末っ子の息子が高校3年生を終えたばかりなので、子供たちが床に座って周りのおもちゃに夢中になるのは久しぶりです。それでも、親として長い間、それが私の人生の大きな部分を占めていたので、子供たちが小さかった頃にどんなものが好きだったか、今でもなんとなく感じ取ることができると思います。そして、Pok Pok Playroomはまさにその一つです。

子どもたちが幼かった頃、想像力を掻き立てたおもちゃといえば、きかんしゃトーマスの木製列車セット、レゴ、画材、ぬいぐるみ、おもちゃの車やトラックなどでした。動物たちが暮らす世界を作り上げることで、子どもたちの交流、想像力、そして創造性を育むような、シンプルなおもちゃでした。

iPhoneとiPadで利用できる「Pok Pok Playroom」も同様の役割を果たします。このアプリには、子どもたちが探索できる個性的な環境を再現した6つのカラフルなおもちゃが含まれています。2歳から6歳までの子どもたちを対象に設計されており、落ち着いた雰囲気の中で、子どもたちの想像力を刺激する自由な遊びと発見を促します。

Pok Pok Playroomのインターフェースはシンプルです。6つのおもちゃのいずれかをタップして開き、遊び終わったら画面左上に常に表示されアニメーションする大きな円をタップします。お子様が楽しく遊ぶために必要なのはこれだけです。

他にUI要素として挙げられるのは、タイトル画面の右下にある目立たない小さなアイコンだけです。これは大人向けのエリアです。大人向けエリアに入るには、キーパッドに時間を入力するとロックが解除され、保護者がプレイキットにサインアップしたり、開発者と協力した教育者がデザインした学習プロンプトを確認したり、アプリ内で作成された最新のアートワーク（共有シートで共有可能）を表示したり、子供がPok Pok Playroomにのみアクセスできるようにガイド付きアクセスを設定する手順の説明が表示されます。

Pok Pokの6つのプレイエリアには、それぞれ鮮やかな色彩とインタラクティブな要素が散りばめられており、遊び心のあるアニメーションとサウンドで生き生きと動き回ります。地球儀アイコンをタップすると、人、乗り物、職業、物などのスクロール可能なカタログが表示されます。まるで絵本のような見た目ですが、すべてがアニメーション化され、タッチに反応します。街も用意されており、乗り物を道路で動かしたり、駐車したり、人や物を移動させたり、ドアを開け閉めしたりすることができます。街の地図をパンしながら、子供たちは様々な環境に遭遇するでしょう。

音楽ツールと描画ツールも用意されています。音楽ツールは、キャンバス上でドラッグして図形を並べ、衝突時に音を鳴らすものです。衝突の物理法則、色、図形、音を組み合わせた興味深いツールで、実験してみるのも楽しいでしょう。描画ツールには、8色の描画色と、キャンバスを消去して新しい絵を描くためのスライダーが用意されています。

別のおもちゃでは、無限に広がるカラフルな体のパーツを組み合わせて、様々な足、体、頭、帽子を組み合わせてキャラクターを作ることができます。左右にスワイプすると、キャンバス上に新しいパーツがドロップされ、それらを組み合わせてキャラクターを作ることができます。

最後のおもちゃは私のお気に入りの一つです。開くと、画面には赤いボタンしかありません。それをタップすると、Pok Pok Playroomのキャンバスが様々なギズモやガジェットで埋め尽くされます。スライダー、ボタン、レバー、ホイール、その他あらゆるコントロールが、機械や電子機器に連動しています。すべてがインタラクティブで、楽しいアニメーションとサウンドで反応します。

先週書いたように、Pok Pok Playroomは、Appleプラットフォーム向けに数々の素晴らしいゲームを制作してきたことで知られるSnowmanから生まれた、新しいクリエイティブスタジオPok Pokによるものです。Pok Pok Playroomは、従来のゲームとは一線を画しながらも、「Alto's Adventure」のようなリラックスした遊び心を取り入れています。むしろ、多くの子供たちがきっと気に入るであろう、デジタル玩具ならではの楽しさを体現した、自分のペースで遊べるデジタル玩具です。

Pok Pok PlayroomはApp Storeで入手できます。14日間の無料トライアルがあり、その後は3.99ドルまたは年間29.99ドルでサブスクリプションを購入できます。Pok Pok社によると、アプリには定期的に新しいおもちゃが追加される予定です。