時々、アップデートされずにしばらくそのまま放置される Apple デバイスが登場します。

「現行」Mac Proに関するジョークはさておき、私がすぐに思い浮かべるデバイスは、2011年3月に発売されたiPad 2です。iPad 2は3年後にようやく市場から撤退しました。

今ではそれほど目立った話ではないかもしれませんが、当時のiOSデバイスにおいては永遠のように思えました。iPad 2は、Appleが製品ラインナップの低価格帯を埋めるために最初に販売を続けたデバイスの一つでした。

しかし、まだ先走りすぎないようにしましょう。

当時の Apple の Web サイトにあったローテーターは、この iPad の新機能をうまくまとめています。

まったく新しいデザイン

iPad 2は初代iPadと同じ9.7インチ、1024x768のディスプレイを搭載していましたが、それを収納する本体は完全に刷新されました。初代iPadのサイドウォールはなくなり、背面から上向きに傾斜したエッジがベゼルのエッジと繋がるようになりました。

新しいiPadは33%薄く、15%軽くなり、重さは1.33ポンド（約6.3kg）になりました。今では重く感じるかもしれませんが、以前のiPadと比べると、^このiPadは素晴らしい使い心地です。

このデザインは数年間使用され、iPad 3 と 4 の両方で使用されました。iPad Air が iPad mini のデザイン言語を採用するまで変更はありませんでしたが、このデザイン言語は現在でも iPad を美しく彩っています。

デュアルコアA5チップ

初代iPadは、2008年にPA Semiを買収した後、Appleが初めてカスタムCPUパッケージに進出した製品だった。

iPad (および iPhone 4) の A4 は Apple にとって画期的な出来事だったが、iPad 2 の A5 は同社がカスタム チップのパフォーマンスに積極的に取り組む姿勢を示した。

2011年に初めて読んだAnandTechのiPad 2レビューのパフォーマンスセクションには衝撃を受けた。Appleは新しいiPadが初代より「2倍速い」と主張していたが、本当のところはグラフィックス部門にあり、Appleのウェブサイトには次のように記載されていた。

最大9倍のグラフィックパフォーマンスにより、iPadでのゲームプレイはよりスムーズでリアルになります。さらに、高速化されたグラフィックは、特にビデオを扱うアプリのパフォーマンスを向上させます。フォトライブラリをスクロールしたり、iMovieでビデオを編集したり、Keynoteでアニメーションを表示したりすると、その効果を実感できます。

初代iPadは発売から1年間は遅いと感じたことは一度もありませんでした。しかし、iPad 2は多くのユーザーの認識を瞬く間に覆しました。一番良かった点は、小型化された筐体にこれだけの性能が詰め込まれているにもかかわらず、バッテリー駆動時間が全く犠牲になっていないことです^。2

2台のカメラ

フィル・シラーが新しい iPad のカメラをことさらに褒める時代では、初代 iPad にはカメラが搭載されていなかったことを忘れてしまいがちです。

2011年当時でさえ、Appleとその顧客はタブレットで写真を撮るというアイデアにまだ慣れていなかったようです。同社はカメラについて次のように説明しています。

iPadには2つのカメラがあります。1つは前面に、もう1つは背面に。小さいけれど、大きな力を持っています。FaceTimeビデオ通話用に設計されていて、2つのカメラが連携するので、大切な人と話せば、相手もあなたに微笑みかけ、笑い返してくれるでしょう。3 前面カメラは、あなたと友達の顔の表情を映します。ビデオ通話中に背面カメラに切り替えれば、あなたがどこにいるのか、誰と一緒にいるのか、周りで何が起きているのかを共有できます。FaceTimeを使っていない時でも、映画に撮りたくなるような瞬間があれば、背面カメラを回しましょう。HD画質なので、どんな写真を撮ってもミニ傑作になります。さらに、Photo Boothでちょっと変わったスナップショットを撮ることもできます。顔でできる最高に楽しいことが、これです。

カメラのコンポーネントはiPod touchから流用されました。前面カメラはVGA動画を、背面カメラは720pで動画を撮影しました。静止画に関しては…まあ…あまり良くありませんでした。Wired誌が当時指摘した通りです。

iPadの背面カメラの仕様には「720p」という数字しか記載されていません。これは1280 x 720ピクセルを意味し、メガピクセル数は0.92となり、静止画撮影には明らかに役に立ちません。

しかし、iPod Touchのカメラの仕様を見ると、次のような記載があります。「HD（720p）最大30フレーム/秒、音声付き。静止画（960 x 720）は背面カメラで撮影可能」。確かに、Touchは動画よりもさらに低い解像度で静止画を撮影します。これはおそらく、ワイドスクリーンの映画フォーマットが静止画撮影用に四角形に切り取られているためでしょう。撮影できる静止画の解像度は0.7メガピクセルをわずかに下回り、1990年代初頭のデジタルカメラとほぼ同じです。

痛い。

スマートカバー

Apple が iPad 2 で最後に宣伝したのは、まったく新しいアクセサリである Smart Cover でした。

初代iPadに付属していた、Apple純正の醜いケースはもうありません。新しいアクセサリは、画面を覆い、磁石でタブレットの側面に取り付けるだけのシンプルなものです。

スタンドとして折りたたむことができ、ガラスから離すと iPad が起動します。

Smart Coverはその後改良され、パネルが1枚減り、ヒンジがより洗練されました。長年の使用に耐える耐久性を備えており、Appleは今後もずっとSmart Coverを作り続けると思います。

遺産

前述したように、iPad 2 は長い間販売され続け、2014 年 3 月に交換されるまで、iPad 3 や4 よりも低価格な選択肢として長く愛用されました。iOS 4.3 が同梱され、iOS 9.3.5 まで実行できます。

iPad 2 の影響は、その販売寿命よりも長く続きました。

初代iPad miniは、Lightningポートと高性能カメラを搭載した、iPad 2を小型化しただけのものでした。2012年10月に発売され、2015年3月まで販売されました。

A5 チップセットは、同じく 2012 年に発表された第 3 世代 Apple TV にも搭載されました。この製品は 2016 年の秋まで販売されていました。

iPad 2 は、物事がもっとシンプルだった時代に登場し、古いハードウェアを値引きするという Apple の現在の戦略をもたらしました。