今朝の OS X Mountain Lion の発表を受けて、Pocket-lint は、新しい OS の配布モデルと、将来のソフトウェア アップデートの処理方法に関する詳細情報を入手しました。

ウェブサイトによると、OS X Mountain LionはMac App Storeからのみ入手可能となり、Appleがこれまでオンラインまたは直営店で新しいOSの物理コピーを販売してきた慣例を覆すことになる。Mountain Lionは専用のUSBメモリでも提供されない。Appleは昨年のLionの実験で、顧客がMac App Storeを通じたデジタル版のみのダウンロードとアップデートに既に慣れていることが証明されたと確信しているからだ。

Apple社によれば、新しいApple Macへのインストールを含め、現行のOSであるLionはこれまでに実質的に1,900万本以上出荷されており、そのうち30パーセントがSnow Leopardユーザーによるもので、デジタルダウンロード方式が成功したことを示唆している。

しかし、Apple は Pocket-lint に対し、顧客が USB ドライブの提供にまったく興味を示さなかったため、懸念は根拠がないと認めた。

「興味深いテストでしたが、新しい OS を入手するには App Store で十分だということが分かりました。

同様に、Mountain Lion では新しい Mac App Store ベースのソフトウェア アップデート システムを採用し、Mac のスタンドアロン ソフトウェア アップデート パネルを廃止して、新しいアップデートを Mac App Store 内に統合することで、ユーザーの混乱を避け、アプリとオペレーティング システムの両方を 1 か所でアップデートできるようにします。

Apple は、Mac OS X Mountain Lion の新しい開発者プレビューに関する非公開の説明会で Pocket-lint に、新しい方法では iOS の App Store 経由と同様に OS と Apple アプリケーションのアップデートが提供されるが、今回は Mac App Store 経由になると説明した。

また、これはおそらく、すべての Apple ユーザーが将来ソフトウェア アップデートにアクセスするために Apple アカウントを設定することが必要になること、およびアップデートがいつ表示されるか簡単にわかるように、ユーザーに Mac App Store のロゴを Dock に表示し続けることを推奨することを意味していると思われますが、これはまだ確認されておらず、確定もされていません。開発者プレビューはまだ初期段階です。

Appleが昨年Lionをリリースした際には、同社がソフトウェアアップデートを専用のデスクトップユーティリティからリリースするのか、それともOSのデジタル配信に使用されてきたMac App Storeからリリースするのかについて混乱が生じた。結局、Lionのこれまでの歩みの大部分において、Appleは奇妙な「ソフトウェアアップデート優先」モデルを採用し、10.7.1や10.7.2などのLionの新バージョンはソフトウェアアップデートとAppleのウェブサイトでリリースされ、数時間（あるいは数日）後にMac App Storeからリリースされた。しかし、Mac App Storeのアップデートでは、ユーザーはLionのインストーラ全体をダウンロードすることしかできなかったため、OSをアップデートしたいだけでOS Xの新規インストールをセットアップしたくないユーザーは、ソフトウェアアップデートを使用するか、Appleのサーバーからコンボアップデータを手動でダウンロードするしかなかった。

Appleのデジタル版のみ（今回は本当に）のポリシーがMountain Lionへのアップグレードにどう影響するかはまだ分かりませんが、ソフトウェア・アップデートの刷新は歓迎すべき変更だと思います。以前のシステムは分かりにくく、一貫性に欠けていましたが、新しいシステムはiOSのシンプルさとワンクリックアクセスに着想を得て、デスクトップソフトウェアのアップデートプロセスを簡素化しています。

Mountain Lion の詳細については、完全な概要をご覧ください。