地図関連のニュースとして、Google は、現在マップ アプリで利用可能、または今年後半にリリース予定のいくつかの新機能を発表しました。これには、屋内ナビゲーションの改善、天気と大気汚染データ、環境に優しい運転ルート案内、配達と受け取りの情報などが含まれます。

Googleはライブビュー機能を屋内にも拡大し、マップ上にARオーバーレイを表示して、空港、ショッピングモール、交通機関の駅構内の場所を見つけやすくします。この機能はAndroidとiOSで既に利用可能で、米国ではシカゴ、ロングアイランド、ロサンゼルス、ニューアーク、サンフランシスコ、サンノゼ、シアトルのショッピングモールで利用可能です。まずは東京とチューリッヒの空港と交通機関の駅で利用でき、その後他の都市にも追加される予定です。

今後数ヶ月以内に、Googleマップに新しい天気と空気質レイヤーが追加される予定です。展開はオーストラリア、インド、米国から開始され、その後他の国にも順次展開されます。

Googleは、米国エネルギー省国立再生可能エネルギー研究所のデータを活用し、マップ上で環境に配慮した運転ルートと公共交通機関のルート案内を近日中に提供開始すると発表しました。また、2つのルートの到着予定時刻がほぼ同じ場合は、CO2排出量の少ないルートがデフォルトになります。Googleはまた、今年後半にマップに排出ゾーンデータを追加する予定です。これはAppleのマップアプリがiOS 14で追加した機能であり、ユーザーがリクエストしたルートで利用可能なすべての交通手段を網羅的にリスト表示します。

最後に、モバイル検索では、アプリ内のビジネスプロフィールに配送と受け取りの詳細（配送オプション、手数料、最低注文金額など）が追加されます。この機能は米国のAlbertsons食料品店で開始され、その後他の店舗でも順次展開されます。また、Googleは今夏、ポートランドでKrogerとMeyersと提携し、食料品の注文時にマップ通知とルート情報を各社のアプリに統合するパイロットプログラムを実施します。

Googleマップ向けに発表された機能のほとんどは今年後半にリリースされるか、一部の地域に限定されていますが、アプリが前進しているのは喜ばしいことです。AppleとGoogleの地図アプリに新機能が頻繁に追加されていることは、競争がいかに進歩をもたらすかを示しています。