TwitterがAPI制限を厳しくする前、Twitterクライアントはアプリ開発者が新しいアイデアを試す遊び場のような存在でした。毎週のように新しいTwitterクライアントがリリースされているような感じでした。しかし今では、その役割はWikipediaアプリに取って代わられているようです。

優れたWikipediaアプリはたくさんあります。今年初めにレビューしたWikipediaクライアントのように、閲覧とブラウジング体験を最適化するように設計されたものもあれば、Curiosityのように位置情報に基づいた検索機能に特化したものもあります。これらはWikipediaへの優れたアプローチですが、私はWikipediaを簡単な調査目的で使うことが多く、執筆に集中せずにWikipediaを素早く切り替えたいのです。そんな時に役立つアプリが2つあります。Macのメニューバーアプリ「Qwiki」とiOSアプリ「Wonder」です。どちらも高速で無駄を省いたユーティリティで、必要なものを見つけて閲覧し、リンクをコピーして共有するのに役立ちます。

Christopher Hannah氏によるQwiki 1.1は、Macのメニューバーに常駐しています。Qwikiアイコンをクリックすると、検索ボックスと歯車ボタンが表示され、そこから環境設定にアクセスしたり、Qwikiを終了したりできます。検索ボックスに入力するとすぐに検索結果が表示されるため、必要な情報を見つけるために入力する文字数を最小限に抑えることができます。また、AlfredなどのURLスキームをサポートする類似アプリを使ってQwikiを検索することもできます。

検索結果は、マウス、トラックパッド、または矢印キーを使って移動できます。Qwikiのドロップダウンウィンドウで記事を開くには、記事をクリックするか、矢印キーでハイライトしてReturnキーを押すだけです。マウスやトラックパッドでのスクロールに加え、キーボードのスペースバーを使ってスクロールすることもできます。1つ前の階層に戻るには、ドロップダウンウィンドウの下部にある検索ボタンをクリックするか、キーボードのEscキーを押します。

Qwikiのドロップダウンウィンドウで記事を読みたくない場合は、設定でデフォルトのブラウザで記事を開くことができます。これは便利なオプションですが、Qwikiウィンドウの下部に、Qwikiでざっと目を通した記事をブラウザに送ってじっくり読むための専用ボタンがあれば嬉しいです。また、ログイン時にQwikiを開く設定、Qwikiの検索フィールドをアクティブにするキーボードショートカットの作成、Wikipediaページをブックマークして後で読む設定なども追加してもらえると嬉しいです。

Qwikiでは、Qwikiウィンドウ下部のリンクボタンを使って、プレーンテキスト、Markdown形式、またはHTMLエンコードされたリンクをコピーできます。生成されるリンクの種類は、環境設定で選択した設定によって異なります。Qwikiには共有ボタンも搭載されており、Macの共有シートを使ってリンクを共有できます。

メニューバーにアプリが多すぎて、Qwiki を追加することに最初は躊躇していました。しかし、他のアプリとは異なり、Qwiki はメニューバーに完璧に馴染んでいます。文章を書いているときに何かをすぐに調べたい時、メニューバーにあるのは非常に便利で、Safari でいつも開いている何十ものタブに気を取られずに済みます。Safari で迷子になることなく、テキストエディタを離れることなく必要な情報にアクセスできます。

不思議

本日App StoreでデビューしたJonathan Thiry氏のWonderは、Qwikiと似たような作りです。Qwikiと同様に、Wonderもシンプルで必要最低限​​の機能を備えたインターフェースを備えています。メイン画面の上部には検索ボックスがあり、最近の検索リストが表示されます。Wonderの検索結果は入力に応じて更新されます。画面下部の矢印ボタンで閲覧済みの記事間を移動したり、iOSシステムの共有シートを使ってリンクを共有したり、記事の目次にアクセスしたりできるので、長い記事も素早く移動できます。

ワンダーの画面下部にある最後のボタンをクリックすると、カード形式のビューにアクセスでき、記事を後で読むために保存できます。このビューの下部にあるプラスボタンをクリックすると検索画面に戻り、新しい検索を実行できます。記事カードは、Wikipedia内を素早く移動し、読み進めながら記事を保存して後でじっくり読むことができる便利な機能です。

もう1つの嬉しい点は、横向きモードに切り替えると、Wonderのナビゲーションコントロールが画面下部から画面上部のナビゲーションバーに移動することです。これにより縦方向のスペースが節約され、iPhoneで横向きモードで快適に閲覧できるようになります。ただし、少し分かりにくいと感じたナビゲーション機能の1つは、カードビューでカードを開いて検索し、もう一度カードビューをタップすると、最初に表示していたカードが上書きされてしまうことです。これを避けるには、カードビューでプラ​​スボタンをタップして、その後の検索で別のカードを作成する必要があります。Wonderに追加してほしい機能は、専用のMarkdownおよびHTMLリンク生成アクション拡張機能とiPadサポートの2つです。

QwikiとWonderは、Wikipediaのリサーチに似たアプローチを採用しており、シンプルなインターフェースで、検索、高速ナビゲーション、リンク生成、共有に特化しています。どちらのアプリも、学生、ライター、そしてWikipediaでリサーチを行うあらゆる人にとってより使いやすくするために、いくつかの利便性向上が期待されますが、Wikipediaの結果を素早く検索、閲覧、共有するという、その核となる目的とビジョンは十分に達成しています。

QwikiはMac App Storeで1.99ドルで入手可能です。WonderはApp Storeで4.99ドルで入手可能です。