私は長年Mail.appを使っていましたが、数週間前に仕事でメインで使っているメールアカウントをGoogle AppsのGmailに移行することにしました。GmailのウェブUIが大好きで、Mailplaneの大ファンでもありますが、AppleScript、Automatorワークフロー、プラグインとの連携をより良くするため、他のGmail / Google AppsベースのアカウントはすべてMail.appに残しておかなければなりませんでした。Mail.appは問題なく動作しますが、革命的なものではなく、メッセージ操作の方法が驚くほど素晴らしく、日常的に複数のアカウントを操作しなければならない人向けにもなっていません。実際、Apple Mailにアカウントを大量に追加したり、プラグインを大量に有効化したりすると、システムがクラッシュしてしまいます。とはいえ、それは私の主な懸念事項ではありません。

Mac用のもっと良いメールクライアントを開発できないかとずっと考えていました。Letters.appプロジェクトはどうやら終わってしまったようで、他の開発者がIMAPとCocoaを使って開発を進めているという話も聞きません。ところが今朝、Macユーザー向けに特別に開発された全く新しいメールアプリケーションに関するメールが届きました。

スパロウに会いましょう。

単刀直入に言うと、Sparrowはメール版Tweetieに似ています。このアプリ（まだベータ版）では、パネルやレイアウトをいじることはできません。メッセージやアーカイブされたメール間を移動するには、Brichter氏によるTwitterのメンション、メッセージ、タイムラインなどの実装によく似た左サイドバーを使用する必要があります。Mac版Tweetieのように、複数のアカウントを作成して切り替えることも可能です。では、これはパクリでしょうか？そうではありません。開発者がTweetieにインスピレーションを受けたことは明らかですが、メールクライアントでこのようなUIスキームを実現しようとする勇気も十分にありました。SparrowのTweetie風サイドバーは確かに機能しますが、アプリはまだ最初のベータ段階であり、すべてが期待どおりにスムーズに動作するわけではないことを念頭に置く必要があります。

実際、このアプリは今のところGmailアカウントのみをサポートしています。標準IMAPとMobileMeのサポートは今後のアップデートで展開される予定ですが、現状ではSparrowはGmailを快適に利用するための便利な方法です。このアプリの最大の問題は、受信トレイ（よく見てください。こちらの方がGmailのWeb UIの方が綺麗です）や会話スレッドなど、GmailのWebビューの要素に依存しており、メッセージがネイティブインターフェースで表示されないことです。サポートされるアカウントの種類が増えれば、よりネイティブな見た目になると思いますが、現状はこれで十分です。見た目は悪くありませんが、メッセージ表示は改善の余地があります。

他のメールサービスには対応していないものの、Sparrowはど​​うしても気に入ります。数時間使ってみましたが、非常に優れたミニマリストクライアントで、アカウント間の切り替えが楽々（Mailplaneのアカウントドロワーよりも高速です）で、メールへの返信も素早く行えます。サイドバーでは、受信トレイ、スター付きアイテム、送信済みメール、ゴミ箱、下書きを切り替えられます。Gmailのラベルはまだサポートされていませんが、近々対応予定です。上部のツールバーには、新規メッセージの作成、アーカイブ、返信、削除のショートカットがあります。この最初のベータ版には、内容、件名、送信者、受信者で絞り込み検索できる検索機能も搭載されています。パフォーマンス面では、受信メッセージの検索と取得が非常に高速です。アカウント変更時や設定画面を開く際のアニメーションも魅力的です。他にも、OS Xのテキスト置換、添付ファイル、署名、Growl通知のサポートなど、魅力的な機能が満載です。

ということで、Sparrow。Tweetieの要素をいくつか取り入れ、メールアプリに応用した、見た目もシンプルで素晴らしいメールクライアントです。これは他のアプリでは見たことのない機能です。まだ最初のベータ版で、修正すべき問題がいくつかあり、さらに多くの機能を実装する必要があります。Sparrowは注目に値します。コミュニティからの良好なフィードバックと素晴らしいベータ版があれば、Mac向けの優れたメールクライアントになる可能性を秘めています。