App Camp for Girlsは、この夏、地理的に大きな変化をもたらします。女性、トランスジェンダー（アイデンティティに関わらず）、またはジェンダー・ノンコンフォーミング（性同一性障害）を自認する中学生のためのこのキャンプは、テクノロジー業界における男女不均衡の是正を目的として、2013年にジーン・マクドナルドとグレイ・オステンによってオレゴン州ポートランドで設立されました。以来、App Campはシアトルやフェニックスなど他の都市でもキャンプを開催してきましたが、今夏イリノイ州シカゴで初開催となるこのキャンプは、ミシシッピ川以東で開催される初めてのキャンプとなります。

App Camp for Girlsは、業界のロールモデルが率いる少人数のチームでiOSアプリを設計・構築する1週間のプログラムです。App Campでは、単なるコーディング以上の多くのことを学びます。このプログラムは、参加者がプログラマーのように考え、アプリを設計・構築し、投資家候補の役割を担うボランティアパネルにプレゼンテーションを行う、安全で快適な環境を提供します。1週間の終わりまでに、参加者はApp Camp for GirlsがApp Storeに公開するクイズアプリを含むいくつかのアプリを開発します。

キャンプを立ち上げるのは容易なことではありません。7月24日から28日までシカゴでキャンプを開催する取り組みを主導するジェシー・シャルティエ氏に話を伺いました。シカゴのテックコミュニティではよく知られたジェシー氏は、MobileMakersEduのプログラムディレクターとして、教師のトレーニングやカリキュラム作成を支援し、高校にコンピュータサイエンスのプログラムを導入する支援を行っています。彼女は、個人、地元企業、そしてApp Campの親団体と共に、シカゴでのキャンプ開催に向けて数ヶ月間準備を進めてきました。

この取り組みは2016年初頭に始まりました。新しいキャンプは、オレゴン州ポートランドのApp Camp運営チームによってサポートされており、彼らは今夏のシカゴキャンプにも参加し、キャンプ運営に必要な機材を提供します。そこで最初のステップは、関係者全員にとって都合の良いキャンプの日程を決めることでした。

各キャンプでは、ボランティアの募集、資金調達、地元企業からの寄付も必要です。キャンプの日程が決まって以来、ジェシさんと彼女のチームは、シカゴのテックコミュニティでこのキャンプの認知度を高めるために、Women Who Code、NSCoder Chicago、Chicago CocoaHeads、シカゴ公立学校、そして市の様々な役人に連絡を取り、活動を続けてきました。その甲斐あって、シカゴキャンプのボランティアには、キャンプのiOS開発リーダーを務めるアーリーバードソフトウェアのレイチェル・シュネーバウムさんや、司会を務めるコンピュータサイエンス教師のエリカ・ロバーツさんがいます。キャンプのチームリーダーは、リバーブのジェン・ケリーさん、iOSフリーランサーのシェリー・バークさん、グリッドコネクトのアンジェラ・ディルダさんです。さらに、キャンプは地元のソフトウェアコンサルティング会社8th Lightさんから提供されたスペースで開催されます。トランククラブのパトリック・マッカーロンさんが、キャンプのスポンサー集めに協力しています。

シカゴで開催される初のキャンプへの登録受付が始まりました。秋に8年生になる生徒は、App Camp for Girlsのウェブサイトから登録できます。この初回キャンプの定員は12名のみですので、シカゴ地域にお住まいでキャンプに興味をお持ちの方がいらっしゃいましたら、お早めにお申し込みください。

シカゴ在住者として、App Camp for Girlsが私の街にやって来ることを大変嬉しく思います。JeanとGreyの活動は、Indiegogoプロジェクトとして始まった初期の頃から見守ってきました。Appleコミュニティの多くの方々がApp Campの重要な活動を支援してくださっているのを見て、本当に励まされました。

App Camp for Girlsの目標の一つは、キャンプの費用をできるだけ抑えることですが、これは地域の皆様のご厚意によってのみ実現しています。ご寄付をご希望の場合は、App Camp for Girlsのウェブサイトからお申し込みいただけます。

他にも、App Camp for Girls Quiz Compendiumアプリを購入して支援することもできます。アプリはわずか0.99ドルで、収益は将来のキャンプの支援に充てられます。また、WWDCGirlsは今年もWWDCでApp Campの募金活動を開催します。ジェームズ・デンプシーとブレイクポインツが出演しますので、サンノゼにお越しの際はぜひご参加ください。シカゴ在住の方も、App Camp for Girlsのウェブサイトでボランティア活動に参加するか、ジェシー・シャルティア（[email protected]）まで直接ご連絡ください。シカゴ在住の方は、この新しいキャンプに参加できます。