今年もこの時期がやってきました。2009年4月のリリース以来、StarCraftのTwitterアプリ版とも言えるTweetie 1が保持してきた地位に、新たなTwitterクライアントが挑みかかっています。

Hibariは、インディーソフトウェア開発者のVictoria Wangによる新しいTwitterクライアントです。Hibariは、Twitter APIの発表以来Twitterユーザーから要望の多かった多くの優れた機能を備えています。中でも最も印象的なのは、「キーワードブロック」機能でしょう。Hibariは、一連のキーワードを入力すると、そのキーワードを含むツイートをすべてフィルタリングします。

問題のあるツイートはタイムラインから自動的に非表示になります（TwitterのWebビューや他のクライアントでは引き続き閲覧できます）。この種のフィルターがこれほど完璧に動作するのは初めて見ました。アプリを使い始めて3日になりますが、タイムラインから何も消えているのに気づいたことはありません。このフィルターは押し付けがましくなく、他のフィルターにありがちなミスも発生しません。

もう一つのよく話題になる機能は、ユーザーをミュートできるものの、フォロー解除はできないことです。これは、私が午後11時半にThe IT Crowdの引用をひっきりなしにツイートすることに特にイライラしているフォロワーにとって特に便利です。

この機能に欠けている唯一の点は、ミュートする時間枠を設定できないことです。時間枠の「オプション」はあるものの、選択できるのは「無期限」のみです。開発者はウェブサイトで、時間枠機能は近日中のアプリのアップデートで追加されるとコメントしています。

Hibariのタイムラインは極めてシンプルで、ItsyやBlueBirdと同じくすっきりとした印象を与えます。@メンションやダイレクトメッセージの表示にはミニマリスト的なアプローチが取られています。会話の中で表示するのではなく、通常のタイムラインと同じ「意識の流れ」ビューで表示されます。この表示は、複数のダイレクトメッセージを同時にやり取りしていると会話の構成が崩れてしまうため、通常よりも混乱し、雑然としていると感じます。

Hibari は、通常のタイムラインでの会話の表示においても、同様に「必要なものだけ」というアプローチを採用しています。会話内のツイートを1つずつ表示できる「もっと見る」ボタンがあります。

もう一つの非常に便利な機能は、Twitter全体を検索するのではなく、自分のタイムラインだけを検索できる機能です。アプリを使い始めてわずか3日間ですが、この機能は数え切れないほど使い、何度も命を救ってくれました。この機能はTwitter全体を検索するよりもはるかに高速なだけでなく、タイムライン上のツイートだけを検索対象としています。3時間前に見たはずなのに、タイムラインをざっと眺めただけではどうしても見つからないツイートを、ついに見つけることができるのです。

最後に、Hibariは人気の画像ツイートサービスの画像をタイムラインにインライン表示します。この機能の問題点は、機能が不完全であることです。画像はタイムラインに表示されていますが、ブラウザでリンクを開かない限り、フルバージョンを見ることができません。プロフィール表示についても同様です。Mac版Tweetie（インライン画像とプロフィール表示の両方に対応）を数ヶ月使い続けているので、慣れてしまっているのかもしれませんが、Twitterアプリの標準機能として、こうした機能が搭載されていることを期待するようになりました。

私の最終的な感想: ミュート ボタンやツイート フィルターなどの Hibari の非常に便利な機能は、インライン プロフィールや画像表示がないといった欠点を補って余りあるほどです。