iOSプラットフォームには優れた辞書アプリが不足していません。iPhoneとiPad向けのTerminology（どちらもMacStoriesでレビュー済み）からApp Storeで無料で入手できる数十ものアプリまで、単語の意味や参照、そしてせいぜい類語辞典まで調べられるアプリが揃っているので安心です。そうでなければ、どうにも不自然です。

それでも、改善の余地は常にあります。そこで、開発者のEmilio Palàez氏（CydiaのNotifiedアプリでも知られています）とデザイナーのMathieu White氏は、iPhone向けに最も美しく使いやすい辞書アプリの開発に着手しました。数週間前にMacStoriesでプレビュー公開したDiscourseがついにリリースされました。ベータ版を動作させた時の期待通り、Discourseは非常に素晴らしいアプリです。

まず第一に、Discourse は美しいです。シンプルでエレガント、そして明快な、書籍のようなメタファーを備えています。私の意見では、iBooks のような他のアプリほど無理やり感はありません。Discourse には、画面上に木製の背景を持つ仮想辞書があり、下部のツールバーの一部になります。指を水平にスワイプすると、開いている辞書の次のページにアクセスできます。非常に直感的で、開発者は書籍のメタファーを崩すような追加のビューを作成することなく、アプリに多くの情報やオプションを組み込むことができました。つまり、2ページレイアウトがうまく機能しているということです。ピクセルは美しく、グラフィックスは Retina ディスプレイに合わせて更新されています。Mathieu White の才能は知っていましたが、これは彼のこれまでの作品の中で最も美しい作品です。デザインに関して言えば、Discourse は競合を圧倒しています。

Discourseの機能は、App Storeの説明ページで「シンプル」という言葉を読んだときに想像するほど限られているわけではありません。アプリを起動すると、上部に検索バーがある空白のページが表示されます。単語の定義を調べ始めると、Webから取得した結果が下に表示され、単語をタップすると辞書の2ページ目に移動します。単語をブックマークすることも、メイン画面に戻って新しい定義を検索することもできます。ブックマークはタブバーからアクセスでき、表示は最初の画面で確立された基準を維持します。履歴タブも同様です。

設定にはいくつか機能があり、iPhoneを振るとランダムに単語の意味が表示されたり（あの光沢のあるガラスが手から落ちそうで怖い）、今日の単語が表示されたりします。後者は毎日新しい意味がわかるので便利ですが、実際に毎日覚えているユーザーがどれくらいいるかは分かりません。

DiscourseはTerminologyではありません。フル機能の辞書アプリをお探しなら、Agile Tortoiseのソフトウェアを検討してみてください。個人的には大変気に入って使っています。Discourseは、膨大な機能セットは必要とせず、美しいUIで素早く定義を調べることができればそれで良いという人にぴったりです。

Discourse の本質はまさにこれです。単語の定義を取得するための素晴らしいアプリです。App Store で 0.99 ドル。