Appleがまだ参入していない市場で、他社がAppleに先んじて参入するという噂が最近流れている。それについて考えていた時、過去にも同じようなシナリオが何度もあったことを思い出した。「先手を打つ」ことが本当に私たちが注目すべき指標なのかどうか、理解したかったのだ。

そこで私は Google を使って証拠を探したのですが、たくさんの証拠が見つかりました。

2009 年 8 月: Bloomberg Businessweek は、Nokia がネットブックを発表して Apple に先んじたと報じました。

2010 年 1 月: Electricpig は、Microsoft Courier に登場すれば Apple に先んじることができるのではないかと考えます。

2010 年 1 月: Tom's Hardware は、HP Slate がタブレット分野で Apple に勝つと考えています。

2011 年 7 月: Dvice によると、Motorola は Retina ディスプレイ搭載のタブレットで Apple に先んじて市場に参入する準備を進めている。

2011 年 12 月: BGR は、Samsung が Retina タブレットで Apple に先んじて市場に参入する可能性があると報じました。

2012 年 4 月: ロサンゼルス タイムズ紙は、IKEA が一体型テレビで Apple に先んじたかどうかを問う。

2012 年 6 月: WebProNews は、Google マップの発表が Apple より先になるだろうと報じています。

2012 年 6 月: AppleFanSite は、Microsoft が Xbox Surface タブレットで 7 インチ タブレット市場で Apple に先んじたかどうかを質問しました。

2012 年 9 月: Forbes は、任天堂が iTV で Apple に先んじたかどうかを尋ねました。

2012 年 10 月: Gizmodo によると、Amazon が Apple より先に教室に進出した。

2013 年 1 月: Business Insider は、ソニーでさえ巨大携帯電話の製造では Apple に先んじるだろうと報じています。

2013 年 2 月: MacRumors によると、Samsung が iWatch の競合製品で Apple に先んじて市場に出る可能性があるとのこと。

こうしたレースのうち、「一番乗り」が（実際にそうであった場合）その後の利益という形でのリターンにつながったものはいくつあったでしょうか？そして、こうした見出しのうち、ページビューを稼ぐために意図的に作られたものはいくつあったでしょうか？

2つの短い考察。まず、これほどまでに打撃を受けた企業としては、Appleは驚くほど好調だ。

さらに重要なのは、Appleの場合、市場は誰が最初かなど気にしていなかったことは明らかだということです。しかし、考慮すべき点もいくつかあります。

人々は、棚に最初に並んだ商品ではなく、最高の商品を求めていました。そしてこれからも求め続けるでしょう。最高の商品が最初に並んだ商品であれば、なおさら良いでしょう。しかし、最初の商品が価格に見合わないのであれば、問題だと思います。

Appleは、ここに挙げた以外にも多くの場面で「市場投入に先んじられた」。例えば、大容量ポータブル音楽プレーヤー、カラー液晶画面、デジタルマーケットプレイス、ビデオチャット、そしてもちろんスマートフォンだ。私はこれらの見出しを揶揄しているわけではない。テクノロジー企業、記者、そして消費者の間で長年にわたり広まっている一般的な「概念」を指摘するために使っているのだ。それは、「他社に先んじる」ということは、必然的に成功の可能性が高まるということだ。

Appleの競合他社は「Appleに先手を打つ」必要があると感じていたのだろうか。私の立場から見ると、iPhoneを過小評価していた企業もあれば、数十億ドルを稼いでいる企業もあれば、とんでもなく遅れている企業もある。他の企業は業績が芳しくなく、全く異なるアプローチをとっている。彼らは本当にAppleに先手を打とうとしていたのだろうか、それとも見出しを見てそう思っただけなのだろうか。

Appleは企業であり、他の企業と同様に利益を上げたいと考えています。他の多くの企業とは異なり、AppleはHTC、ソニー、RIMに先手を打つためではなく、人々が関心を失うほど遅れることなく、最高の製品を作るためにリソースを賢く投入してきました^。1

製品が優れていること、そしてゲームに大きく出遅れていないことを確認することです。少し単純化しすぎているかもしれませんが、このような基本的な哲学を踏まえると、 ²番手であることは概して良いポジションと言えるでしょう。2 Appleのような企業は、市場が何を求めているのか、そして利益を上げて大規模に新製品を製造するには何が必要なのかを理解する時間を稼ぐことができます。言い換えれば、Apple TVは依然として趣味の域を出ないということです。

あるいは、もしかしたら私が間違っていて、Appleの競合他社は確かに先駆者であり、優れた製品を持っていたのに、何らかの理由でAppleは市場で「後発」であったにもかかわらず、大衆にiOSデバイスを買わせたのかもしれません。しかし、私はそうは思いません。

時計、テレビ、ゲーム機といった、この（噂の）新製品の波を前にして、本当の疑問は、誰が他社に先んじて最高の製品を提供できるのか、ということだと思う。