普段の勤務日には、iPhone 5 が机の上の MacBook Air か iPad の横に置いてあり、MacStories のトピックを書いたり調査したりすることに集中しているので、たいていはロックされています。電話がかかってくることはめったにありませんし、かかってきたときも、携帯電話を取り上げて、電話が本来の目的である (電話をかけるために携帯電話を買っていた時代を覚えていますか?) ために使うことに何の抵抗もありません。今日 Mac App Store でリリースされた新しい Mac アプリ、Dialogue は、電話がかかってきた時にデバイスを切り替えることで一部の人が感じる煩わしさを解消することを目指しています。6.99 ドルの Dialogue は、Bluetooth を使用して Mac 経由で電話をルーティングし、連絡先の検索や接続デバイスの管理に目立たないメニューバーのポップオーバーを採用しています。

Mac でハンズフリー通話をするというアイデア自体は目新しいものではありませんが、Dialogue の実装はすっきりしていて直感的だと感じました。初めて起動すると、アプリのメニューバーに電話アイコンが表示されます。これをクリックすると、検索バーと [接続] ボタンが表示されたポップオーバーが開きます。検索バーでは、アドレス帳の連絡先を検索できます。そのためには、Mountain Lion 上の連絡先にアクセスする許可を Dialogue に与えなければなりません。基本的に、Dialogue は通話時に iPhone のマイクとスピーカーになることができます。そのため、アプリはデバイスと連絡先リストをペアリングするために Bluetooth 接続にアクセスし、iPhone 経由で電話をかける電話番号を探す必要があります。

私は、iOS 7 (beta 4) が稼働している iPhone 5 と、iOS 6 が稼働している別の iPhone 5 で Dialogue をテストしました。両方の iPhone は以前に MacBook Air (2011 年中旬) とペアリングされていたため、Dialogue を使い始める際に、Mac の Bluetooth を再びオンにするだけで、アプリが以前にペアリングしたデバイスを認識して接続できました。セットアップ プロセスは簡単でした。ただし、iPhone と Mac をペアリングしたことがない場合は、最初の接続時に (Mac の Bluetooth 環境設定パネルで) いくつかの追加手順を実行する必要があります。連絡先については、すべてのデバイスが iCloud と同期されているため、アプリが連絡先の名前と電話番号を数秒で取得できたため、セットアップは簡単でした。アプリは Bluetooth 経由で iPhone から直接電話番号を取得することはできません。そのため、連絡先の同期用に個人の iCloud アカウントを追加できない仕事用のマシンで Dialogue を使用する予定のユーザーにとっては問題になるかもしれません。

Dialogue はアドレス帳に登録されている電話番号に電話をかけることができますが、連絡先に登録されていない新しい番号を入力しても、Dialogue が電話をかけてくれます。メニューバーのポップオーバーで十分ですが、テキストの選択とキーボード ショートカットに関しては改善の余地があります。たとえば、入力を開始して矢印キーで結果を移動し、テキスト フィールドに戻ることはできますが、⌘A を押して入力したテキストを選択して削除することができません。テキスト フィールドと連絡先リストの間を行ったり来たりしているときに、選択が「固まって」しまい、ポップオーバーを閉じてもう一度開かざるを得なくなることが何度かありました。しかし、私にとって最も不快な欠陥は、アプリを起動するためのキーボード ショートカットがないことです。Dialogue には、ログイン時にアプリを開くことと、Bluetooth 経由で iPhone が再検出されるたびに自動的に再接続すること以外に、優先するものはありません。

電話の着信と発信は、小さなポップアップウィンドウに応答/拒否、通話終了、録音ボタンが表示されます。録音はFinderに.m4aファイルとして保存されます。ご想像のとおり、通話品質はOS Xで使用している入力方法に依存し、相手側の音質は携帯電話の電波状況やBluetoothのノイズの影響を受ける可能性があります。

Dialogueで何度か通話してみましたが、どれもかなり安定していました。ただし、音声の遅延（ほんの一瞬）や稀に音質の低下が見られることはありました。これらの問題はDialogueのせいとは言えません。おそらく3Gの電波状況の悪さとApple独自のBluetooth実装に関係しているのでしょう。結局のところ、Dialogueでの通話は宣伝通りの働きをし、他のハンズフリー通話ソリューションのように煩雑なボタンや複雑なメニューがずらりと表示されることのないシンプルなインターフェースは高く評価できました。

Mac App Storeで6.99ドルで販売されているDialogueは、実際に毎日通話に使うつもりがある場合にのみお勧めします。設定は簡単で、アプリの見た目も良く、Bluetoothオーディオなので、OS XやiOSデバイスでBluetoothオーディオ技術を採用している他のデバイスと同様に、散発的に問題が発生する可能性はあります。個人的には、Dialogueのシンプルさと、スマートフォンがロックされている状態でも動作する点に好印象を受けましたが、キーボード操作とショートカットの改善に期待しています。