ここ数ヶ月、ずっと考えてきたことがあります。iPadで「マルチタスク」をする正しい方法とは一体何なのでしょう？人間は実際にはマルチタスクができないと言う人もいます。議論の便宜上、ここではiPadで一時停止中のアプリを切り替えるAppleの方法が改善できるかどうかについて議論したいとだけ言っておきます。iOS 4.2は、いくつかの調整を加えることで、iPad上でiPhoneとは全く異なる体験をもたらす可能性があると私は考えています。

私はUXの専門家ではありませんが、いくつかアイデアを提案させてください。iPadのマルチタスクトレイは少し使いにくいと思います。大きすぎるのです。特に横向きにすると、アプリを切り替えるのに親指を画面下部まで伸ばさなければならないのが違和感です。そうでなければ、iPadを片手で持たなければなりません。縦向きでも同じことが言えますが、横向きでよりこの問題を感じます。理由は単純で、デバイスの向きによっては、マルチタスクトレイを長辺側に配置すると違和感があるからです。

だからこそ、マルチタスクトレイをデフォルトで横に配置するというアイデアには懐疑的です。横向きでは確かに便利ですが、例えばiBooksで読書をしている時などは、また同じ問題が繰り返されるでしょう。Circuitous（脱獄することでiPadにマルチタスクトレイのようなものを追加するCydiaアプリ）を縦向きで使ってみると、私の考えは正しいことが分かります。

問題はこうです。マルチタスクトレイをOS Xのドック（アプリを素早く切り替える手段）と考えると、ユーザーが設定で位置を設定できるようにするのは理にかなっています。しかし、この考え方にはさらなる疑問が浮かび上がります。Macbookの向きは変えないので、ドックの動作を縦向きや横向きに合わせて調整する必要はないでしょう。ユーザーはマルチタスクを自分の好みに合わせて調整するために、3階層もの設定を細かく調べなければならないのでしょうか？全くAppleらしくありません。設定を全く気にしない一般ユーザーはどうでしょうか？設定をいじりたくないというだけで、中途半端なマルチタスクを体験してしまうのでしょうか？私には疑問です。

個人的には、オタクとして、マルチタスクを自分のニーズに合わせて調整できればと思っています。とはいえ、設定やオプションが増えると、操作性が全体的に「雑然と」なるのは理解できます。Appleはそれとは全く逆の、iPadを簡単かつパワフルなデバイスにしたいと考えているのです。

マルチタスク機能はiOS 4で最初の段階を迎えました。iOS 4はまもなくバージョン4.2で2番目のバージョンに到達しますが、改善と新しいアイデアの余地はまだまだ大きく残されています。iOS 5まではまだ長い道のりがあり、クパチーノのエンジニアたちがどんなアイデアを思いつくかは分かりません。確かなのは、マルチタスク機能を搭載したiPadはまるで新しいデバイスのように感じられるということです。