今朝のイベントで、Apple Musicのゼイン・ロウ氏が基調講演に初登場し、新しいApple Music Voice Planを発表しました。月額わずか5ドルで利用できるApple Music Voice Planは、Appleの音楽ストリーミングサービス¹にアクセスするための最も低コストな手段となりました。

ただし、Voiceプランには落とし穴があります。その名の通り、Siri経由でのみApple Musicへのフルアクセスが許可されます。これには、Voiceプラン加入者向けのミュージックアプリ内でカスタマイズされたアプリ内エクスペリエンスが含まれます。このエクスペリエンスが具体的にどのようなものになるかはまだ明らかではありませんが、Appleのプレスリリースによると、これらのユーザーはミュージックアプリの機能の一部にしかアクセスできないようです。具体的には、再生履歴やApple Musicの内蔵プレイリストにはアクセスできますが、Apple Musicの曲を使ってカスタムプレイリストを作成することはできそうにありません。Apple Musicカタログの完全な検索が可能かどうかは不明ですが、Siriに特定の曲をリクエストすることは可能になるはずです。

音声プランには、Apple Musicの全加入者の体験を向上させるために設計された新しいSiri機能が搭載されています。この機能を最も適切に表現するとすれば、「ムードプレイリスト」でしょう。Siriに「何か落ち着く曲をかけて」とか「夜更かしプレイリストをかけて」など、今の気分に合ったプレイリストをリクエストしてください。Apple Musicは、リクエストされた気分やアクティビティに合ったプレイリストを自動的に生成します。

これらの新しいSiriコマンドは、音声プラン加入者にはサービスの全機能にアクセスできないため、より快適な体験を提供するために設計されていることは明らかですが、すべてのユーザーにとっても大きなメリットとなるでしょう。つい先日、Siriに秋をテーマにしたプレイリストを再生してもらいたかったのですが（パンプキンマフィンを焼いている間に気分転換が必要だったため）、サポートされていない機能であることがわかりました。これらの変更がリリースされれば、このようなリクエストも可能になるはずです。

Siri対応の音楽サブスクリプションは、Appleの音声操作のみに対応するHomePod製品ラインとの相性が抜群です。本日、AppleはHomePod miniのカラーバリエーションを拡大し、HomePodシリーズを刷新しました。これまでブラックとホワイトの2色展開だったHomePod miniに、オレンジ、イエロー、ブルーが加わりました。HomePod miniには、本体カラーに合わせてインターフェースの色を調整する専用ソフトウェアが搭載されています。

全体的に見て、既にApple Musicを購読している方、あるいはHomePodをブラックまたはホワイトで愛用している方にとっては、Siriによる新しい自動プレイリスト機能に期待するしかありません。しかし、既にHomePodの購入を検討していた方、あるいは単に色を足してお部屋を華やかにしたい方にとっては、新しいデバイスは魅力的です。ハードウェア的にはAppleの以前の製品と変更がないため、アップグレードする理由は見た目だけです。

HomePodをお持ちの方（またはHomePodの購入を検討されている方）で、まだApple Musicのサブスクリプションに加入していない方は、新しいVoiceプランがぴったりかもしれません。ただし、ほとんどのユーザーにとっては、月額5ドルの追加料金を支払ってApple Musicのフル機能を利用する方が賢明でしょう。

Apple Music Voice Plan は今秋後半に提供開始予定で、HomePod mini の新色は 11 月に発売される予定です。

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