ここまで読んで、Facebookの公式iPadアプリは存在しないし、ザッカーバーグ氏も開発チームに開発を指示する予定がないことはお分かりいただけたかと思います。あるいは、Facebookは現在モバイルデバイスに注力しており、iPadは厳密にはモバイルデバイスではないため、もう少し待つ必要があるのか​​もしれません。どう考えてもiPad版Facebookは存在せず、iPad上で動作する世界で最も混雑したソーシャルネットワークのステータスアップデートやフォトギャラリーを利用するには、サードパーティ製のアプリに頼るしかありません。

これまでApp StoreでリリースされたiPad向け非公式アプリの中で、Friendly for Facebookが最も成功を収めており、最近のメジャーアップデートで売上が急上昇しました。昨日、サードパーティ製の新しいFacebookアプリ「Buddies」がリリースされました。このアプリを使えば、iPadでFacebookの連絡先を簡単に確認できます。注目すべき機能と興味深いナビゲーションスキームを備えた、魅力的なネイティブインターフェースにまとめられています。それでは早速見ていきましょう。

FriendlyはiPadでFacebookをワンストップで利用することを目指し、Facebookとの連携においてより幅広いアプローチをとっていますが、Buddiesは、写真のアップロード機能（Mobile Safariでは利用できません）と複数アカウントのサポートなど、通常のウェブサイトの優れたコンパニオンアプリとして最適です。ほとんどのユーザーはBuddiesをFacebookクライアントとして利用するでしょうが、私にとっては、連絡先の写真や近況を確認するのに最適な方法に思えます。そのため、Buddiesという名前が付けられました。

Matt Legend Gemmel氏のMGSplitViewControllerオープンソースコードをベースにしたBuddiesは、iPadを横向きでも縦向きでも、連絡先が上部にスクロール可能なプロフィール写真と近況アップデートのリスト、またはその下にフォトギャラリーとして表示される分割ビューデザインを採用しています。ログインすると（前述の通り、複数のアカウントがサポートされており、「アカウント」メニューからいつでも好きなだけアカウントを追加できます）、友達のリストとFacebookのウォールからの近況アップデートがすべて表示されます。横向きではウォールのアップデートが左側に表示され、縦向きではウォールの写真は表示されますが、テキストアップデートは非表示になります。これは許容できるトレードオフです。

近況アップデートと写真の両方にコメントでき、もちろんアイテムに「いいね！」することもできます。上部のリストにあるプロフィール写真をタップすると、メイン画面と同じように、そのユーザーのアップデートと写真が掲載されているウォールに直接ジャンプできます。アプリ全体を通して一貫性があり、それは良い点です。UIデザインはFacebookで人気の青と白の色合いを参考にしており、BuddiesはiPadユーザーが慣れ親しんでいる新鮮なネイティブデザインで全体をまとめようとしていますが、Buddiesにはもう少し改良の余地があると思います。誤解しないでください。見た目は良いです。しかし、Reeder、Twitterrific、Timesなどのアプリが私たちを夢中にさせてくれるような、究極の素晴らしさは欠けています。

インターフェースやナビゲーション方法はさておき、このアプリは期待通りの機能を備えています。連絡先の投稿を素早くチェックできます。上部のツールバーでは、特定の連絡先を検索（この場合も、その人の Facebook のウォールが開きます）、更新、近況アップデートの投稿、写真のアップロードができます。Buddies が競合アプリより本当に優れているのは、写真を 1 枚だけアップロードすることも、写真を一括アップロードして新しいアルバムを作成することもできる点です。高度なキャッシュ システムを通常のストリームに統合することで、Buddies ではオンラインでないときでも近況アップデートや写真をチェックできます。これは、3G iPad を持っていない場合には便利です。また、オフラインでアルバムを作成し、インターネットに再び接続したときにアップロードすることもできます。

ということで、Buddiesについて。私はFacebookの大ファンというわけではなく、1日に数回ログインして親しい友人の近況を確認する程度です。何時間もFacebookに費やすわけでも、連絡先の友達とゲームをするわけでもありません。写真をアップロードする回数も神のみぞ知るほど多くなく、最後にアルバムを作ったのがいつだったかさえ覚えていません。もしかしたら去年の夏だったかもしれません。とはいえ、Buddiesは良いアプリで、毎日Facebookを使っている多くのiPadユーザーがきっと気に入るでしょう。デザインも良く、機能も面白く、オフラインキャッシュシステムも優れています。

App Store で 2.99 ドルで購入できます。マーク・ザッカーバーグ氏が望むほど Facebook に依存しているなら、ぜひお試しください。