iPadの公式発表に対する反応は実に滑稽だ。他の公式発表と同じく、何かについて意見を述べるには、心から好きになるか嫌いになるかのどちらかしかないように思える。しかし、この考え方は現実世界では通用しないのと同様に、テクノロジーの世界でも通用しない。新しいデバイスを2時間で判断するのは不可能だ。1週間や1ヶ月では不可能だ。そして、iPadはまだ発表されたばかりで、発売まであと2ヶ月もあるということに注目すべきだ。

とはいえ、Appleの最新デバイスを大きなサイズのiPhoneと比較する人は、その本質を見落としているように思います。確かに、私に言わせれば、分厚いiPhoneのように見えます。要点は、iPhoneらしさが全く感じられないということです。iPhoneのように見えるという事実こそが、私が言いたいことの本当の説明なのです。単純明快です。誤解しないでください。ユーザーインターフェースはiPhone OSに非常に似ており、その要素（ツールバー、ボタン、アイコン）をいくつか取り入れて、別の次元に押し上げています。このOSがどのような名前になるかはわかりませんが、iPad OSは決して悪くありません。見た目と感触の問題の大きな違いは、画面サイズ自体にあります。多くの人はフォームファクタ以上のものを見ることができず、ただ「大きいiPhoneだ」と言います。彼らにビジョンがないとしても、彼らを責めることはできません。より広い画面領域を持つ製品を作ることで、Appleはデバイスに多くの情報を提供するでしょう。 iPhoneでは専用のタブに分かれていたすべてのメニューが、ボタンを1回タップするだけで、表示中の情報を失うことなくアクセスできるようになりました。iPadがiPhoneと異なるのは、ユーザーフローの点です。iPadでは、操作性を損なうことなく、1か所でより速く操作できます。

今のところ一番気に入っているメールアプリを見てください。受信トレイと個別メッセージ表示を何度も行き来する必要はありません。ボタンをワンクリックするだけで、コンテクストメニューが開き、受信トレイに受信メッセージが一覧表示されます。このことについて何時間でも話せますが、iPad版Tweetieにはもう単一の作成ウィンドウはなくなるでしょう。

第二に、昨日見たiPadはスペック重視ではありません。6ヶ月後も、今年後半も、スペック重視ではありません。確かに美しいアルミニウム製の筐体、美しく輝く画面、そして802.11n Wi-Fiを搭載していますが、スティーブは単なる数字ではなく、iPadが必要な理由に焦点を当てたかったのだと思います。

「私たちは常にテクノロジーとリベラルアーツの交差点を目指してきました。最高のテクノロジーを作りつつ、それを直感的に使えるものにしたい。この2つの要素が融合したからこそ、iPadが生まれたのです。」

素晴らしい技術ですが、第3のカテゴリーの製品として地位を確立するには、それほど優れていてなおかつ直感的でなければなりません。これは私に「iPadは必要か？」という疑問をもたらします。はい、必要です。私自身について言えば、家中、庭、ベッドの中で持ち運んで自分のものにアクセスして作業できるデバイスが必要です。それによって自分のものをチェックしたり管理したりできます。iPhoneでできないでしょうか？できますし、現在も使っています。しかし、これはiPhoneがもっと良くなるという意味ではありませんし、何よりもiPhoneではデータを管理できません。私は物事（統計、ドキュメント）をチェックしますが、管理しません。iPhoneは外出先で「人生で最も重要なものをチェックしたりアクセスしたりする」ためのデバイスです。誰もそれがモバイルオフィスになると言ったことはありませんし、App StoreにあるOfficeクローンアプリではその根拠にはなりません。私はiPhoneで記事を書きません。iWorkが動くiPadがあれば、おそらく書くでしょう。

iPadが完璧だと言っているのではありません。実際、完璧ではないからです。OSはまだ未完成で、まだ最初のバージョンです。iPhoneが3年でどれだけ進化したかは周知の事実です。ただ、iPadには存在意義があり、第三のカテゴリーの製品が参入できる余地があり、Appleはその空白を埋めることができると言っているだけです。ジョシュ・ヘルフェリックが昨日言ったように、「過去のコンピューティングはこうやって消えていく ― 万雷の拍手とともに」。