Appleは本日、若干デザインを変更したVerizon iPhoneにプリインストールされた新しいソフトウェア機能、パーソナルホットスポットを公開した。パーソナルホットスポットは、Verizonのネットワークで動作するいくつかのAndroidデバイスで既に利用可能で、新しいソフトウェアビルドでiOSに深く統合された。パーソナルホットスポットを使用すると、モバイルWiFiネットワークを作成して、最大5台の近くのWiFiデバイスと3G接続を共有できる。この機能は、一言で言えば素晴らしい。文字通り2回のタップとパスワードでワイヤレステザリングを有効にしたり、BluetoothとUSBテザリングを併用したりできる。Appleのフィル・シラー氏自身が示唆しているように、パーソナルホットスポットは人気のMiFiホットスポットの優れた代替手段となり、iPadユーザーがVerizonのネットワークでiPhoneを持ち歩き、iPadがWiFiのみの場合でもインターネットに常時アクセスできるようになる。

パーソナルホットスポットが AT&T に導入されるのか、あるいは将来の iOS ビルドにデフォルトで含まれるのかはまだわかりません (バージョン 4.2.5 は私の意見ではちょっとおかしいです)。しかし、この機能が Verizon 限定のままであれば、これまでどおり、Cydia で 19.99 ドルで購入できるジェイルブレイクされた iPhone 用のアプリ MyWi を使ってポータブルホットスポットを作成できることは確かです。

TUAWは、Intelliborn（MyWiの背後にある会社）の創設者であるMario Ciabarra氏と話し、AppleがソフトウェアアップデートでiPhoneにモバイルホットスポットを導入することに興奮している一方で、MyWiがうまくやっていくと確信していると語った。確かに、MyWiは、AppleのVerizon iPhone用のパーソナルホットスポットに現在見られるものよりも多くのオプションを提供している。同じWiFi、Bluetooth、USBテザリング機能を備えているが、チャンネルを設定して送信電力を調整したり、DHCP設定を微調整したり、詳細なバッテリー情報を表示したりすることも可能だ。MyWiは、WiFiネットワークに接続しているアクティブユーザーも表示する。MyWiとパーソナルホットスポットは、おそらく同じコア機能セットを提供するだろうが、Intellibornのアプリケーションは、iPhoneを介して共有されるWiFiネットワークをより細かく制御できるより多くの機能を提供している。

しかし、Appleの使いやすいパーソナルホットスポットには、CDMAによる制限を知らない多くのユーザーをがっかりさせる一面があります。それは、CDMAでは音声通話とデータ通信を同時に使用できないことです。AT&Tのネットワークで動作するiPhoneとは異なり、Apple自身のCMにも反して、VerizonのiPhoneでは通話とインターネットの閲覧を同時に行うことはできません。これはVerizon側の制限であり、Appleがこれについてできないことはほとんどないでしょう。Verizonでパーソナルホットスポットを使用する場合にも同じ制限が適用されます。つまり、3G接続を他の人と共有しているときに電話がかかってくると、テザリングが切断され、電話アプリに切り替わります。90年代の古いダイヤルアップ接続と同じです。MyWi、または将来的にはAppleのパーソナルホットスポットアプリに依存しているAT&Tユーザーは、もちろん、テザリングモードでも通話中でも、音声とデータの同時使用に関する問題を経験することはありません。 CDMA はこのように動作しますが、パーソナルホットスポットも例外ではありません。

AppleがiOSにポータブルホットスポット機能をデフォルトで実装するかもしれないというのは、実に素晴らしいことです。この機能はかつてiOSに対するAndroidの最大の強みの一つであり、Appleが追いついたのは喜ばしいことです。とはいえ、この機能が米国以外、あるいはAT&Tの顧客にも利用可能になるかどうかは不明です。確かなのは、MyWiは（有料ではありますが）堅実な代替手段であり、常に期待に応えてきただけでなく、モバイルWi-Fiネットワークをカスタマイズしたいユーザーにとって、より多くの選択肢を提供しているということです。

[画像提供：TechCrunch]