月曜日の基調講演が始まって約1時間55分50秒後、スティーブ・ジョブズは「私たちが本気じゃないと思っているなら、それは間違いだ」と反論した。iTunes Matchの発表に目を見開いた聴衆は、ジョブズがステージを横切るとすぐに静まり返った。「これは、私たちが完成したばかりの3つ目のデータセンターです。ノースカロライナ州メイデンにあります」スティーブ・ジョブズはデータセンターの巨大さを強調し、内部の技術の一部を簡潔に公開した。「私たちは、このデータセンターをとても誇りに思っています」

Appleの第3データセンターは、月曜日の基調講演に先立つ数ヶ月間、憶測の的となっていました。そこに詰め込まれたサーバーが無数のiTunesコンテンツをホストすることは誰もが認めていましたが、その真の目的を本当に理解している人は誰もいませんでした。昨日、Appleからもっと大きな発表があるだろうと多くの人が期待し、音楽、ビデオ、映画のストリーミングを指先一つで楽しめることを待ち望んでいました。ところが、iTunesが提供するサービスは、ストリーミングのニーズを半ば満たすソリューションを提供しました。ファイルはデバイスにネイティブに保存されながらも、iCloud自体からアクセスできるのです。iTunes Matchは確かに頭を悩ませる問題ですが、秋のリリースまでにサービスが利用可能になるという約束は、Appleがまだこのロック解除サービスのすべてを私たちに示していないような気がします。

ストリーミングよりもコンテンツのプッシュに重点が置かれているため、今や多くの人が抱いている疑問は、「Apple の第 3 データセンターは (まだ) コンテンツをストリーミングしていないのなら、いったい何をしているのだろう?」ということです。これはもっともな疑問で、特に Apple の機器を詳しく調べればさらに納得できます。Apple のデータセンターに展示されているラックの多くは、フィラーパネルだけで覆われており、展示されているマシンの中には、Apple の内部構造を明らかにするためというよりは、見せかけのために選ばれたものも明らかに混在しています。しかし、ジョブズ氏が少しだけ見せてくれた内容から、すべての機器を確認する際に、いくつかの推測をすることは可能です。最初のスポットライトでは、スティーブ・ジョブズ氏が、データセンターにあると予想される典型的なサーバーラックとは似ても似つかない、洗練された未来的なキャビネットの前に立っています。この瞬間、カンファレンスにいた開発者たちは思わず「おおっ」という声を上げましたが、一体何が展示されていたのでしょうか?

ZDNetのロビン・ハリス氏は、これらの微細な曲線は、Extreme Data Applianceラックという形態のTeredataデータウェアハウスシステムによって実現されていると指摘しています。Extreme Data Applianceラックは、データの保存ではなく、計算処理に最適です。これらのマシンは、「ビジネスインテリジェンスクエリ」や「地理空間分析」といった分析データの処理に使用されます。Appleが望めば、ユーザーがどこで何を購入したかという情報を容易に集約できると指摘されています。ハリス氏はさらに、Appleがこの消費者データ（携帯電話をどのように、何を、どこで使用したか）を広告主に販売する準備をしている可能性を示唆しています。ここで私が注目する2つの点について簡単に触れておきます。iAdsと「クラウドソーシング」によるトラフィックサービスです。

2枚目と3枚目のスライドでは、私たちが見慣れた光景がさらに明らかになりました。何列にも並んだサーバーが床を覆うように、パイプの天井が覆い尽くしているのです。Stephen Foskett氏は、ラックの多くはHP ProLiant DL360 G7サーバーで、様々なNetAppアプリケーションが点在していると結論付けました。フィラーパネルは1U Chatsworth「HotLoks」で、Foskett氏は「ラックの配置はあまり効率的ではありませんが、これは柔軟性や電力要件の問題かもしれません…」と述べています。しかし、ZDNetのLarry Dignan氏は次のように断言しています。

これらの箱はIBM、Cisco、Oracle、Dellのサーバーとは一致しません。写真からSupermicroのサーバーが見つかる可能性は低いですが、それは無理があります。

Apple がプレゼンテーション内でデータセンターを表現するためにストック写真を使用していない限り、HP は重要なプレーヤーです。

Appleのデータセンターは、iCloud経由でコンテンツを提供する以上の多くの機能を提供しています。特に注目すべきは、ドキュメントの保存やフォトストリーム経由の写真共有以外にも、様々な機能を提供していることです。Appleはこれらのサービスを社内で利用しており、私たちがすぐに満足感を得たいという欲求は、Appleが新しいiOS機能にデータを実装するまで待たなければなりません。もしかしたら、営業部門のためにより大きなデータウェアハウスが必要だったのかもしれません。噂によると、Appleは既にMaidenにあるデータセンターと並行して、第二のデータセンターを構築する可能性があるとのことです。今週末に公開されたiCloudは、Appleの最終製品ではなく、大きな何かの始まりに過ぎません。