昨日、The Next Webの皆さんのおかげで、Pogoplug Softwareのプレミアムアカウントを無料でゲットしました。私は、どこにいても自分のデータにアクセスできる優れたクラウドサービスが大好きで、パソコンのコンテンツを安全にクラウドにミラーリングするデスクトップソリューションにも常に興味を持っているので、Lionに新しいPogoplugアプリをインストールして試してみるのが楽しみでした。結果は驚くほど良好でしたが、完璧とは程遠いものでした。

Pogoplugは数年前、ネットワーク接続デバイスのおかげで人気を博しました。このデバイスにメディアを保存すれば、実際にインターネットに接続されているため、さまざまなデバイスやWebからアクセスできます。しかし、自宅のルーターに接続するための追加のハードウェアを購入して机の上のスペースを無駄にする代わりに、新しいPogoplug Software製品では、無制限のコンピュータとデバイスで、年間29ドルでパーソナルクラウド内のメディアにアクセスできます。これは間違いなく素晴らしいオファーです。Macにインストールすると、Pogoplugアプリがコンピュータのドライブとデフォルトの場所（ミュージックやムービーなど）をスキャンしてコンテンツを探し、オンラインで利用できるようにします。認証されると、iPhone、iPad、またはWebブラウザから音楽をストリーミングしたり、映画を鑑賞したり、PDFを読んだりできるようになります。このコンセプトは、The LoopのJim Dalrympleが、Appleがユーザーがファイルをクラウドに保存できるようにするために取り組んでいると述べたこととそれほどかけ離れていません。解決策は私たちが知っているものとは少し異なりますが、Pogoplug Software はこのアイデアを貫いています。つまり、Mac がクラウドにミラーリングされ、どこからでも利用できるようになる、というものです。

昨日アクティベーションコードを入手したので、Mac版PogoplugとiOSアプリの第一印象をお伝えします。まず、アプリはアプリケーションフォルダにクライアントとしてインストールされるほか、システム環境設定パネルにもインストールされます。このパネルでは、すべての設定、コンピュータの認証、フォルダ管理を行うことができます。さらに、インストール後（インストーラが付属）の初回起動時に、アプリはコンテンツを自動検出する機能も備えています。実際、PogoplugはiTunesの音楽、映画、書類に加え、Macの共有オプションで既に共有されているフォルダも自動的に検出しました。これは非常に便利です。ただ、メニューバーのアイコンがピンク色で、黒くするオプションがないのが残念です。メニューバーのショートカットで気に入っているのは、そこから「Pogoplugドライブを再読み込み」できることです。つまり、Finderを「更新」し、Pogoplugを実行している他のコンピュータをサイドバーにマウントする機能です。Pogoplugアカウント1つと年間29ドルの料金で、アプリを無制限のマシンとモバイルデバイスで実行できます。無料版もあり、写真のストリーミングやフォルダーナビゲーションビューでのファイルの閲覧が可能です。

2台のMacでPogoplugが起動したので、無料かつユニバーサルなiOSアプリを試す準備が整いました。複数のコンピュータでサインインしている場合、アプリのメイン画面からアクセスできる「ファイル」タブで、両方のコンピュータのファイルを見ることができます。PogoplugアプリのスタートページはFacebookによく似ており、さまざまなセクションを参照するための大きなアイコンと検索バーがあります。ホーム画面にショートカットを追加できれば良いのですが、できません。ここから、音楽、写真（iPhotoのライブラリ、iChatアイコン、およびPhotosディレクトリに保存されているファイル）、ムービー、設定、ファイル、共有アイテムにアクセスできます。「ファイル」タブでは、前述のようにフォルダ間を移動できますが、「共有」タブは全く異なります。このタブはファイルに関するものですが、自分が共有したファイル、または他のユーザーが自分と共有したファイルのみが表示されます。これはどういう意味でしょうか？これは、Pogoplug for Macが、ファイルを選択してメールで誰かと共有できるシステムサービスをインストールすることを意味します。そのファイルはPogoplugのウェブインターフェースへのリンクとして送信され、パスワードなしで2週間利用できます。パスワードを設定すると、友人や家族とより長くファイルを共有できます。受信者はPogoplugアカウントの有無にかかわらずファイル（写真や.mp3など）を開くことができますが、すでにこのサービスを利用している場合は、もちろんより多くの機能と統合を利用できます。このオプションは家族と共有するのに非常に便利だと感じました。Macから「ストリーミング」されているという事実も興味深いですが、誰とでもこれをしたくないと思うと少し心配になります。また、PogoplugがiOSアプリに「共有ファイル」と「共有ファイル」タブを配置している点や、OS X Finderが他のユーザーが自分のアカウントに共有したファイル用に専用のボリュームをマウントする点も気に入っています。素晴らしい機能です。

PogoplugのMacサポートは非​​常に優れていますが、iOSアプリには改善の余地が多々あります。ユーザーインターフェースのデザインはシンプルですっきりしていますが、アイコンは実に見苦しいです。さらに、このアプリはiPadの大画面に追加機能を提供するようなことは何もしていませんが、少なくともAirPlayに対応したデフォルトのメディアプレーヤーはあります。そういえば、Pogoplugの最大の問題は、コンテンツのスケーリングが全くできないことです。Plex（これは大好きです）とは異なり、Pogoplugは接続の種類や速度を考慮していません。そのため、HDムービーをストリーミング再生しようとしても、結局はHDムービーをストリーミング再生しているだけです。接続環境が良好な方には素晴らしいように聞こえるかもしれませんが、私にとっては、イタリアでは7MB以上のインターネット接続がいかに必要かを実感するだけです（Telecom Italiaさん、あなたのことを言っています）。しかし、それはまた別の話です。要するに、接続環境が良ければ何でもストリーミング再生でき、このアプリはその点で非常に優れているということです。ストリーミング、ストリーミング、ストリーミング。曲はほぼ瞬時に再生され、映画もすぐに表示されます。しかし、ルーターの使い勝手が悪く、データ通信量に制限があり、読み込みに時間がかかるという方は、リモートでメディアにアクセスするにはPlexのストリーミング機能を検討してみてはいかがでしょうか。

Pogoplug に関して私が気づいた他のランダムな点:

• どういうわけか、アプリはすでに iOS 5/Lion + iPhoto 9.2 ベータ版の Photo Stream の写真を認識しています。
• PDF ビューアは動作しますが、大きなドキュメントのレンダリングには適していません。
• アプリには、互換性のないファイルを他のアプリに転送するための「開く」メニューがあります。
• 音楽セクションでのナビゲーションは奇妙で、戻るボタンはネイティブではなく、それをタップしても iOS で通常行われるようにタブが「スライド」されません。
• アプリはアルバムアートワークを視覚化しますが、プレイリストをインポートしません。

総じて、Pogoplug Software は素晴らしいコンセプトで、実装も素晴らしいのですが、iOS 版にはいくつか欠点があります。この記事では Web アクセスについては詳しくテストする時間がなかったため触れていませんが、私が見た限りでは、こちらも良さそうです。29 ドルのプレミアムアカウントを購入すべきでしょうか？ストリーミング機能に自信があり、「Mac をクラウドに置く」というアイデアに興味があるなら、間違いなく購入すべきです。29 ドルはそれほど高くなく、手頃な価格でメディア、ドキュメントへのアクセス、ファイル共有、そして Pogoplug ソフトウェアの iOS/Web 版が手に入ります。Pogoplug は完璧ではなく、iCloud にも劣りますが、Mac をクラウドに繋げる最良の方法であることは間違いありません。残念ながら私のインターネット接続はひどいです。