月曜日に行われたWWDC 2012のオープニング基調講演を踏まえ、Appleは顧客の声に真摯に耳を傾け、ここ数年Appleコミュニティが求めてきた数多くの機能を導入していると自信を持って言えます。（iOS 6は、まさに顧客の 要望への直接的な回答だと考えています。）Appleの目標は、開発者が活躍できるエコシステムを提供し、顧客を満足させ、そして最も合理的な方法で新機能を導入することで、この両者のバランスを取ることです。この議論の中で、AllThingsDはポッドキャストがiOS 6で独立したアプリに分割されると報じています。
Appleの計画に詳しい関係者によると、今秋にiOS 6が広く普及すると、ポッドキャスト専用のアプリが登場し、ユーザーはモバイル端末でポッドキャストを検索、ダウンロード、再生できるようになるという。ただし、ノートパソコンやデスクトップパソコンからiTunesにアクセスするユーザーは、引き続きそのバージョンのiTunesでポッドキャストを利用できる。
AppAdvice は、iOS 6 ベータ版でポッドキャスト、iTunes U、オーディオブックが iTunes アプリから削除されたことを指摘し、オーディオブックが iBooks アプリに再統合され、ポッドキャストが独自のものになる可能性があるという考えを引き起こしました。
70Decibels Podcast Networkのマイク・ハーレーは次のように書いている。
しかし、Appleがこれを独立したアプリにするのであれば、このメディアを人々にさらにアピールできるだろう。もはや「もっと見る」ボタンの地獄から抜け出せるのだ。さらに良いのは、このアプリがiOS6に標準搭載される（ビデオアプリのように）か、少なくともiBooksのようにポップアップで宣伝されることだ。
iOSではポッドキャストは長らく軽視されてきました。iTunes Storeは成功のためのプラットフォームを提供しているものの、ポッドキャストプレーヤー自体は現在精彩を欠き、ダウンロードしたエピソードに対して基本的な機能しか提供していません。人々がポッドキャストを聴くようになると、ストリーミングやカスタムプレイリスト作成といった機能の不足を補う、DowncastやInstacastといったサードパーティ製のポッドキャスターアプリが登場しました。トークラジオは人々に愛され、ポッドキャストはアマチュアとプロの両方にとって、お気に入りのトピックについて議論したい多くの聴衆にリーチする手段となっています。特にAppleは、5by5や70Decibelsといった企業の存在を歓迎しているに違いありません。これらの企業の成功はAppleコミュニティと直接結びついています。Appleのプラットフォームは、TWiT、CNET、Revision3といった人気インターネット放送局がテクノロジーに関心のある視聴者にポッドキャストを提供できるようにしている一方で、CBSやNBCといった企業は、このサービスを利用して夜間ニュース、政治討論、時事問題に関する重要な放送を配信しています。
ニュースプラットフォームとして提供されているか、エンターテイメントプラットフォームとして提供されているかに関わらず、ポッドキャストはAppleによって無視されているわけではありません。おそらくAppleにとって、膨大な量のコンテンツを新規顧客に提供することが最大の利益となるのでしょう。繰り返しになりますが、これはAppleがコミュニティの声に耳を傾け、それに応じた対応をしている事例だと思います。Reading ListとInstapaperの比較と同様に、Apple独自のPodcatcherはApp Storeにあるサードパーティ製アプリに取って代わるものではありません。むしろ、次の2つのいずれかを実現できるでしょう。1) iTunes Store（現在はあらゆるメディアを集約している）とは別のPodcastディレクトリを通じて、より多くの人々がPodcastを発見し、購読すること。2) 購読しているPodcasterの顧客に、ダウンロード、再生、そしてエピソードの検索を容易にするPodcatcherを提供すること。より多くの機能を求める人は既にPodcatcherを利用しており、今後もApp Storeで見つけることができます。
もしPodcastがiOS 6のアプリになったら、本当に嬉しいです。音楽とビデオはiTunes Storeしか知らないという人なら、見逃してしまうような素晴らしいコンテンツがたくさんあるんです。
編集 午後 5:42:00:記事を更新し、ミュージック アプリではなく iTunes アプリがポッドキャスト、iTunes U、オーディオブックへの参照を削除したことを記載しました。
[AllThingsD via MacRumors | 言及: AppAdvice、Myke Hurley]
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