本日、Apple の iTunes Radio に NPR が加わりニュースチャンネルが追加された。これは re/code が最初に報じ、NPR の All Tech Considered ブログでも確認された。

Morning Edition、All Things Considered、および毎時のニュース番組のデジタル ストリームは、iTunes Radio の新しい 24 時間ストリーミング NPR チャンネルで視聴できるようになります。

「今日お聴きいただいた内容は、これから始まる番組のほんの始まりに過ぎません」と、NPRデジタルメディア担当副社長のザック・ブランド氏は述べた。今春後半には、チャンネルが拡大し、全米のNPR加盟局のストリーミングも配信される予定だ。

9月にiOS 7と同時にリリースされたiTunes Radioでは、サービスが自動的におすすめする楽曲や、音楽専門家やアーティストがキュレーションしたステーションから集められた楽曲を、広告付きの無料ストリーミングで聴くことができます。iOS 7デバイスおよびiTunesを搭載したコンピュータのiTunes Radioでストリーミング配信されるこの新しいチャンネルは、これまでiTunes Storeとの直接統合による音楽コンテンツのプロモーションに重点を置いてきたAppleにとって、iTunes Radioサービスの多様化における重要なマイルストーンとなります。iTunes RadioはAppleのMusicアプリとiTunesアプリに組み込まれており、ストリーミングから楽曲を素早く購入するためのボタンが用意されています。

NPRは、事前プログラムされた番組とライブ番組の両方を提供します。現在、iTunes Radioでは、顧客が作成した、またはAppleがキュレーションした音楽ステーションの隣にステーションとして表示されます。9月のサービス開始以来、AppleはiTunes Radioで音楽コンテンツに関する様々な実験を行ってきました。人気アーティストの新作アルバムのプレビューを配信する「First Play」ステーションを定期的に開催しているほか、最近ではSXSWのiTunes Festivalの音声ストリーミングを配信する特別ステーションを開設しました。

Appleは、iOSの将来のバージョンでiTunes Radio専用アプリの導入を検討していると考えられています。これにより、ユーザーが作成したステーションとキュレーションされたセクション、あるいは音楽コンテンツとニュース、インタビュー、その他のオーディオコンテンツをより柔軟に区別できるようになる可能性があります。現在、iTunes Radioサービス全体は、既存のiOS向けミュージックアプリの専用ページに掲載されています。

AppleによるiTunes Radioの拡張は、専用インターフェースとiPhoneとの連携によりiOSアプリやサービスを車載インフォテインメントシステムに提供するという同社の取り組みであるCarPlayにとっても特に興味深いものとなるでしょう。最初のデモでは、AppleはCarPlayでiPhone経由でiTunes Radioの楽曲をストリーミングできることを披露しましたが、ニュースチャンネルやその他のオーディオコンテンツも、統合されたiTunes Radioサービスによって同じビジョンに容易に適合する可能性があります。

NPR の新しい iTunes Radio チャンネルは、こちらからご利用いただけます。