私たちが取り上げるアプリでよく見かけるトレードオフの一つは、シンプルさと柔軟性の両立です。シンプルさには良い点もありますが、ユーザーにとって可能な限り使いやすく設計されたアプリは、往々にして柔軟性に欠け、画一的な出力になってしまうことがあります。その裏返しとして、最大限の柔軟性はすぐに手に負えなくなり、習得に時間がかかることもあります。適切なバランスを見つけるのは難しいですが、それを実現したアプリは幅広いユーザー層に非常に役立つため、私のお気に入りの一つです。まさにその通りです。iPhoneとiPadで動画にテキストを追加できるアプリ、Captionistaもその一つです。使い方はシンプルですが、一つのことを完璧にこなすとはどういうことか、その奥深さを体現しています。

私は動画をあまり扱わないのですが、使う時もニーズは比較的シンプルです。画面録画で何かをデモンストレーションしたい時が多いのですが、説明がないとなかなか理解しにくいものです。そこでCaptionistaの出番です。

CaptionistaはほぼiPad Proでしかテストしていませんが、iPhoneでも利用可能です。このアプリはiOSとiPadOSのネイティブファイルピッカーを使用して、システムファイルプロバイダから動画を選択できます。また、ツールバーのプラスボタンを使って新しい動画を作成することもできます。このボタンをクリックすると、iCloudフォトライブラリ内の動画にアクセスできます。

動画を選択すると、iPad画面の左半分に表示されます。右側はテキストを追加し、動画のタイムラインに同期するための領域です。再生コントロールはシンプルです。動画をタップするか、下部のツールバーにある再生/一時停止ボタンをタップすることで、再生と一時停止を切り替えることができます。スクラバーをスワイプしても動画が先に進まないので、もう少し操作性を高めて欲しいところです。ただし、動画の先頭に戻ったり、5秒ずつ前後にスキップしたりするコントロールはあります。

動画パネルの左上には、ソーシャルメディア向けの動画を作成しているものの、動画の長さ、アスペクト比、フォーマット要件などについてよくわからない場合に非常に便利な情報ボタンがあります。このボタンを選択すると、Captionistaは、動画がTwitter、Instagram、TikTok、YouTubeのさまざまな投稿形式に対応しているかどうかを示すチャートを表示します。これは、他の場所で情報を探す時間を節約できる便利な機能です。

テキストを追加するには、画面右側の「スクリプト」タブに入力します。次に、「タイムライン」タブに切り替えて再生ボタンを押し、動画のループ再生を開始します。字幕に問題がある場合（テキストが長すぎて収まらないなど）は、ここに警告が表示されるので、戻ってスクリプトを編集できます。動画の再生中に単語をタップすると、スクリプトが 2 つの部分に分割され、最初の部分から 2 番目の部分へのトランジションが、タップしたタイムスタンプと同期します。また、エディターで字幕セグメントの時間インジケーターをタップして、字幕間にギャップを追加することもできます。動画のセグメントが短すぎて最後まで読めないと判断された場合は、警告が表示されます。タップを続けてスクリプトを好きなだけセグメントに分割し、セグメント間の「結合」ボタンをタップして最初からやり直すことで、気に入らない部分をやり直すことができます。

Captionistaのもう一つの主要コンポーネントは、動画に追加するテキストのスタイルを設定するためのUIです。これは、上部のツールバーにあるフォーマットボタンから起動できます。フォーマットUIは、「テーマ」、「色」、「テキスト」、「レイアウト」、「背景」のセクションに分かれています。このセクションでは、テキストを自由にカスタマイズできるため、ありきたりな印象になりません。

テーマセクションは、字幕とクリエイティブテーマに分かれており、再生コントロールも備わっています。各テーマのプレースホルダーテキストのサムネイルの背後で動画が再生されている様子を確認できます。カラーセクションには20種類以上のプリセットが用意されており、他のフォーマット設定に応じて有効または無効になります。テキストセクションでは、書体を選択し、色、サイズ、中央揃え、ドロップシャドウなどのパラメータを調整できます。レイアウトでは、テキストの幅と最大行数を調整できます。テキストエリアでは、テキストエリア内の配置を調整し、一般的なソーシャルメディアフォーマット用のインセットを提供します。最後に、背景では、テキストの背景となるスペースのフォーマットを調整します。多くのオプションがありますが、すべて動画でプレビューされるため、すぐにフィードバックが得られ、簡単に実験できます。

最後のステップはビデオをエクスポートすることです。これには、アプリをサブスクライブした場合にのみオフにできる Captionista の透かしを含めるオプションと、オーディオと HDR のオン/オフを切り替えるオプションが含まれます。

必要なのはこれだけです。そこが気に入っています。このプロセス全体を通して動画作成にかかる時間はほとんど変わらないので、多くのユーザーがソーシャルメディアへの投稿やデモなどでCaptionistaを定期的に利用するようになると思います。ただ、一つ追加してほしいのは、フォーマット調整を別のプリセットとして保存し、何度でも適用して統一感のある見た目にするオプションです。とはいえ、これは些細なことです。全体として、Captionistaは動画に説明文を追加したいと考えている人にとって素晴らしいツールです。

CaptionistaはApp Storeから無料でダウンロードできます。一部の書式設定機能とCaptionistaの透かしを削除するには、月額4.49ドルまたは年額21.99ドルのサブスクリプションが必要です。