昨今、多くのアプリケーションがミニマルなアプローチを試みていますが、それを実現し、実際に使いやすいものに仕上げているのはごくわずかです。幸いなことに、こうしたごく少数のアプリは確かに優れたアプリの一部であり、App Storeの有料アプリや売上ランキングの上位に数多く​​ランクインしています。ここで私が言っているのは、Reeder、Simplenote、Taskpaperといったアプリです。これらのアプリは、豊富な機能や優れたグラフィックでユーザーを支援することを目指したものではなく、開発者がエレガンスと実用性のみに注力したアプリです。もちろん、Pastebotのように、カスタムメイドのリッチなグラフィック要素と真の目的を兼ね備えたアプリケーションもありますが、私はReederのようなアプリに日々感謝しています。

では、iPadはどうでしょうか？現在公開されているアプリを見れば、2008年に登場した最初のiPhoneアプリと同様に、ほとんどのアプリがAppleが提案するユーザーインターフェースガイドラインに従おうとしていることが分かります。それから数ヶ月後、デザイナーや開発者はモバイルアプリの新しいデザイン方法を模索し始めました。iPadでも同じことが起こるでしょう。しかし、iPhone App StoreのローンチとiPad App Storeのローンチにはいくつかの違いがあります。一部の開発者は既にアプリの実験を始めており、カスタムで、ネイティブではないUI要素をアプリに導入することで、クパチーノで確立されたルールを破ろうとしています。

さて、Reeder に戻りますが、私がこれについて言及したのには理由があります。今日は、iPad 用のフィード読み取りアプリであるHeadlineを見ていきます。これは、私の意見では、iPad 用の「新しい Reeder」になるかもしれません。

まだ判断するには早すぎるでしょうか？ 見てみましょう。

Reederは魅力的です。ミニマルなアプローチでありながら、ニュースを読むのが楽しくなる魅力的なアプリです。だからこそ、ミニマルなアプローチで、iPad向けに既に開発中のReederと間接的に競合するような新しいフィードリーダーアプリを開発するのは、非常に難しい仕事だったに違いありません。しかし、Headlineの開発者たちは、見た目の良さ、使いやすさ、そして読みやすさの完璧なバランスを見つけることができました。新しいプラットフォームでの最初の試みとしては、Headlineは非常に優れた成果です。驚異的と言ってもいいでしょう。しかし、アプリの詳細に入る前に、このアプリがReederと完全に競合するには、改良と調整が必要だということを言っておきます。もしこれが競争ではないとしたら、iPad向けの完璧なGoogle Readerアプリを誰が最初にリリースするかという、まさに熾烈な競争と言えるでしょう。

Headlineはフィードレイアウトを最小限にとどめつつ、新しい試みも行っています。よくある縦向き：ポップオーバー / 横向き：分割表示のスキームではなく、Headlineには画面上と画面上に重なり合う「パネル」または「カード」（スクリーンショットを見れば一目瞭然です）が用意されています。パネルにはGoogleリーダーのフォルダ、購読コンテンツ、未読アイテムなどが表示されます。購読コンテンツ間を移動すると、これらのカードが開き、スライドして記事が表示されます。記事はパネル内に収まるようにフォーマットされています。パネルをスクロールして記事を読んだり、メール送信したり、スターを付けたり、Webビューで開いたりできます。このプロセス全体がスムーズに感じられ、非常に自然な体験です。カードを切り替えたり、読んだり、スクロールしたり、閉じたりするのは気持ちが良いものです。

ユーザーインターフェースのデザインはカスタムメイドで、よくできています。すべてがシンプルに保たれており、微妙なグレーと黒の色調、優れたタイポグラフィ、そして分かりやすいメニューが備わっています。Headlineでは、パネルのレイアウトと間隔が異なることを除けば、縦向きと横向きの表示に大きな違いはありません。他の多くのアプリのようにポップオーバーや分割ビューは表示されません。もう一つの素晴らしい点は、メインパネルから直接フォルダーを展開してサブスクリプションを表示できることで、アニメーションも非常に優れています。もちろん、フォルダーを別のウィンドウで開くことも可能で、その場合はメインウィンドウの上に表示されます。ポップアップメニューを使用してすべてのアイテムを既読にすることも、すべてのフィードに目を通し、既読にすることもできます。残念ながら、皆さんが愛するスワイプ操作は実装されていません。

Headlineの唯一の問題は、新しいアプリなので多くの追加機能が欠けていることです。Delicious、Instapaper、Read It Laterには対応しておらず、設定はアプリ内になくホーム画面のバッジオプションのみで、フィードをデフォルト以外の順序で並べ替えることはできません。しかし、朗報があります。開発者たちはこの問題に取り組んでいます。開発者は英国に拠点を置いているため、実機でアプリを開発することができず、最初のリリースでは一部の機能を省略せざるを得ませんでした。App Storeのページに記載されているように、Twitter、Instapaper、拡張ジェスチャー、さらにスムーズなアニメーションのサポートが間もなく提供される予定です。

Headlineには、複数アカウントのサポートと検索による購読という2つの大きな付加価値があります。右下のボタンを使えば、Googleアカウントを好きなだけ追加でき、いつでも切り替えることができます。とても便利です。例えば、投稿で紹介されている新しいブログを購読したいと思ったら、Headline内で検索して購読できます。

私はこのアプリケーションを信じています。開発者たちは大きな計画を描いており、新機能や改良に熱心に取り組んでおり、HeadlineをiPadで最も美しく革新的なRSSアプリにしたいと強く願っているはずです。HeadlineはApp Storeで4.99ドルで販売されていますが、少し高価すぎると思う人もいるかもしれません。しかし、あえて言わせてください。Reederが登場した当時、私たちがその素晴らしいアプリケーションを信じていなかったら、どうなっていたでしょうか？今、あの素晴らしいアプリケーションがiPhoneに搭載されることはなかったでしょう。Headlineは非常に将来性があり、私はiPadで使うことにしました。

これはすごいことになるので、ぜひ試してみることをお勧めします。