Googleは数分前、iOS向けの公式Google検索アプリの新バージョンをリリースした。このアプリでは、iPhoneでのバグ修正や検索結果と画像のフルスクリーンモードに加え、iPad向けに完全に刷新されたインターフェースと新機能を提供している。ユニバーサルアプリとして利用可能なGoogle検索は、Gmail、Googleリーダー、Googleカレンダー、Google+などのオンラインサービスの最近のアップデートに合わせて、UIが再設計されている。iPad版Google検索のメインページには、履歴、他のGoogleアプリ、音声検索、ゴーグル（数か月前にGoogleがiOSで導入した、商品を撮影するだけで検索できる機能）に素早く移動するための一連のグレーのアイコンが表示される。履歴ページは見た目が一新され、検索結果がページのスタックとして表示され、スワイプして前の検索を表示できる。

以前見たものをもう一度見つけたいときや、あるトピックについて調べ物を続けているときなど、検索履歴を視覚的に確認できる機能を追加しました。タブレットでは入力が大変です。そこで、検索履歴を視覚的に確認できる機能を追加しました。右にスワイプすると、アクセスしたページのスナップショットが検索語句ごとに整理されて表示されます。この新しい画面から検索履歴を管理することもできます。

検索結果にはGoogleインスタントとインスタントプレビューが新たに搭載されました。これにより、検索エンジンはユーザーの検索クエリを予測し、テキスト検索結果だけでなく、サムネイル形式でページを表示する視覚的な補助機能も提供できるようになります。従来の検索インターフェースはそのまま残っており、Googleが最近リリースしたタブレットビューで視覚化されています。ネイティブアプリでは、開発者が上部にツールバーを埋め込むことが可能で、音声検索、アプリ、設定、Googleアカウントでのログインボタンなどが用意されています。

iPadのもう一つの大きな変更点は、検索結果がウェブページと並べて表示される点です。検索結果のリンクをタップすると、Google検索が短いアニメーションでウェブページを「スライドイン」し、スワイプ操作一つでいつでも前のページに戻ることができます。パネルのサイズを調整して、ウェブページを他の検索結果と並べて表示することも可能です。さらに、ウェブページ表示には、Google+で+1したり、ページ内で特定の単語を検索したりするためのボタンを備えた別のツールバーが追加されています。iPadを横向きにすると、Googleは事実上、分割ブラウザのような機能を構築し、検索結果は右側のサイズ変更可能なパネルに自動的に表示されます。

特にiPadと横向き表示において、最新のGoogle検索アップデートは、より高速な検索、より素早い検索結果の切り替え、そしてよりユーザーフレンドリーなインターフェースでの検索履歴へのアクセスを可能にするという、正しい方向への一歩と言えるでしょう。Google検索はApp Storeから無料で入手できます。

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