万台しか販売していない。AppleがMac製品（MacBook Air）を新しいCPUアーキテクチャに移行し、開発者にこの新しい「ハイブリッド」マシンのサポートを開始してもらうのに費やすべき時間があれば、iPadはあと2,000万台は簡単に販売できるだろう。AppleがデスクトップでARM（「決して」というのは危険な言葉だ）に決して移行しないと言っているわけではないし、検討もしていないというわけでもない。しかし、初期の噂のように短期間で移行できるとは、私は決して信じていない。

iPad の第一四半期の売上と反響を見ると、ティム・クックが iPad に注力するのは正しいと言えるでしょう。