先週、クラウド ストレージと音楽ストリーミングのセットアップを見直すことにしました。Dropbox Pro 50 アカウントを購入し、Spotify のサブスクリプションを 9 月まで延長しました。ご存知ない方のために説明すると、iTunes ライブラリを Dropbox に保存しているのは、Dropbox をインストールしたすべてのコンピューター間で iOS デバイスを簡単に同期できるようにするためです。しかし、音楽の保存とストリーミングに iTunes と Spotify を併用する理由は何でしょうか? Spotify は大好きですが (実際、使い始めてから音楽の聴き方が変わりました)、好きなアーティスト全員が Spotify で利用できるわけではありません。だからこそ、Spotify にないアルバムや曲を整理して iTunes ライブラリを維持することに気を配っています。このライブラリはかなり大きく、アプリ、書籍、映画など、通常 iTunes に保存されるものと一緒に Dropbox に保存されています。

16GBのiPhoneで、iTunesとSpotify（オフラインキャッシュオプションも搭載）を組み合わせることで、どんなジャンルの音楽でもいつでも好きな時に聴くことができます。数日前にインストールしたiPhone用の新しいアプリ「SoundTracking」は、「人生のサウンドトラック」を共有したり、友達がシェアした新しい曲をiPhoneから直接見つけたりするためのツールを提供することを目的としています。

一見すると、SoundTrackingは「音楽版のInstagram」のように聞こえるかもしれません。最近登場したInstagramの代替アプリやサードパーティ製アプリ、さらには動画版のInstagram SocialCamを考えると、その言葉通りかもしれません。SoundTrackingはInstagramと同じシンプルなコンセプトからスタートします。アプリを開いてツールバーのボタンをタップするだけで、数秒でソーシャルグラフにメディアを共有できます。SoundTrackingでは、Twitter、Facebook、Foursquareにログインして発見したアプリを使って、現在聴いている曲やアーティストを友人と共有することになります。しかし、Instagramとの類似点は基本的なコンセプトにとどまります。SoundTrackingは非常に奥深くまで踏み込んでおり、共有するだけでなく、フォローする価値のある新しい音楽や、同じ音楽の好みを持つ人々を発見することもできます。

アプリを起動すると、前述のソーシャルサービスにログインするように求められます。これで、SoundTrackingを既に利用している友達を「インポート」できます。これらの友達は、「いいね！」や「Love」などの統計情報とともに、「マイプロフィール」の「その他」タブに表示されます。このタブには、音楽アクティビティ、フォロワー、フォロー数の概要が表示されます。同じ「その他」タブでは、共有オプション、メール、プッシュ通知などの設定を変更することもできます。ありがたいことに、このアプリには「クワイエットタイム」オプションがあり、特定の時間にプッシュ通知の受信を停止できます。

では、どうやって音楽を共有するのでしょうか。簡単です。iPod アプリで音楽を再生しているときに、SoundTrack ボタンに移動して iPod を選択すると、アプリが必要なフィールドを入力します。iTunes ライブラリで音楽情報が正しく設定されていれば、SoundTracking はアーティスト、曲、アルバム アートワークを自動的に取得します。アルバム アートワークを共有したくない場合は、iOS カメラから他の写真を追加したり、Foursquare 統合により場所を追加したり、聴いている曲の説明を追加したりすることもできます。プレビューを押すと、アプリは友人と共有しようとしているステータス アップデートを表示します。上部のバーでは、この SoundTracking メッセージを Twitter、Facebook、または Foursquare にも転送するかどうかを選択できます。iPhone または Web で表示すると、SoundTracking ステータス アップデートに再生ボタンが表示され、曲の iTunes プレビューを聴くことができます。iTunes Store へのリンクを使用すると、数秒以内に音楽を購入したり検索したりできます。

iPodアプリから音楽を共有するだけがSoundTrackingを使う方法ではありません。「ミュージック検索」タブで聴いている曲の詳細情報を手動で入力したり、iPhoneのマイクを使ってMusic ID（Gracenoteオンラインデータベースに基づく）で検索したりすることもできます。ShazamやSoundHoundとほぼ同じように、このアプリは音を聞き取り、データベースに保存されている曲とマッチングさせようとします。現在のSoundTrackingで欠けているのはSpotifyとの連携です。SpotifyのiPhoneアプリで曲を聴いていると、SoundTrackingがそれを全く認識できないことがほとんどです。

SoundTrackingのソーシャルフィードには、Twitterなど、フォローしているすべてのユーザーのステータスアップデートが表示されます。メッセージをタップすると、曲のiTunesリンク、アルバムアートワーク／写真、位置情報、そして「いいね！」「Love」ボタンやコメントボタンが表示されます。コメントはアルバムアートワークまたは写真の上に透明なオーバーレイで表示されます。

SoundTrackingはまだ若いプラットフォームですが、最初のリリースとしては素晴らしい出来で、大きな成長の余地があります。より多くのiOSアプリやネイティブiPadクライアントとの連携、そしてデスクトップから音楽を共有したり、last.fmと連携したりできる機能があれば素晴らしいと思います。現状でも、SoundTrackingは私の音楽の好みや瞬間といった個人的な情報をフォロワーと共有できる、お気に入りの新しい方法の一つとなっており、これは素晴らしい成果だと思います。SoundTrackingはApp Storeで無料で入手できます。

ロバート・スコブル氏によるCEOスティーブ・ジャン氏へのインタビューは以下をご覧ください。ちなみに、SoundTrackingでは「viticci」として活動しています。