昨日リリースされたAlfred 1.3は、OS Xでの「生産性向上」を目的とした人気デスクトップアプリケーションのメジャーアップデートです。シンプルなアプリランチャーとしてスタートしたAlfredは、Spotlightのような単なる「ランチャー」の定義を超え、はるかに強力でありながらいつでもアクセスできるソリューションへと進化しました。私は毎日Alfredを使ってファイルシステムの閲覧、メールの作成、ウェブ検索、さらにはRdioでお気に入りの曲を探すことさえしています。かつてはランチャーだったAlfredは、今ではそれ以上の存在です。私のワークフローにおいて、AlfredはOS Xのコア機能をより使いやすくしてくれるアプリです。

バージョン1.3で導入された改善点は、特に私がよく使うFinderで複数のファイルを選択して別の場所に移動するという使用シナリオに対応しているため、非常に助かっています。例えば、Mountain Lionのレビューを書く際に、大量のスクリーンショットを撮りました。これらの画像は、記事のレイアウトに合わせてトリミング、サイズ変更、再構成する必要がありました。編集後は、OS Xがスクリーンショットを作成するデスクトップからDropboxのサブフォルダに移動し、カスタムスクリプトを使ってCDNにアップロードし、URLを返す必要がありました。Alfredの新しいファイルバッファ機能のおかげで、Finderを開いてトラックパッドで操作する貴重な時間を節約できました。

ファイルバッファは、基本的に操作したいファイルを一時的に保存できる仮想的な「棚」です。Alfredの環境設定で設定でき、操作を実行した後にバッファをクリアするように設定したり、選択したアイテムが使用されなかった場合は5分後にクリアするように設定したりできます。

ファイル選択は、Alfredの既存のナビゲーション機能に統合されています。Alfredでは、キーボードを使ってMacのファイルシステムをブラウズし、必要な書類やフォルダを見つけて、それらに対して一連のアクションから選択して操作できます。これらのアクションには、デフォルトで「開く」コマンド、「Finderで表示」、「パスをコピー」、「移動」、「コピー」などが含まれます。これらはすべてキーボードで操作できるため、例えばフォルダを解凍してその内容をメールで連絡先に転送するといった操作を、キーボードから指を離すことなく実行できます。さらに、お気に入りの場所（私の場合はデスクトップとDropbox）をホットキーに割り当て、FinderではなくAlfred独自のナビゲーションで開くように指示することもできます。

バッファを使えば、複数のファイルを選択して一度に操作できるようになりました。そのため、執筆中にAlfredでデスクトップを開き、複数のスクリーンショットを選択してDropboxに移動し、画像のURLが追加された.txtファイルを起動することができました。バッファは時間を大幅に節約してくれました。今後、Alfredでカスタムアクションを簡単に作成できるようになる（現時点でのやり方はこちらです）ことや、コピーと移動コマンドの場所をカスタム指定できるようになる（フォルダ名を入力するとすぐに表示されます）ことを期待しています。

ファイルバッファで作業しているとき、移動したり削除したりしたい画像を選択することがよくあります。Alfredのナビゲーションウィンドウにはファイルのサムネイルプレビューが表示されますが、小さすぎて正しいファイルを選択したかどうかがわからないことがあります。ありがたいことに、バージョン1.3ではShiftキーを押すか、選択したファイルでCommand+Yを押すことでクイックルックが使えるようになりました。クイックルックは、デフォルトの結果とファイルシステムナビゲーションの両方で機能します。

バージョン1.3では、他にも多くの機能、改善、修正が行われています。1Passwordとの連携強化、より多くの検索結果を表示する新しい方法、コンパクトモード、そして実行中のアプリをすべて終了できる「すべて終了」コマンドが追加されました。変更点の全リストについては、変更ログの全文をご覧ください。

Alfredは私の日々のワークフローに欠かせないソフトウェアになりました。2年前に試してみて本当に良かったです。バージョン1.3はAlfredのウェブサイトからダウンロードでき、Powerpackを購入すればアプリのすべての機能を利用できます。