2月にiTunesでアプリ向けサブスクリプションサービスが開始されて以来、雑誌・新聞出版社によるこの新サービスの導入は、やや緩やかなペースで伸びています。サービス開始後に巻き起こった論争（スティーブ・ジョブズ氏自身が、サブスクリプションは「出版アプリ」向けであるとする（とされる）メールですぐに否定しました）の後、このシステムを導入することに決めた出版社はほんの一握りでした。ご存知の通り、このシステムでは、iTunesを通じてアプリ内で販売されるサブスクリプションごとに、出版社は収益の30%を放棄する必要があります。しかし、アプリにサブスクリプションを導入した出版社は、興味深い結果を発表しました。例えば、Popular Scienceは6週間で約1万件のサブスクリプションを販売しました。一方、マードック氏のニューズ・コーポレーションとAppleの共同事業として、大々的な宣伝活動が行われ、長らく期待されていたThe Dailyは、売上とユーザーエンゲージメントが低下したと多くの人が推測していましたが、私たち（そして多くの人々）は、これはAppleのシステムの欠陥ではなく、編集上の不適切な選択とアプリ自体の性質によるものだと考えています。全体的に見て、iTunesのサブスクリプションはテストを選択した人にとってはうまく機能しているようです。問題は、出版社にテストを依頼することです。iPadの売れ行きが好調でApp Storeのユーザーベースも拡大していることから、Appleがより多くの出版社の参加を促したいと考えていることは間違いありません。もしかしたら6月までに多くの出版社が参加してくれるかもしれません。どうなるか楽しみです。

その一方で、AppleはiOSユーザーにサブスクリプションについて、そしてiTunesアカウントを使ってワンクリックで購読できる雑誌についても知ってもらいたいと考えています。これが、最新のApp Storeホームページの更新でAppleがまさに行っていることです。「雑誌 - お気に入りを購読」という新しいセクションで、Appleはサブスクリプションを利用するアプリを紹介しています。このセクションには、ご想像のとおり、The Dailyのほか、Bloomberg Businessweek（AppleはAppleの条件に非常に「満足」しているようです）、Popular Science、SPIN Play、Popular Photography、Elle、Nylonが含まれています。7つのアプリは多くありませんが、Appleの狙いはここで異なります。彼らは数字に賭けているのではなく、ユーザーにデジタルコンテンツを購読する最良の方法が付いた「お気に入りの雑誌」について知ってもらいたいと考えているのです。App Storeのセクションはこちらから確認できます。

もちろん、このリストには大物メディアがいくつか抜けています。Businessweekは入っていますが、Financial TimesはAppleのサブスクリプション契約を拒否しました。The Dailyは毎日新しいダウンロード可能なコンテンツを提供していますが、The New York TimesはまだAppleのアプリ内サブスクリプションを廃止する必要があります（いずれ廃止されるでしょうが）。Wall Street Journalも同様で、ユーザーのログインと購読登録には埋め込みブラウザセッションに依存し続けています。

iOSの新バージョンは6月のWWDCでプレビューされる見込みで、出版社は6月30日までに既存のiOSアプリケーションをAppleのサブスクリプション対応にアップデートすることが義務付けられる。噂が本当で、iOS 5に全く新しい通知システムが搭載されるなら、Appleは雑誌アプリが一日中バックグラウンドで自動的にコンテンツをダウンロードし、新しい通知を通じてユーザーにニュースや新着コンテンツを知らせるといった、興味深い方法を編み出すかもしれない。これはあくまで推測に過ぎないが、新OS（夏にベータ版、9月に正式リリース予定）は、出版社にiOSこそが投資すべきプラットフォームだと伝える絶好の機会になるかもしれない。あるいは、 AppleはiOS 5と新しいXcode 4.1に、出版社がiPad向けに雑誌や新聞をデザイン・開発するための新しいツールをバンドルすることもできるだろう。彼らは広告主のためにそうしたのだ。現状では、Appleは魔法のようなサブスクリプションが存在することを人々に知ってもらうことに注力している。次のステップは、すべての出版社に、デジタルニューススタンド時代においてはiTunesが唯一の選択肢だと伝えることだ。