PCalcのような複雑な電卓アプリを使うとは思っていませんでしたが、iOS 8のアップデートとDr. Drang氏とJason Snell氏からの称賛を受けて考え直しました。今ではPCalcがホーム画面に表示され、あらゆる計算や変換に毎日使っています。

以前、私が計算機をそれほど必要としていないことについて書いたことがあります。私はエンジニアでもなければ、数学が得意なわけでもありません。数字を扱うのに必要なのは、たいてい簡単な計算と変換だけです。イタリアに住んでいますが、アメリカ在住の人々と仕事をしているので、ユーロをドルに、メートル法をアメリカの単位に換算する必要があります。長年にわたり、何十もの計算機アプリや単位換算アプリを使い分け、google.comの変換やWolfram Alphaのクエリに頼るようになりました。複数のアプリを使い分ける手間と、ほとんどの単位換算アプリのUIが煩雑なため、単一のシステムに固執したことがないのだと思います。

iOS 8のリリースに先駆けてPCalcのバージョン3.3がリリースされた時、Dr. Drangのアップデート記事に興味をそそられました。PCalcは複雑なアプリですが、使い方さえ分かれば驚くほどシンプルで分かりやすいです。まずはウィジェットとして、次にボタンや関数を自由にカスタマイズできる計算機として試してみることにしました。

PCalc 3.3では、ボタンを削除したり、特定の機能を実行するボタンや、自分でプログラムしたボタンを追加したりすることで、電卓のレイアウトをカスタマイズできます。PCalcのレイアウトをカスタマイズするには、ボタンを長押しすると編集モードに切り替わり、任意のボタンのサイズ変更、移動、追加、削除が可能になります。

レイアウトの空白部分をタップして「+」ボタンを押すと、PCalc は空白のボタンを作成します。編集をタップすると、カスタム名、種類、モードを選択する画面が表示され、そのすぐ下のリストで個々の数字、演算子、関数などが利用可能になります。

アプリのカスタマイズの可能性をまだ完全に把握できていませんが、PCalcはあらゆる用途に使える優れた計算機であることは明らかです。キログラムをポンドに変換したり、摂氏を華氏に変換したり、ドルとユーロを変換したりするためのショートカットを作成しました。さらに、サポートされている変換リスト全体を表示するボタンを割り当て、現在開いているテープの共有/メモメニューを表示するショートカットも追加しました。以前はこれらの作業に別々のアプリを使い分け、普段はGoogleとWolfram Alphaを使っていましたが、今ではPCalcにお気に入りの変換タイプのブックマークが保存されており、いつでも自由に変更したりレイアウトを微調整したりできます。

PCalcの通知センターウィジェットにアプリで使用されているカスタムレイアウトが反映されることを期待していましたが、残念ながら開発者のJames Thomson氏はiOS 8ウィジェットのメモリ制限のため、この機能を追加できませんでした。ただし、アプリとウィジェットを同期するオプションを有効にすると、アプリとウィジェットを開くたびに、現在の計算結果が共有されます。

PCalcがiCloud同期を使ってすべてのデバイスでレイアウトを利用できるのを見て嬉しく思いました。私はイタリア系アメリカ人のレイアウトをiPhoneで作成しましたが、iPadでも使いたいと思っていました。PCalcはデフォルトでデバイスと向き（縦向きと横向き）ごとに別々のレイアウトを維持するように設定されていますが、設定で「電話レイアウトを使用」オプションを有効にすると、iPhoneのレイアウトをiPadに持ち込むことができます。ボタンが大きくなりますが、私は気にしません。PCalcを開くたびに同じカスタムレイアウトを使いたいからです。同じコンセプトに基づき、PCalcはiOS 8でHandoffをサポートしています。iPadで計算を続けたい場合、ロック画面から上にスワイプすると、PCalcがiPhoneからiPadにアクティビティ（テープと結果）を引き渡します。

専用の換算アプリや専用ユーティリティを使うことには必ずメリットがありますが、それは煩雑さを増し、毎回新しいインターフェースを習得しなければなりません。デザインや革新的な機能が異なる複数のアプリが魅力的であるにもかかわらず、私はいつも同じ2つの通貨間で換算し、アメリカ人の友人には自分の地域の気温を華氏で説明しなければならないことに気づきました。

PCalcの統合型でカスタマイズ可能なアプローチは、現時点では私にとって最適です。ただ、独自のコマンドを作成する際にドクターのような知識があればいいのにと思っています。いつかそうなるかもしれません。

PCalc は App Store で 9.99 ドルで販売されています。