Mac版のPixelmator ProやiPhone・iPad版のPixelmator Photoが登場する以前は、シンプルなPixelmatorがありました。これはレイヤーベースの画像エディタで、Macで開発が始まり、2014年にiPad対応、そして1年後にはiPhone版もリリースされました。長く成功を収めたPixelmatorですが、Mac版ではPixelmator Proに取って代わられ、iPadとiPhone版はその後も引き続き利用可能でしたが、Pixelmator Photoの登場により開発は大幅に減速しました。それでもPixelmatorが生き残ったのは、少なくとも部分的には、シンプルなタッチ操作とレイヤーベースのエディタという点が挙げられます。iPhone・iPad版では最近まで競合がほとんどいませんでした。

本日のバージョン2.7へのアップデートは、Pixelmatorの将来を見据えた、控えめながらも重要なアップデートです。まず目につくのは、デザインが刷新され、iPhoneやiPadの他のアプリとより馴染みやすくなったことです。しかし、日常的な作業において最も大きな変化は、Metalベースの新しい編集エンジンの導入です。これにより、これまで以上に優れたパフォーマンスが実現しました。Pixelmatorは、私が行う基本的な画像合成には既に十分な速度を発揮していましたが、多数のレイヤーや機械学習タスクを含むより複雑な操作では、Metalへの移行がより大きな違いをもたらすでしょう。

Pixelmatorは、Pixelmator Proのファイル形式の初期サポートも追加しました。私が試した範囲では、Pixelmator Proで修正した画像はPixelmatorでも問題なく動作することがわかりました。ただし、PixelmatorはエフェクトなどのProのすべてのツールをサポートしているわけではありません。ガウスぼかし効果で小さな領域をぼかした画像を開いた際、続行すると変更内容が画像に反映されるという警告が表示されました。クリックすると、エフェクトは画像の一部ではなく全体に適用されました。幸いなことに、Pixelmatorは元のファイルのコピーを作成するので、いつでも元の画像に戻すことができます。

Pixelmator 2.7はPro版のファイル形式への対応が限定的ですが、デザインと編集エンジンが大幅にアップデートされたのは喜ばしいことです。レイヤーベースの画像編集機能は他にもありますが、その多くは多くの人にとって過剰な機能です。Pixelmatorは、Photoshopのような複雑な操作性を排除しながら、レイヤー機能ならではのパワーを提供することで、常に絶妙なバランスを実現してきました。

Pixelmator 2.7 は、既存ユーザーには無料アップデートとして、新規ユーザーには 4.99 ドルとして App Store から入手可能です。