watchOS 8を除くAppleのベータ版を全て試しています。今のところ、使い勝手は良好です。バグやアプリのクラッシュ、デバイスが勝手に再起動することなどはありますが、iPhone、iPad、Macの動作が著しく遅くなることはありませんでした。実際、MontereyのLogicでAppStoriesを編集するといった作業も行っていますが、macOSベータ版のこれほど早い段階で、このような作業ができるのは初めてです。

しかし、HomePodを制御するOSであるaudioOSは、Appleの他のOSが安定しているのと同じくらい、不安定な状態です。私はHomePodのベータ版をリリース当初から使っていますが、トラブル続きです。一部のユーザーが報告しているような過熱は見られませんが、AirPlayやHomePod、特にminiのインターネット接続に問題がありました。そこで、ベータ3がリリースされ、ロスレスストリーミングが追加されたと聞いて、すぐにHomePodをアップデートすることにしました。

初代HomePodは何度か試しましたが、最終的にはホームアプリを使ってアップデートできました。HomePod miniはもっと頑固でした。オフィスのHomePodはインターネットに接続できず、アップデートできませんでした。少し前に工場出荷時の状態にリセットしたので、もう一度やろうかとも思いましたが、結局、再起動すればWi-Fiに繋がるのではないかと期待して、電源プラグを抜き差ししてみました。再起動が完了したかどうか分からなかったので、タップしてみると、こんな音が鳴り始めました。

そう、U2のアルバム「Songs of Innocence」です。2014年にiCloudアカウントを持つ5億人に無料で配布されたこのアルバムは、ラス・フルシュティックが発見し、ニューヨーク・マガジンに寄稿した記事によると、世界中の多くの人々の音楽ライブラリの中で奇妙な宙ぶらりんの状態のままです。フルシュティックは、iPhoneをCarPlayに接続するとアルバムが自動的に再生されることに苛立ちを感じていました。今回も同じようなことが起こっていたのでしょうか？

偶然の産物だというのは、あまりにも非現実的すぎる。10年以上かけて19,000曲近くもリッピングしたり購入したりして音楽ライブラリに追加してきたのに、ボノが「The Troubles」を熱唱する時、まるでHomePod miniにトロールされているような気分になった。曲のタイトルさえ、手の込んだトロールのように感じられた。

どうしても知りたかったので、HomePod miniをもう一度コンセントから抜き、もう一度差し込みました。数分待ってから、上部を軽く叩いてみました。すると…

思わず笑ってしまいました。そして、ふと疑問に思いました。HomePod miniをタップしようと手を伸ばしたとき、ボノをタップしていたのはボノだったのか、それともティムだったのか？

これが#betalife です。最後に、もう少しいじくり回した後、HomePod mini が再び使えるようになり、私の音楽ライブラリ全体を再生できるようになりました。本当にそれだけが私の願いです。

「Songs of Innocence」をめぐる騒動はちょっと大げさだと思っていたけど、まあ、このアルバムは私のお気に入りのトップクラスではないけれど、私はU2のファンだからね。少なくとも「The Troubles」が終わった今なら、ロスレスのDoja Catをストリーミングで聴けるかどうか試せると思う。