「アルトの冒険」では、雪の降る下り坂で岩にぶつかって跳ね返るのはバグではなく、特定の目標やコンボを達成するのを難しくするためのゲームメカニクスだと気づく瞬間があります。これは、本日iPhoneとiPad向けにリリースされたSnowmanの新作iOSゲームをプレイした私の体験を要約したものです。

Alto's Adventureは細部までこだわったゲームです。このゲームは、とりたてて独創的でも革新的でもない。2012年のSki SafariやRoll7の受賞作OlliOlliとの類似点を見つけるのに時間はかからないだろう。もちろん、スマートフォンやタブレットのタッチ機能によって新たな息吹を吹き込まれた、いわゆるエンドレスランナージャンルの他の代表作も見逃せない。

Alto's Adventure が定型的なランナーゲームと一線を画すのは、その巧妙さと美しさにあります。細部に至るまで緻密に意図が込められており、お馴染みのメカニクスはすべて最適化され、綿密に考え抜かれています。Alto's Adventure の優雅さとエンターテイメント性あふれる静謐さは、やや独創性に欠ける設定を二の次にしています。

「アルトの冒険」では、スノーボード好きの山羊飼いアルトを操作し、村のなだらかな斜面から逃げ出したラマを捕まえなければなりません。この意外な組み合わせが、画面をタップしてジャンプ、長押しでバック宙、そして走って厩舎アイテム（コイン、パワーアップ）と動くターゲット（ラマ）を集めるという、エンドレスランナーの要素をゲームに盛り込んでいます。「スキーサファリ」をプレイしたことがある人なら、この設定はお馴染みでしょう。一部のパワーアップを除けば、ゲーム内での行動は両作に驚くほど似ています。しかし、実際にどのように行動するかという点において、「スノーマン」は他の同ジャンルのゲームとは一線を画しています。

デザインは、あらゆる意味で「アルトの冒険」を他に類を見ない体験にしています。ゲームのグラフィックは息を呑むほど美しく、プレイセッションはランダムですが、昼夜サイクルに沿って進行します。プレイヤーは夜にアルトのシルエットを操作し、キャンプファイヤーやランタンに照らされた暗い森や小屋（視差効果も巧みに表現されています）を駆け抜けたり、白い山頂がローズゴールド色に染まる夜明けの中、スリムになったイゼル（複数のキャラクターをアンロックできます）を軽快に操ったりします。鮮やかで多彩なパレットが、雷鳴のような雲と温かな夕暮れ、明るい朝と雨の夜を対比させています。

毎回プレイするたびに、細やかな配慮に気づくでしょう。高得点を目指してコインを集めるという単調な行為に、より意義深い、よりシンプルな効果を与えてくれるでしょう。アルトが岩を突き破る時（そのためにはダッシュが必要です）、背景に飛んでいく鳥の群れに遭遇するかもしれません。あるいは、バックフリップの最中にキャラクターのスカーフが繊細に揺れるアニメーションや、ハイジャンプに役立つ氷の道に太陽の光が反射して急加速するアニメーションに気づくかもしれません。

言うまでもなく、サウンド デザインは、音楽 (走るにつれて激しさを増すピアノの音) を超えて、架空のラマ捕獲ビジネスに何らかの意味を成すほどにリアルな自然な効果とノイズを含む、ゲームの重要な要素です。

ゲームプレイの面から見ると、『Alto's Adventure』は凡庸と言えるでしょう。iOSのジャンルを刷新しようとはしておらず、OlliOlliのようなボタン操作のコンソールゲームから要素を取り入れている点も否めません。しかし、簡略化されたコンボシステム（操作はプレイヤー次第）と180個のゴール設定によって、iOSのベテランゲーマーでも簡単にクリアできるレベルがアンロックされています。バックフリップと基本的なグラインドの組み合わせ以上のことはほとんどなく、最も複雑なコンボは前述の岩の跳ね返りと追加キャラクターの特殊スキルを組み合わせたものでしょう（ネタバレはしません）。『Alto's Adventure』は、ゲームデザインを駆使し、魅力的でリラックスできる、そして美しい体験を提供する、競争の激しいエンドレスランナーゲームというジャンルに挑戦した作品です。

シンプルさとディテールの融合が楽しいゲームです。操作感はまさにうってつけで、ラマを捕まえると「ポン」という達成感を得られる音が鳴り、左上のカウンターが増えていきます。ランクが上がり、パワーアップを購入するためのコインを集めると、「バックフリップで峡谷を越える」や「ラマを15頭捕まえる」といった、ゲーム中に達成すべき新たな目標がアンロックされます。これらの目標の中にはそれほど難しくないものもあれば、何度かトライする必要のあるものもありましたが、ゲームの性質上、それほど煩わしくはありませんでした。ゲームの進行感を高めるために、購入できるアイテムがもっとあれば良かったと思います。一方で、Snowmanが実績獲得やその他のソーシャル要素で友達と競い合う必要など、ゲームを複雑にしすぎなかったのは良かったと思います。

ここ数ヶ月、「アルトズ・アドベンチャー」をプレイしていますが、全く飽きません。もしかしたら私がエンドレスランナーのファンすぎるのかもしれません。短時間プレイにも、「あと1時間だけ」という長時間プレイにも最適なので。それでも毎回新しい発見があり、ハイスコア更新を目指したり、景色を眺めたりするのが楽しいです。これまでプレイしてきたほとんどのエンドレスランナーでは、ステージを眺めることをゲーム体験の積極的な一部と考えたことはありませんでした。しかし、「アルトズ・アドベンチャー」では、アニメーションや色彩、つまずくラマ、空へ舞い上がるランタンの編隊などに目が行ってしまい、それが自分のマイナスになることもあります。

Alto's Adventureが中身のない、ただの見た目だけのゲームだと言っているわけではありません。むしろその逆です。Alto's Adventureは、エンドレスランナーのエッセンスと、山を背景に孤独に佇む感覚を捉え、そのすべてを芸術的で軽快なスノーボードをテーマにしたiOSゲームへと昇華させています。Monument Valleyと同様に、Alto's Adventureはプレイするのも見るのも楽しいゲームです。たとえつまずいたとしても（スカーフのコンセプト自体が少々複雑で分かりにくい）、その問題点がゲームの完成度に影響を与えることはありません。

Alto's Adventureはまさに珠玉の作品の一つです。シンプルながらも洗練されたゲームプレイ、センスの良いアートディレクション、そして中毒性のある「ワンモア」メカニズムが融合し、iOSに最適な一体感のある体験を生み出しています。面倒なアプリ内課金のプロンプトがなく、健全な先行課金型のビジネスモデルによって支えられています。Alto's Adventureは美しく楽しいゲームで、私はすぐにはプレイをやめられなくなります。

Alto's AdventureはApp Storeで1.99ドルで入手可能です。