Googleは本日、PhotoScanという新しいアプリとGoogleフォトのアップデートを発表しました。PhotoScanは、プリントをキャプチャするためのシンプルなスキャナーアプリです。起動するとカメラビューが開き、画面上の長方形の中に写真を収めるように指示されます。シャッターをタップすると、プリントの写真を撮る代わりに、PhotoScanはビューファインダーの中央に円を、プリントの角の近くに4つの円を表示します。小さな矢印が表示され、中央の円を他の4つの円のそれぞれに1つずつ合わせるようにスマートフォンを動かします。完了すると、PhotoScanは収集したデータを処理し、スキャンしたプリントを表示します。これはアプリ内でさらに調整できます。

PhotoScanはApp Storeから無料でダウンロードできます。スキャンした画像をGoogleフォトに保存する場合を除き、Googleアカウントにログインする必要はありません。Appleのフォトアプリに保存することもできます。

Google は PhotoScan の仕組みをデモするビデオを作成しました:

PhotoScanを家族写真に何枚か使ってみて、その効果を確かめてみました。テストの結果、スキャン結果を大幅に改善できる簡単な方法がいくつかあることがわかりました。まず、光が十分に当たる場所を選びましょう。ただし、間接照明にすることで、光沢のある写真の写り込みを防ぐことができます。次に、フラッシュを使わないことです。以下は、同じ場所、同じ距離、同じ照明でフラッシュありとなしのスキャン画像です。

フラッシュをつけて撮影した写真の全てがこれほどのグレアを抱えているわけではありませんが、ほとんどの写真では中央に明るい白い点が写っていました。以下は、フラッシュを消して、我が家のキッチンで通常の照明条件下で撮影した、はるかに良い仕上がりのスキャン画像3枚です。

PhotoScanにはバグがいくつかあります。使用中に何度かクラッシュしました。2回目のクラッシュは14枚の写真をスキャンした後に発生しました。プレビューページを開いて保存しようとしたところ、「すべて保存」をタップしたところ、PhotoScanがクラッシュしました。アプリを再度開くと、スキャンしたデータがすべて消えていました。データが消えたと思いましたが、クラッシュする前にフォトアプリに保存されていたことが判明しました。数十枚の写真をスキャンしていたら、もっと恐ろしい事態になっていたかもしれませんが、無事に終わりました。

全体的に見て、PhotoScanはプリントの角をうまく検出し、ほとんどの部分を適切にトリミングしました。また、フラッシュをオフにすれば、各ショットの色とディテールも良好に捉えました。スキャンしたスナップショットはどれも完璧にピントが合っているわけではありませんでしたが、スキャンした画像には明らかにぼやけており、一部は色が少しずれていました。バグや制限はあるものの、PhotoScanは非常に便利で使いやすいので、休暇中に親戚を訪ねる際には、家族アルバムを取り出す際にも頼りにしたいと思っています。

Googleは本日、Googleフォトに3つの新機能を追加しました。1つ目は、改良された自動補正ツールです。2つ目は、「Looks」と呼ばれる12種類の新しいフィルターです。この機能は、まず写真を編集して補正し、その後、写真を引き立てるフィルターを適用します。Googleフォトはどのようにしてフィルターを調整して写真を引き立てるのでしょうか？もちろん、機械学習です。3つ目は、きめ細かな光と色の編集ツールです。The Vergeによると、GoogleはGoogleフォトに3つの新しい自動作成動画も導入しています。新生児、結婚式などのフォーマルな行事、そしてホリデーシーズンなどの年間行事をスライドショーで撮影する「throw the years（年月を経て）」です。