2019年前半は、Apple TVの有用性を様々な形で損なわせる結果となりました。年初には、スマートテレビがAirPlay 2とHomeKitに対応することが発表されました。これらはこれまでAppleのセットトップボックス専用でした。そして最近では、Appleがスマートテレビとサードパーティ製のストリーミングスティックの両方で利用できる、全く新しいTVアプリをリリースしました。これらの発表後、AppleがApple TVをこれまで以上にニッチな製品にすることに甘んじるのか、それとも新たな競合製品との差別化を図るために製品に新たな力を入れるのかは不明でした。しかし、結果として後者の考えが正しかったことが分かりました。少なくともある程度は。

tvOS 13は、2015年のtvOSデビュー以来、Apple TVのソフトウェアにとっておそらく最も大きなアップデートと言えるでしょう。過去のアップデートは比較的パッとしなかったため、大きな変化とは言えませんが、AppleのApple TVプラットフォームへのコミットメントを物語っています。先月リリースされたTVアプリのデザイン刷新と合わせて考えると、この最新バージョンのtvOSは、Appleがついにテレビに真剣に取り組み始めたことを強く示唆しています。特にApple TV+のローンチが近づく中、その傾向は顕著です。

tvOS の最新バージョンは、コントロール センター ペインを含む更新されたホーム画面から始まり、最も注目すべきは、マルチユーザー機能の追加、ゲーム コントローラのサポートの拡張、およびその他のいくつかのアップグレードです。

更新されたホーム画面

tvOS 13 の新しいホーム画面は、これまでのホーム画面から劇的に変わったわけではありませんが、ぱっと見は少し違って見えます。アイコンのグリッドは同じですが、アプリの最上段が、Apple がドックと呼ぶ独自のフローティング パネルで視覚的に区別されるようになりました。これまでと同様に、ドック内のアプリは特別な最上段の権限を使用して何らかのコンテンツを表示できますが、そのコンテンツは画面のより広い部分を埋めるように引き伸ばされるようになりました。また、開発者は最上段の棚を使用して、ホーム画面を離れることなく、強調表示されたアプリからビデオを読み込むこともできます。ただし、開発者はこれまでと同様に、セクション分けされたコンテンツ行に最上段の棚を使用することもできます。Netflix はこの実装タイプの有名な例です。

ドックとトップシェルフの改良に加え、新しいホーム画面の主な追加機能はコントロールセンターです。Macと同様に、画面右側からスライドインできます。コントロールセンターには、スリープ、AirPlay、検索など、頻繁に使用するコントロールや、再生中のコンテンツに関するデータが表示されます。また、tvOS 13の目玉機能であるマルチユーザーサポートも搭載されています。

マルチユーザーサポート

tvOS 13では、Apple TVを家族メンバーそれぞれがカスタマイズした体験で楽しむことができます。TVアプリで各ユーザーが「次に観る」キューを作成したり、「ミュージック」アプリでApple Musicコレクションを作成したりといったカスタマイズが可能です。この機能はTVアプリのチャンネル機能と組み合わせることで特に効果的です。チャンネルコンテンツはすべてファミリー共有に対応しているため、家族全員が同じサブスクリプションでチャンネルを楽しめます。

前述したように、ユーザーを切り替える最も簡単な方法はコントロール センターを使用することです。コントロール センターには、ホーム画面だけでなくアプリ内からもアクセスできます。

ゲームコントローラーとApple Arcade

Apple TVがこれまで逃してきた最大のチャンスの一つは、ゲーミングエコシステムの貧弱さだ。ゲームは長らくこのプラットフォーム上で外部Bluetoothコントローラーの使用をサポートしてきたが、Apple TVでのゲーミングはなかなか普及しなかった。しかし、Appleにはもう一つチャンスがある。同社は今秋、tvOS 13のArcadeアプリでゲームをプレイするためのサポートを含む、Apple Arcadeサブスクリプションサービスを開始する予定だ。同社はtvOS用に独自の専用コントローラーを開発しているわけではないが、次善の策として、世界で最も人気のある2つのゲームコントローラーのサポートを追加した。PlayStation DualShock 4とXboxワイヤレスコントローラーはどちらもtvOS 13と互換性があり、ほとんど、あるいはすべてのApple Arcadeタイトルがそれらをサポートすることは間違いないだろう。

その他すべて

水中スクリーンセーバー。スクリーンセーバーは、馬鹿げた話に聞こえるかもしれませんが、tvOSの最高の機能の一つであり続けています。昨年は宇宙で撮影されたスクリーンセーバーが追加されましたが、今年は水中を舞台にしたスクリーンセーバーが登場します。BBC自然史ユニットはAppleと提携し、美しい4K HDRの水中スクリーンセーバーを制作しました。

Apple Musicのライブ歌詞機能。テレビでApple Musicを使うことは滅多にないのですが、Appleのおかげで、聴く理由ができました。聴いている音楽に合わせて歌詞が画面に表示されるようになったのです。インターフェースは特に美しく、パーティーやカラオケの夜などにつけっぱなしにしておくのにぴったりです。

TVアプリが既に大幅なリニューアルを遂げたこの年に、tvOSが注目を浴びているのを見て、とても嬉しく思います。tvOS 13ではマルチユーザーサポートが導入されており、iPadのような古くてメジャーなプラットフォームにはまだこの機能が存在しないことを考えると、WWDCでの驚きは特に大きかったと思います。PS4とXbox One Sのワイヤレスコントローラーのサポートも、Apple Arcadeと組み合わせることで、Apple TVでゲームがもっと楽しめるようになるかもしれないという期待を抱かせてくれるので、とても嬉しい変更点です。

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